– Нет, дети и внуки накормлены и, надеюсь, уже спят, – улыбнулась она. – А что, вы намерены выполнить своё обещание и угостить меня мороженым и сельтерской с двойным сиропом?
– У вас отличная память! А как насчёт коктейля?
– О, тогда «Космополитен»! Только я за себя плачу, – сказала она.
– Обижаете, нам ведь на такие мероприятия компания выдает три доллара двадцать центов на каждого клиента, – отшутился Влад. – А правда, «Космополитен» – любимый напиток эмигрантов?
– Попали в точку, – Ирина засмеялась.
Он заказал коктейли и два капуччино. Официант зажёг свечу, стоящую в стеклянном стаканчике. В сгустившейся сразу вокруг столика темноте стало уютней.
– Сказка королей, – задумчиво произнёс он.
– Вы про что? – спросила Ирина.
– Так, была такая картина у одного художника. У Чюрлёниса. Там тоже маленькое светлое пятно, как у нас на столе, и на него смотрят король с королевой, а вокруг темнота.
– Так где же сказка?
– В этом маленьком светлом пятнышке крошечный волшебный городок. – Они помолчали. – Но и там место только для одного, – задумчиво добавил Влад.
Принесли коктейли и кофе.
Ирина нарушила тишину.
– Ну так расскажите Ирине Зос про её однофамилицу Ларису, – попросила она Влада.
– Это школьная история. Мы учились в девятом классе, и Лялька Зос вместе со Светкой Гутман сидели передо мной. А я никак не мог решить, в кого из них влюбиться. Они мне нравились обе. Ведь я по гороскопу близнец.
– Да? А, по-моему, это называется по-другому, – смеясь поддразнила Влада она. – Ну и в кого же?
– В Эммочку Бейгельман из «Б» класса. Она была такой изящной и милой… словом, я запал на неё.
– Да, действительно, неожиданные поступки свойствены вам. Я это уже заметила. И что же, она стала вашей женой? – Она сделала глоток из бокала.
– Она – нет, хотя некоторые из моих одноклассников и переженились между собой. Но, по-моему, почти все эти браки потом распались.
Они помолчали.
– А знаете, Влад, у меня тоже школьная история, – продолжила Ирина. – Мы с моим вторым мужем учились в одном классе, а замуж первый раз я вышла за другого человека… совсем другого. – Она достала сигареты и закурила, потом спохватившись, предложила Владу.
Он отказался, покачав головой.
– Я действительно не курю, – сказал он. – И что? – Влад вернул её к прерванной теме. – Обожаю женские истории. Недаром женщины так интересны своим прошлым. Всё потому, что женский мир гораздо богаче; он интереснее мне, по крайней мере, чем мужской. Про «своего брата» я знаю всё или почти всё.
– А про женщин? – спросила Ирина.
– С «вашей сестрой» сложнее. Почти в каждой женщине таится сюрприз и, как положено сюрпризу, всякое его появление неожиданно.
Влад помолчал.
– Между прочим, как ваш «Космополитен»?
– Спасибо, вкусный и, кажется, довольно крепкий. Видите, у меня совсем развязался язык. Так вот, когда мы с Эмилем встретились через несколько лет, я поняла, что любила, оказывается, его… – Она помолчала. – А зачем я вам всё это рассказываю?
– Как вам сказать, – ответил Влад, – порой бывает так, что больше и некому. У меня, например, весь мой ближний круг, мои друзья – все там, в Питере. Уж сколько лет здесь, а душой там, в прошлом. – Влад улыбнулся ей и покрутил головой. – Ладно, сейчас здесь чудесный вечер, мы с вами хорошо поработали и сидим за этим уютным столиком, как в купе поезда, где пассажиры обычно так откровенны друг с другом, потому что кому-то из них скоро выходить.
– Ну да, и больше они никогда не увидятся, так? – подхватила она. – А как же моя квартира? Вы что же, сегодня исчезнете? – деланно строго спросила она Влада.
– Насчёт квартиры – «не сумлевайтесь», – отшутился он. – Я доведу вас до победного конца.
– А если я захочу посмотреть квартиру ещё раз?
– Нет проблем – в любое время, дайте мне только знать, – ответил Влад.
– И мы можем посмотреть её прямо сейчас ещё раз? – спросила Ирина. Голос её звучал ровно, но был странен. Почему-то Влад совсем не удивился, он только почувствовал какой-то внутренний позыв, нечто вроде спазма. Он посмотрел на Ирину, взгляды их встретились, потом взглянул на часы – было без четверти восемь.
– О’ кей, – он подозвал официанта и расплатился.
На обратном пути они оба не проронили ни слова и через пять минут были уже на месте. Когда они подъехали, было уже совсем темно.
«Однако забавно, – подумал Влад, – жизнь продолжает преподносить сюрпризы. Вот и ещё один. Ладно, будем парковаться».
Он поставил машину на единственное оставшееся место и выключил двигатель. Они зашли в подъезд – швейцар открыл им дверь. Лифт долго не приходил. Ирина стояла чуть впереди него, и Влад успел рассмотреть пульсирующую жилку сбоку на её шее. Волосы, собранные сзади в хвостик, не закрывали её, и Владу так захотелось коснуться губами пульсирующего комочка.
«Надо же, как крохотный птенчик», – подумал он.
Они зашли в лифт, и дверь, словно издеваясь над ними, долго не закрывалась. Ирина не выдержала, нажала на кнопку, и лифт наконец закрылся. Они повернулись друг к другу и крепко обнялись. Влад впился губами в её рот. Он больше ни о чём не думал, голова его была как в тумане, сердце его бешено колотилось. Они стояли, не отрываясь друг от друга, до тех пор пока лифт не остановился на их этаже.
– Где мы? Уже приехали? – Ирина чуть откинула голову.
– Остановка «Рай», – выдохнул Влад. – Я уже давно так вкусно не целовался. Как пацан на первом свидании.
Влад открыл дверь, и они вошли в квартиру. – Будешь смотреть? – спросил он хриплым от волнения голосом.
– Да, пойдём туда.
Она взяла его за руку и повела на кухню. Кухня была крошечная, и, когда Ирина повернулась к нему, они оказались стоящими вплотную друг к другу. Влад порывисто обнял Ирину и стал целовать. Она обняла его шею руками и с силой прижалась к нему. Ирина была ниже ростом, миниатюрной, и почти спряталась на груди у Влада, а он покрывал поцелуями её губы, глаза, щёки. В нём вспыхнуло желание обладать этой женщиной сейчас же, и он сильно прижал Ирину к кухонному прилавку, потом легко поднял её и посадил на него. Несмотря на свой возраст, Влад был сильный ещё мужчина. Он сжимал её плечи, талию, бёдра. Она, конечно же, почувствовала это, слега откинула голову и задержала в своих ладонях его лицо.
– Ладушка, милый! – Она с нежностью произнесла это. – Только не здесь и не сейчас… – Она снова приблизилась к нему и поцеловала его в лоб.
– Господи, как ты меня назвала? – спросил Влад удивлённо. – Только один человек на белом свете так меня называл.
– Знаю, Эммочка Бейгельман из девятого «Б».
