Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
Она произносила слова плавно, спокойно и нежно. Словно рассказывала перед сном сказку. Никто из моих знакомых так не изъяснялся, и мне хотелось слушать и слушать эту удивительную женщину.
Как и другие наивные люди, я попалась на крючок, но даже не догадывалась об этом.
Ах, это было так жестоко!..
Бабушку похоронили. Поплакали. Потом поехали поминать: сели за стол, стали выпивать и закусывать, вспоминать прошлое. Тетя Света почти ничего не пила и не ела. Зато задавала очень много вопросов. Спрашивала тех и других: «Как вы живете? Не болеете? Как ваши детки, внучата? Не хворают? Как домашняя обстановка – хорошая?»
Я не отходила от тети Светы ни на шаг, опасаясь: вдруг она передумает и не возьмет меня с собой?
В бабушкином доме на поминках присутствовало не меньше тридцати человек – все деревенские. Простые, трудовые люди. Они знали мою бабулю много лет и могли подолгу рассказывать о ней, но тетя Света ничем подобным не интересовалась.
Ее интересовало кое-что другое.
Деньги. Только они! Только!
Именно с этим вопросом тетя Света вежливо, но очень настойчиво обратилась к каждому из присутствующих: «Ах, ах! Вот ведь горе какое! Девочка осталась сироткой! Не поможете ли чем? Может быть, найдется для ребенка несколько рублей? Пять, десять… Сколько сможете… В дорогу и на обустройство… Для ее и вашего счастья… Нужны будут одежда и обувь, школьные принадлежности, постельное белье, посуда, лекарства…»
Тетя Света нарочно выждала, когда люди как следует захмелеют. Ведь деревенские любят выпить – на свадьбе ли, на поминках. И она обратилась к каждому взрослому, и почти каждый вынимал деньги и отдавал ей, а те, у кого при себе не было даже мелкой монеты, принимались думать: где достать? Потому что тетя Света уговаривала, настаивала и упорствовала. «Ах, как жаль, что у вас нет при себе денег! – говорила она. – Ведь это для вашего дальнейшего счастья! И в память усопшей! Понимаете? Помочь сиротке – это редкая возможность привлечь удачу. А также ради покойной бабушки. Ведь скоро вам повезет, придут здоровье и радость! А то ведь мы сегодня уедем, и вы останетесь ни с чем… Вам разве не хочется жить лучше? Так отдайте немного, помогите ребенку…»
Простых людей впечатляла эта речь, они кивали и говорили: «Ну, раз такое дело, нужно помочь!»
Почти все они скинулись «в память усопшей», «в помощь сиротке» и на «свое счастье». Кто выложил три рубля, кто пять, а кто и десять. А те, у кого не было при себе денег, занимали пятерку-десятку у рядом сидящих и даже куда-то уходили, чтобы раздобыть.
И всем тетя Света говорила одно и то же: «Только нельзя об этом говорить, нельзя рассказывать! А то удача не придет! О хороших делах молчат, понимаете? Скромность – залог успеха. Помогли сиротке – и забудьте об этом. Не спугните свою удачу!»
Никто не возражал, а наоборот, все соглашались.
Я думаю, тетя Света собрала не меньше ста пятидесяти рублей, в два раза больше, чем зарабатывал ежемесячно каждый деревенский житель.
Собрав деньги, она потеряла интерес к поминкам по бабушке, и мы уехали.
Я была уверена, что мы сразу отправимся туда, где живет тетя Света, и что в дороге будет интересно и весело, но я ошиблась. На автобусе мы добрались до железнодорожной платформы и купили билеты на пригородный поезд. Проехали две остановки, вышли из поезда и снова поехали на автобусе до железнодорожной платформы, только уже другого направления, другой ветки.
Там, перед тем как сесть в поезд, тетя Света вынула из сумки платок и повязала мне на голову. Я возмутилась: зачем, я же не старушка! Никто из девочек-сверстниц не носил платков на голове, этим можно было и удивить, и насмешить. Это было очень старомодно. И я сказала: «Не нужно! Я не хочу!»
Тогда тетя Света изменилась в лице. Поглядев по сторонам, она вдруг цепко схватила меня за подбородок, немного сжала его своими пальцами и приподняла.
При этом она сделалась очень строгой.
«Это нужно для дела, – грозно сказала она. – Будешь ходить в платке. Что скажу, то и сделаешь. Ясно, деточка? Тебя предстоит кормить и одевать, а денег у тебя сколько? Ни копейки. Так что заглохни».
Тетя так и сказала – «заглохни», и я изумилась и испугалась.
