И разжигает в нас, и гасит страсти пламя.
А тот, кого клянем, нам сердце полонил.
Расин Жан
– Однажды Шива медитировал на рассвете, сидя на белом песке океанского берега…
Ума и Артем лежали на диване и смотрели в потолок. Артем нежно гладил ее руку, а Ума рассказывала ему красивую историю:
– Солнце медленно поднималось над горизонтом. Золотистый шар излучал не только яркий свет и тепло, но и мощный поток энергии, который изливался на Шиву. Открываясь этому благодатному потоку…
– Умка, это похоже на философский трактат, а ты обещала сказку, – застонал Артем.
– Это не проповедь и не сказка, это красивая индийская легенда. Пожалуйста, дослушай до конца, тебе понравится.
– Хорошо, только ты подинамичнее как-нибудь рассказывай, а?
– Договорились, – Ума села на диване и сложила ноги в позу лотоса. – Вот примерно так и сидит Шива, медитирует, а в это время мимо него по берегу проходит очень красивая молодая девушка, которую звали Парвати. Она увидела Шиву… Кстати, Шива был тоже очень красивым молодым мужчиной, – заметила Ума.
– Понятно, она сразу в него влюбилась, – вставил свое предположение Артем.
– Точно, и села медитировать рядом с ним. С тех пор всякий раз, когда Шива приходил на рассвете на берег океана, Парвати тоже приходила туда и усаживалась рядом с ним и смотрела на восходящее солнце.
– Тут и сказочке конец, а кто слушал – молодец, – обрадовался Береснев.
– Нет, это только начало. Парвати, в отличие от тебя, не произносила ни слова, не задавала никаких вопросов Шиве. Она не пропустила ни одного рассвета, всякий раз терпеливо и самоотверженно находясь рядом с ним в течение многих часов. Она желала лишь одного: вечно быть с ним. Тогда Шива решил испытать, насколько сильна ее любовь.
– Экий подлец, – съязвил Артем.
– Он явился к ней в образе простого крестьянина, и стал рассказывать всякие небылицы о Шиве. Он говорил, что Шива – злой, нечестный человек, который обманул немало девушек, и что Парвати напрасно тратит время, приходя каждое утро на берег океана и ожидая встречи с молодым человеком. Парвати внимательно выслушала крестьянина, улыбнулась и ответила:
– Это не может быть правдой, я точно знаю, что Шива – прекраснейший из мужчин, и я люблю его и хочу прожить с ним всю свою жизнь.
Переодетый в крестьянина Шива изумился такому ответу и оставил Парвати на берегу. В тот день не дождалась прекрасная девушка своего возлюбленного, но на следующее утро в тот же час снова была в облюбованном месте. И пришел на берег Шива, и сказал ей:
– За веру твою и преданность сполна хочу тебя вознаградить. Чего хочешь проси – выполню любое твое желание.
– Я уверена, что ты знаешь о моем самом сокровенном желании, – скромно ответила девушка. – О, великий Шива! Ничто не сможет сделать меня счастливей, чем союз с тобой.
– Да, Шива твой попал. Не надо было так опрометчиво разбрасываться обещаниями. Пришлось жениться, да?
– Береснев, ты невыносим! Это не концерт Кати Лель, сюда никто никого насильно не затаскивал, – Ума набросилась на Артема с кулаками.
Он засмеялся, схватил ее за руки и бросил на диван.
– Умка, ты – прелесть, – он потянул ее за руку, привлек к себе и поцеловал ее. Она обвила руками его шею и посмотрела ему в глаза:
– Береснев, ты знаешь, как я тебя люблю?!
– Это вопрос? – пошутил Артем. – Конечно, знаю. Знаю, дорогая моя, потому что тоже люблю тебя. И у нас скоро свадьба, надеюсь, ты не забыла?
Ума села на диване, скрестив ноги:
– Тема, я давно хочу тебе кое-что сказать.
– Мм-угу, – он перевернулся на спину и закинул руки за голову.
– Это серьезно. Обещай, что не расстроишься.
– Не буду обещать, а вдруг расстроюсь.
– Тем, я подписала контракт на год на участие в шоу на Бродвее.
– Вот это да! Здорово! Круто! Нью-Йорк, Бродвей, все такое красивое, огонечки всякие, машины длинные. Почему я должен расстроиться? Это же чудесная новость! Разве ты не рада?
– Я-то рада. Только я уезжаю в Америку уже на следующей неделе.
В воздухе повисла пауза.
– Постой, а как же наша свадьба? – вопросительно посмотрел на нее Артем, в ту же секунду подумав о Елизавете.
