– Котик, ты знаешь, что я за три минуты успею сделать с твоим… – промурлыкала Валя, страстно дыша в ухо безучастному Руслану, продолжающему изучать пустые сайгачьи глазницы часов.
– Сейчас же не оденешься – в сортире запру, – перебил Шайморданов. Петухова, готовясь устроить скандал, уже сузила глаза до источающих ненависть щелочек и открыла рот, чтобы брякнуть неуместное «кобель!», когда в дверь позвонили условленным образом – два коротких звонка, один длинный и еще один короткий. Закрыв рот и запахнув халат, Валя молча скрылась в ванной комнате.
– Пацаны, дело на стакан конфет, – с порога начал Шайморданов.
– Каждому? – оживился Владик Сяпунов, за чьей широкой спиной компьютерный гений Виталик Калина по прозвищу Крыса скрывался полностью.
– Сторчитесь, если каждому, – Руслан вернулся в комнату и уселся на пол, сложив ноги по-турецки. Сяпля и Крыса, войдя следом, застыли над Шаймордановым соляными столпами. Руслан коротко кивнул, разрешая гостям сесть. Повисла пауза, во время которой Сяпля и Крыса успели увериться в справедливости своих дурных предчувствий – какие поручения даются на таких вечеринках они знали гораздо лучше, чем Валя. Точно так же знали, чем грозит невыполнение или неточное исполнение хоть одного из полученных заданий, поэтому сидели в напряжении, готовясь губкой впитать любое слово Шайморданова.
– Крыса, это объявление должно сегодня же быть на баннерах каждой поисковой системы, – Руслан положил перед Калиной пачку с двумя написанными карандашом словами. – Сяпля, перепишешь слова и озаботишься попаданием их в максимально возможное количество газет, радио– и телеэфиров. Тебе на все про все времени до полудня. Вопросы есть?
– А проблем с производителем сигарет не будет, если мы весь текст пачки нашару опубликуем? – осторожно поинтересовался Калина.
– Дурак ты, Крыса, хоть и гений. Два слова, которые я написал, толкать нужно, – Руслан вспомнил мудрое высказывание – если хочешь, чтобы все было сделано как надо, сделай сам – и почувствовал себя бесконечно одиноким и уставшим.
– Если это объявление, то нужно бы еще телефончик туда пиздануть, укзалку, типа звонить с семи до восьми, звать Сашу, – подсказал Сяпля, стараясь выслужить персональный «стакан конфет» – стограммовую емкость с коктейлем всевозможных запрещенных для продажи без рецепта или просто запрещенных таблеток. Руслан мысленно выругался. Как же он сам не вспомнил, что любое объявление должно содержать хоть какую-то информацию об обратном адресе. Действительно, если хочешь получить ответ, укажи хоть обезличенный номер абонентского ящика или придуманное имя с пометкой «до востребования». Захочет ли дьявол оставить ему на почте экземпляр контракта до этого самого востребования? А если указать свой настоящий адрес? Лучше уж сразу застрелиться – мало того, что психов всяких, фанатиков религиозных и извращенцев сраных притащится туева хуча, так и знакомые засмеют – хана репутации. Может быть, дьяволу не надо сообщать адрес? Он, наверное, и сам узнает, кто его зовет. Тогда зачем такое объявление вообще нужно?
– Ладно, ребята, отбой, – кроя себя отборными словцами, проговорил Шайморданов. – Тест на лояльность вы прошли. Стакан конфет завтра у Олежки Бобасина получите.
Попрощавшись с Русланом, удивленные исходом беседы Сяпля и Крыса спустились в подъезд.
– Во, бля, психолог, – Владик с уважением присвистнул.
– Ага, не хер собачий, – согласился Калина, тихо радуясь, что не придется всю ночь сидеть в фотошопе, приклеивая некрофилам и педофилам лица тех, для кого Шайморданов приготовил черную метку, или взламывать сервер ИТАРТАСа, чтобы разместить какую-нибудь провокацию, или… Да, в конце концов, полстакана конфет на халяву – поди плохо.