До этой минуты я никогда не видела, чтобы люди могли так поразительно менять голос и манеры – быть ласковой и неожиданно грубой. Грубый голос тети Светы поразил меня. И я растерялась и замолчала.
Круглое и румяное лицо тети несколько минут было злым. Она была недовольна мной, хотя я лишь возразила насчет платка. Каждый человек может возразить, даже ребенок. Но тут я поняла, что мне лучше этого не делать. Вскоре мне предстояло узнать, что тетя Света всегда имеет в виду лишь свою выгоду. Она из тех, кому жадность мешает интересоваться желаниями других людей. До сих пор думаю, что ради денег эта женщина могла даже и убить…
Из-за растерянности я перестала говорить с тетей. Перед этим я что-то с охотой спрашивала и рассказывала, и вот замолчала.
Я думала, что рядом со мной моя добрая покровительница, а оказалось, что я угодила в лапы к мучительнице. Это оказалось именно тогда, когда тетя повязала мне на голову платок. Я должна была изображать девочку-сиротку, которая со своей тетей едет к целительнице излечиваться от тяжелой болезни. Или уже излечилась.
Такова была моя роль. И таков был план тети Светы.
Когда платформа стала заполняться людьми, ее лицо снова сделалось добрым. Она взяла меня за руку и ласково сказала: «А вот и наш поезд. Пойдем, детка».
Мы вошли в вагон, миновали несколько свободных мест, а затем перешли в другой вагон, но и там тетя Света не захотела оставаться. Она как будто кого-то искала. Наконец в следующем вагоне мы сели на лавку рядом с пожилой женщиной, у которой было задумчивое и озабоченное лицо.
Едва мы расположились, тетя Света глубоко вздохнула и сказала: «Слава Богу!» И сразу же обратилась к попутчице: «Вы понимаете, недавно со мной произошло чудо. Однажды я узнала об одной странствующей старой женщине, которая может помочь вылечить болезни. А я, знаете ли, была очень больна. О, сколько у меня было болезней! Диабет, радикулит, да еще гипертония! Очень мне было плохо! А про эту старушку сказали, что она лечит не травами, а словами. Я, надо сказать, в это не поверила, но все-таки поехала, потому что мне очень-очень трудно жилось. Просто невыносимо! И вот я приехала к этой бабусе, а она на меня поглядела и говорит: «Я взрослым людям помогаю только один раз. Если я тебе помогу, больше ко мне не приходи – не приму. Лишь деток и подростков я могу принять дважды и трижды». Тогда я спросила, как же мне быть, если у меня болезней не одна, а несколько? И старушка сказала, что она болезни не лечит, а делает так, что они сами постепенно оставляют человека. И назвала причину всех наших бед: деньги. Я удивилась и спрашиваю: как деньги, почему деньги? А старушка эта строгая и говорить много не привыкла. Она только спросила, сколько у меня болезней. Если три – нужно взять трехрублевую бумажку и написать на ней свое полное имя, фамилию и отчество, месяц и год рождения, а также перечислить болезни: диабет, гипертония, радикулит. После этого она, старушка, возьмет эту трехрублевку, произнесет нужные слова и на моих глазах сожжет. И все. Болезни через три дня начнут отступать. Если болезней четыре – нужно взять четыре бумажки по рублю. Если пять – пятирублевку. И что вы думаете? Когда я вернулась от старушки, ровно через три дня мне стало очень хорошо! Болезни стали отступать. Я была всегда печальная, а теперь улыбаюсь. Ходила медленно, скрючившись, а теперь бегаю! Да что – я! Вот поглядите на эту девочку в платочке. У нее было очень тяжелое заболевание крови, и я ее привезла к старушке. У крошки выпали почти все волосы. И кожа была серая, нехорошая, в бородавках… Старушка сожгла трехрублевку, а пеплом посыпала ее голову, да еще потерла кожу, и вот, поглядите, что у нее под платочком. Видите, какие чудесные волосы? Так-то! А кожа какая стала здоровая? Загляденье! Надо только платочек поносить еще одну неделю, так бабуся велела. Правда, мы нашли у малышки еще одну болезнь, о которой раньше не знали. Поэтому везу ее повторно. Но все будет в порядке, я в этом уверена. Две мои знакомые также попросили меня передать старушке их пятирублевки. Вот, посмотрите на эти деньги. Видите, здесь написано: «Елена Ивановна Иванова, 30 декабря 1925 года. Ишемия, гипертония, глаукома, язва желудка, камни в почках». На другой бумажке – другое имя и другая история. И старушка возьмет эти денежки, сожжет их, произнесет нужные слова, и это поможет! Представляете? Скажите, вы бы упустили такой случай? Думаю, что нет. Тогда вы поймете, почему я так радуюсь».
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
