В этот момент его пронзило словно электрическим током. Как же так? Она была женой его брата!
Круз с мрачным выражением лица уселся на кровать в ожидании Тринити и ее объяснений.
Тринити стояла под горячими струями воды, тщетно пытаясь избавиться от противной дрожи, бьющей ее тело. Перед глазами стояло искаженное шоком лицо Круза. Боль стихла, хотя между ног все еще саднило. В погоне за удовольствием и новыми неведомыми ранее ощущениями она забыла обо всем на свете. Теперь Круз станет презирать ее еще больше.
Когда Тринити появилась из ванной, закутанная в махровый халат, Круз поднялся ей навстречу. Он был бледен, несмотря на смуглую кожу. Что-то внутри ее дрогнуло.
– Тринити…
Она взглянула в его потерянное лицо. Тринити никогда прежде не видела выражения раскаяния на его лице.
– Прости меня, – хрипло произнесла она.
Теперь она увидела знакомое выражение раздражения.
– Почему ты не предупредила меня, что девственница?
Она хотела бы свернуться в клубок и раствориться под его испепеляющим взглядом, но распрямила плечи и ответила:
– Я не думала, что ты заметишь.
Круз нахмурился:
– Как же я мог не заметить?
– Я не хочу это обсуждать, – сказала Тринити, направляясь к двери.
– Подожди, – попытался удержать ее Круз.
– Послушай, я действительно не хочу говорить об этом сейчас.
Круз только крепче сжал ее руку.
– Мне кажется, что я заслуживаю объяснений. Бог мой, Тринити, я причинил тебе боль. Ты была женой моего брата. Как же так вышло, что ты девственница?
Ее сердце забилось в груди пойманной в силки птицей. Вот оно. Настал момент, когда Круз выслушает ее. Ценой послужит неопровержимое физическое унижение, которое она сама поднесла ему на блюдечке с голубой каемочкой.
Хриплым от волнения голосом она начала:
– Я все время пыталась объяснить тебе, что у нас с Рио был брак по расчету. Но ты и слышать ничего не хотел.
Воцарилось тягостное молчание. Наконец Круз угрюмо сказал:
– Я выслушаю тебя сейчас.
Ноги Тринити дрожали. Она присела на краешек кровати.
– Говори же, Тринити, – нетерпеливо проговорил Круз. – Ты должна объясниться.
Она никак не могла собраться с силами.
– О’кей, – прервал молчание Круз. – Давай начнем с того, почему ты ушла работать к Рио. Я тебя не увольнял.
Тринити пристально на него посмотрела.
– Как я могла продолжать у тебя работать после той ночи? Мне было неловко, – горько сказала она, поняв, что ей уже нечего терять. – Я влюбилась в тебя, Круз. Банальная история – горничная без ума от своего великолепного и недосягаемого босса. Когда ты отверг меня той ночью…
– Я уже говорил тебе, – прервал ее он. – Я тебя не отвергал, просто не хотел воспользоваться служебным положением.
Тринити встала и сердито произнесла:
– Ты спросил меня, всегда ли я разгуливаю по дому в неподобающем виде, будто я сделала это специально.
Круз покраснел.
– Я не справился с ситуацией. Я был зол, но на себя, а не на тебя.
Не желая смягчиться, Тринити продолжила:
– На следующий вечер ты так уничижительно посмотрел на меня, когда встречал в холле роскошную брюнетку, приглашенную на ужин. Твой взгляд говорил, чтобы я не питала иллюзий и что произошедшее было огромной ошибкой.
Круз нервно провел по волосам.
– Я даже не помню, кто эта брюнетка. Я видел только твое оскорбленное выражение лица.
Щеки Тринити пылали. Она продолжила:
– В какой-то момент я вышла в сад. Рио тоже был там. Он вышел покурить. Увидев, что я плачу, он пытался меня утешить и разговорил меня. Затем сказал, что ищет новую няню для близнецов, и предложил мне это место. Я согласилась, потому что не могла выносить твои жалость и презрение.
Глаза Круза горели.
– Не прошло и полугода, как ты выскочила за него замуж.
Тринити снова села.
– Так получилось.
Круз ходил взад-вперед по комнате.
– Не хочешь рассказать, как из няни ты стала фиктивной женой?
Она так долго ждала этого момента, но сейчас не испытывала желания говорить правду, потому что запятнает Рио в глазах Круза.
Но у нее не было выбора.
Она глубоко вздохнула и начала:
– Однажды вечером я пошла в кино. Рио уверил меня, что он весь вечер будет дома. Когда я вернулась, близнецы бились в истерике. Подгузники были мокрыми насквозь, и они были явно голодные. Мне потребовалось не меньше двух часов, чтобы успокоить их, вымыть, переодеть, накормить и уложить. Потом я спустилась вниз и обнаружила пьяного вдрызг Рио, который отключился прямо за столом. Я поняла, что его никогда нельзя оставлять одного с малышами.
Круз был в шоке от услышанного.
– Я знал, что Рио любил выпить, но не мог и предположить, что он такой безответственный отец.
Тринити вздохнула.
– Я грозилась пожаловаться в полицию и рассказать тебе, но он умолял меня не делать этого. Он клятвенно пообещал, что подобное никогда не повторится. Рассказал мне о том, что произошло с ним в детстве. Да, он не идеальный отец, но не хочет, чтобы его дети оказались в приюте.
Тринити взглянула на Круза.
– Он знал о моем прошлом. Я сама ему рассказала вскоре после того, как начала у него работать. У Рио была способность вызывать людей на откровенность. И он использовал это против меня, заставив почувствовать вину, что могу подвергнуть его детей таким же испытаниям, что выпали на мою долю в детстве, – закончила Тринити с горечью.
– Я бы ни за что этого не допустил.
– Ты был тогда на другом конце света, – заметила Тринити. – Рио не хотел, чтобы ты узнал о случившемся. Я знала, что вы не были близки, но не могла действовать за его спиной.
Она в волнении встала и заходила по комнате.
– Затем он неожиданно предложил решить вопрос, заключив с ним брак. Это было полным сумасшествием и нелепостью, но он нашел логику и убедил меня.
Она остановилась и посмотрела на Круза.
– Он твердо обещал, что это будет фиктивный брак. Он сказал, что наймет мне в помощь няню. Сказал, что не хочет слыть в обществе никчемным плейбоем, а хочет иметь репутацию ответственного семьянина. Сказал, что, в обмен на заботу о близнецах и сопровождение его на светские мероприятия, я получу материальную компенсацию. Все, что я хочу…
Глаза Круза сверкнули.
– Ну и какова же была твоя цена, Тринити? Чего ты хотела?