Как только Руслан закрыл дверь за подручными, свет в квартире коротко мигнул и погас совсем.
– Ты зачем мне свет выключил? – пропищала из ванной комнаты Валя. Она не ожидала, что Сяпля с Крысой уйдут так быстро, поэтому затеяла принятие горячей ванны с тонизирующей пеной и ароматическими солями.
– Скачок напряжения. Наверное, пробки выбило, – спокойно ответил Шайморданов, уголком глаза заметив какое-то движение в комнате. Резко обернувшись, Шайморданов увидел, как к нему, покачиваясь и виляя в воздухе, приближается маленький светящийся шарик – не больше вишенки. Почти машинально Руслан провел указательным пальцем по верхней губе – посмотреть, остались ли на пальце следы белого порошка, он не успел. Не долетев до человека метра полтора, с еле слышным хлопком шарик лопнул, и серый мрак вокруг Руслана утонул в клубах желтоватого, пахнущего серой, дыма. Кашляя и тря кулаками слезящиеся глаза, Шайморданов понял, что все сделал правильно.
– При-кхе-ветствую те-кхе-кхе-бя, кхе-князь тьмы-кхе-кхе-кхе, – поздоровался Руслан. Он прекрасно знал, что вежливость в общении с теми, кто тебя наверняка сильнее, лишней не бывает.
– Привет, – на том месте, где взорвался шарик, дым сгустился, образуя человеческий силуэт. Резь в глазах немного прошла, и Руслан смог рассмотреть очертания фигуры: небольшой рост, узкие плечи, круглая как футбольный мяч голова – все это, за исключением горящих раскаленными угольками глаз гостя, казалось Шайморданову определенно знакомым.
– Я бы хотел… – неуверенно произнес Руслан и остановился, ожидая, что бес продолжит фразу за него.
– Понятное дело, еще бы ты не хотел, – без всяких эмоций в голосе сказал бес. – Все вы такие – чужой задницей свою прикрыть норовите.
Из сказанного Руслан не понял, значит ли это, что сделка не состоится, поэтому осторожно поинтересовался: – а договор у вас с собой?
– Где ж ему быть? Я без договора даже в сортир не отлучаюсь, – бес сделал несколько шагов, оказавшись лицом к лицу с Шаймордановым, протянул ему стопку листов, от которых исходило бледное голубоватое сияние. Руслан потянулся к договору, да так и застыл с протянутой рукой – в слабом свете волшебной бумаги он наконец рассмотрел бесовскую рожу.
– Ты?! – только и смог икнуть Шайморданов. Сомнений быть не могло – перед ним, держа двумя пальцами договор купли-продажи души, и сверкая огненными очами, стоял Илья Пузднецов.
– Я, – устало согласился Пузднецов. – Ненавижу приходить к старым знакомым – обязательно какие-нибудь нештатные ситуации случаются.
– Ты… – Руслан почувствовал себя точь-в-точь как в ту минуту, когда Валя заехала кулаком в его промежность, воздуха перестало хватать, в голове вспыхнуло северное сияние, даже яички заломило.– Но как?
– А ты что думал? – Пузднецов равнодушно хмыкнул. – Дьявол – это такая же работа, как любая другая. Кто-то продавцом в палатке работает, кто-то – наемным убийцей, а я – дьяволом. Обыкновенная профессия.
– Но ты…
– Да что я? Я-я, цепочка от буя! – Пузднецов начал раздражаться. – К претенденту на дьявольскую вакансию не так уж и много требований: быть тихим, незаметным, бездетным, холостым, ранее ни где не работать, иметь минимум друзей и родственников. Короче говоря, нужно быть таким, чтобы в жизни никто не подумал, что дьявол – это ты. Умственная недалекость и серость приветствуются. У меня были хорошие шансы – по всем требованиям абсолютное соответствие. А когда в отделе кадров узнали, что у меня еще и души отродясь не было, обрадовались очень, сказали, что лучшего кандидата у них с Мефистофеля не приключалось, сразу в штат взяли.
