Хантер подошел ближе и провел кончиками пальцев по ее щеке.
— Ты выглядишь измотанной.
— Так и есть, — вздохнула она. — Похоже, я немного переоценила свои силы.
— Отправляйся наверх. Я позабочусь обо всем остальном. Ступай, я скоро приду.
Усталость с новой силой навалилась на нее, и она смогла только кивнуть.
— Все-таки я приму ванну, — сказала она. — Спасибо за помощь.
— Ив, мы же решили делить все пополам.
Она посмотрела ему в глаза, гадая, что именно имел в виду Хантер — заботу о доме, о семье… или любовь?
Наверху Ив подколола волосы, высыпала в ванну ароматизированную соль, погрузилась в теплую воду, пахнущую гардениями, откинула голову на краешек ванны, закрыла глаза и стала думать о Хантере и ребенке, которого она носила.
Кто-то звал ее по имени. Откуда-то издалека. И голос был похож на голос Хантера.
— Ив?
Она открыла глаза и увидела, что Хантер сидит на корточках около ванны, опустив ладонь в воду.
— Вода совсем остыла, — заметил он. — Похоже, ты уснула.
— Ммм… вполне может быть, — промурлыкала Ив, стараясь проснуться.
И тут же поняла, что никакая одежда не прикрывает тело ее мужа и что он, не отрываясь, смотрит на ее груди в прозрачной воде. И хотя вода давно уже остыла, Ив внезапно стало жарко, и она села. Обнаженное тело мужа и его пристальный взгляд не давали ей покоя.
Хантер взял со скамьи пушистое, розовое полотенце.
— Пошли. Пора ложиться спать, — сказал он, закутал Ив в полотенце, подхватил ее на руки и понес в спальню.
— Что ты делаешь? — растерянно поинтересовалась она.
— Не хочу, чтобы ты поскользнулась на мокром полу, — тихо ответил Хантер. — Ты же еще не проснулась.
Но сон уже слетел с Ив, и она крепко обняла мужа за шею.
Когда они добрались до спальни, Хантер положил Ив на кровать и спросил:
— Может, тебе что-нибудь нужно, пока я не выключил свет?
Да, подумала она. Мне нужен ты.
Но промолчала, только покачала головой.
Несколько секунд спустя он скользнул к ней в постель.
— Ты не собираешься снять полотенце? — поддразнил ее Хантер.
— Я думала, ты захочешь сделать это сам, — мягко ответила Ив и смутилась.
Какой же она стала бесстыдной!
— Я полагал, что ты устала.
— Я же поспала в ванне, помнишь? — лукаво улыбнулась Ив.
— Помню, — хриплым голосом ответил Хантер.
Он повернулся на бок, оперся на локоть и провел пальцем по краю полотенца.
— Я хотел поблагодарить тебя, — признался он.
— За что?
Ив не могла сосредоточиться на его словах — ее отвлекали дразнящие движения пальца Хантера.
— За то, что так хорошо приняла Эмили и Слэйда. Им у нас понравилось. Ты освободила Эмили от готовки, да и от возни с Амандой. Они со Слэйдом хоть немного смогли отдохнуть. Эмили сказала, что чувствует себя словно в отпуске.
— Так и есть. Они со Слэйдом… понимаешь, сразу видно, что они — семья. Ты знаешь, что я имею в виду?
— О да. — Хантер ослабил узел полотенца. — И с вечеринкой ты тоже постаралась на славу.
— Мне самой понравилось.
Дыхание Ив прервалось, когда Хантер откинул полотенце и стал изучать изгибы ее тела.
— Мне кажется, твои груди уже стали полнее, — прошептал он, наклонился и поцеловал одну из них.
Он прав, мелькнуло в голове Ив. А скоро располнеет и талия. А ведь постель — это пока единственное, что соединяет их. Что произойдет, когда ее тело изменится? Будет ли Хантер по-прежнему получать от него наслаждение? Губы мужа продолжали дразнить ее, но подобные мысли давно уже тревожили Ив, и она решилась:
— Хантер?
Он поднял голову, глаза его были затуманены.
— А ты захочешь меня, когда я… растолстею?
Прошло томительное мгновение, и Ив даже в темноте ощущала, как голубые глаза Хантера изучают ее тело.
— Я буду хотеть тебя по-прежнему, Ив…
Каждый раз, предаваясь любви, они открывали для себя что-то новое. Сейчас Хантер ласкал ее тело, гладил ее кожу, а Ив пропускала его волосы сквозь пальцы, наслаждаясь этим ощущением, наслаждаясь близостью мужа. Может, стоит признаться, что она любит его? Может, стоит спросить, простил ли он тот давний отказ?
Но в будничной жизни Хантер был таким сдержанным, таким неприступным, что Ив не осмеливалась заговорить об этом. Иногда у нее возникало ощущение, что они словно идут по натянутому канату, а удерживать равновесие им помогают страсть и физическое влечение. Ив не хотела снова вытаскивать прошлое на свет, пока оставалась надежда, что они попросту забудут о нем.
И она не могла признаться Хантеру, что любит его, пока он сам не поверит в ее любовь и не поймет, что может ей доверять.
Они дарили друг другу удовольствие, а потом Ив лежала рядом с Хантером, и сердце ее разрывалось от желания продлить ощущение близости, родства. Однако муж вскоре отворачивался от нее. Иногда он вставал и работал, иногда отправлялся на прогулку. Порой она засыпала, а он бодрствовал, словно что-то беспокоило его.
Сегодня же не спалось Ив, и, когда Хантер вернулся, она лежала, глядя в темноту. У нее возникло ощущение, что он всегда будет закрыт для нее и что подобное поведение каким-то образом связано с желанием поговорить с Ив о своих родных. Он не хотел рассказывать о своем детстве. Она вспомнила откровения Марты и поняла, что с тех пор мало что изменилось.
Потом Ив принялась перебирать воспоминания прошедшего вечера. Ее особенно заинтересовал один эпизод, но она решила начать издалека.
— Мне было приятно сегодня вечером общаться с твоей семьей, — сказала Ив.
Хантер молчал.
— Джолин похвасталась, что получила повышение.
Он кивнул.
— У нее есть голова на плечах, да и с людьми она хорошо ладит.
— А мальчики Мидж и Ларри по-моему, нашли общий язык с Марком.
— Это верно.
— Ларри удивил меня.
Хантер повернулся к ней.
— Чем именно?
— Он сказал, чтобы ты держался подальше от его дел.
Несколько секунд Хантер молчал, потом поинтересовался:
— И ты должна была передать это мне?
— Понятия не имею, — искренне ответила Ив. — Но знаю, что он завидует тебе.
— Завидует? — В голосе Хантера было неприкрытое удивление. — Но у Ларри нет никаких причин для этого.
Ив придвинулась к мужу поближе.
