Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
Впрочем, хорошо, что мы сегодня идем в ресторан, после некоторых раздумий решила она. Может быть, пообщавшись с мистером Джонсоном, я что-то пойму и смогу принять решение...
– Папа, ты куда собрался?
Рози стояла в дверях своей комнаты и вопросительно смотрела на отца.
Тот, в любимых джинсах и клетчатой голубой рубашке, причесывал перед зеркалом черные короткие волосы.
– Мне нужно отъехать ненадолго, – уклонился он от прямого ответа. – Занимайся своими делами и ложись спать. Меня не жди, буду поздно. А может, вернусь совсем скоро, в зависимости от обстоятельств...
Тед поцеловал дочь, потом ласково потрепал ее по щеке и попросил:
– Пожелай мне удачи, а?
– Удачи тебе, папа, – отозвалась Рози. – И надеюсь, она красивая и добрая.
Мистер Митчелл на секунду застыл, пораженный проницательностью своей дочурки, потом с улыбкой кивнул ей и вышел за дверь.
Во французском ресторанчике было немноголюдно. Кэролайн сказала администратору, что ее ожидают, и тот проводил ее к столику, за которым сидел Уильям. Тот встал, приветствуя ее.
– Сегодня вы особенно очаровательны, – улыбнулся он, продемонстрировав ровные белые зубы.
– Спасибо, – улыбнулась в ответ Кэролайн. – Или, как говорят французы, мерси. Ведь здесь мы в маленькой Франции, так?
– Именно, – кивнул Уильям, пристально глядя ей в глаза.
Он обдумывал новость, услышанную накануне от Джеймса. Пока приятели наводили справки о Теде Митчелле, про которого в Калифорнии почему-то ничего не слышали, ситуацию прояснила секретарша Кэролайн. Каким-то образом Бетти выведала секрет начальницы – состоятельный господин на самом деле оказался простым владельцем автомастерской. Вот это номер! То есть женщина, сидящая сейчас напротив и изучающая меню, специально ввела их в заблуждение. Как предположил Джеймс, она хотела таким образом вызвать интерес к своей персоне.
Хоть, конечно, прием не оригинальный. Они и сами привели на раут ложную кузину, собираясь сначала выдать ее за пассию Уильяма, чтобы вызвать ревность Кэролайн, а потом сказать «правду» об их якобы близком родстве. Но удивительно, что леди-босс решилась на такой рискованный шаг. Раньше Джеймс и не подозревал, что Кэролайн способна на подобного рода авантюры.
Однако это все уже не было актуально. Как только секрет липового миллионера был раскрыт, и его перестали воспринимать как серьезного конкурента, Уильям, по совету друга, пригласил мисс Доннели в ресторан. Причем в такой, где была романтичная обстановка. Теперь он собирался приступить к покорению сердца женщины. Ведь не может быть, чтобы она всерьез воспринимала Теда, поскольку является умной женщиной и умеет считать деньги. А поэтому наверняка понимает, что совместного будущего у нее и владельца автосервиса быть не может. Значит, для мистера Джонсона дороги открыты! Ему и в голову не приходило, что Кэролайн способна отвергнуть его ухаживания. Он всегда нравился женщинами поэтому был уверен в своих силах.
Официант, приняв заказ, отошел, и Кэролайн подняла глаза на сидящего напротив мужчину.
– Вы пригласили меня сюда, чтобы поговорить о делах? – поинтересовалась она.
– Отнюдь. – Уильям поправил модный галстук. – Мне просто захотелось пообщаться с вами. Как, кстати, поживает мистер Митчелл?
Женщина пожала плечами:
– Наверное, хорошо. Он вчера улетел домой, в Калифорнию.
Мистер Джонсон едва сдержал усмешку. Знаем, где находится его Калифорния, подумал он.
Весь вечер Уильям и Кэролайн общались, попивая настоящее французское вино и наслаждаясь вкусом изысканных закусок. Разговаривали о разном, в том числе и о жизненных ценностях. Уильям поторопился сообщить, что ни разу не был женат, но подумывает завести семью. И еще он постоянно отпускал Кэролайн комплименты. Якобы никогда еще он не встречал такой женщины – привлекательной и умной одновременно.
Кэролайн оставалось лишь улыбаться и прислушиваться к тому, что творится в душе. И она, признаться, была удивлена – ее сердце молчало, несмотря на то что напротив сидел светловолосый красавец, которым она, кажется, только что была увлечена. Вроде бы он был абсолютно таким же, как и раньше, – видным, представительным, остроумным... Однако если раньше Кэролайн таяла бы от удовольствия, находясь рядом с ним, то сейчас, как ни странно, оставалась абсолютно спокойной. Даже слишком.
Ее мысли были далеко от французского ресторана, где Уильям что-то увлеченно рассказывал. Она думала о Теде. О том, что он сейчас делает и вспоминает ли ее.
Вино было допито, бутылка опустела, разговор тоже не очень-то клеился. Взглянув в очередной раз на Уильяма Джонсона, Кэролайн наконец поняла – она не испытывает к нему ровным счетом ничего. И даже если у нее не будет никаких отношений с Тедом, она все равно не станет встречаться с Уильямом.
– Кэролайн, что с вами? – вдруг донесся до ее ушей голос мужчины.
– Простите, что? – будто очнулась она.
– Ничего, просто я спросил, не заказать ли еще вина, – немного обиженно произнес мистер Джонсон. – Но вы, кажется, совсем меня не слушали...
– Нет, ну что вы, – смущенно возразила Кэролайн. – Я просто на минутку задумалась... Только что вспомнила, что должна сегодня вечером сделать важный звонок. Так что мне пора домой. Все было просто прекрасно, спасибо большое за этот вечер...
– Подождите, вы можете позвонить прямо из ресторана, я распоряжусь принести телефон, – предложил Уильям, не понимая, с чего это вдруг она так скоро собралась уходить.
– Нет-нет, здесь неудобно. Мне надо ехать. Извините, что я такая рассеянная... До свидания.
Кэролайн уже встала из-за столика и быстро пошла к выходу, поэтому Джонсону ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.
– Не торопитесь так, я довезу вас! – крикнул он, прибавляя шаг.
Тед Митчелл в это время бродил под окнами дома Кэролайн. Бродил – плохое определение. Он уже три часа обмеривал шагами двор, иногда поднимался на нужный этаж, потом снова спускался вниз, курил, сидя в «бьюике», и смотрел на дорогу, ожидая, когда там появится черный «мерседес»...
Консьерж сказал, что мисс Доннели часто возвращается поздно.
– Она много работает, насколько я понимаю, – пояснил он, – так что волноваться нет причины. Если хотите, напишите ей записку. Я обязательно передам.
Но Тед отказался, снова выйдя на улицу. Что он мог написать? «Дорогая, я понял, что люблю тебя, и приходил это сказать!» Безумно глупо.
Стоя перед подъездом под тусклым фонарем, Тед хотел достать очередную сигарету, но обнаружил, что пачка пуста, скомкал ее и выбросил в урну. Затем взглянул на часы. Стрелки показывали без десяти одиннадцать.
Еще час я смогу подождать, подумал Тед. Потом это просто не будет иметь смысла. Вдруг она вообще решила заночевать у родителей и я напрасно торчу тут?
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
