— Какая непоколебимая уверенность! — хмыкнул Олег.
— Да, и какая целеустремленность у нынешних школьниц! — согласилась я.
— Но в этом перечне я не вижу профессии учителя. — Олег лукаво поглядел на меня.
— И не увидишь. Профессия учителя не нуждается в перечислении — она бессмертна, — самоуверенно заявила я.
— А почему ты стала учителем?
— Я с детства любила играть в школу: сначала неутомимо учила кукол, потом подруг во дворе. Правда, когда пришла работать в школу, оказалось, что не только я учу, но и меня учат. А теперь ты признайся мне, почему стал адвокатом? — спросила в свою очередь я.
— А я из семьи потомственных юристов. Дед, бабушка, отец — все работали в этой системе. Когда я окончил школу, бабуля посоветовала мне выбрать эту стезю. «Всегда кусок хлеба будет, — сказала она. — В любое время и при любом правительстве». Так оно и получилось. Моя работа меня кормит. Я рад этому, потому что никому не пришлось в ножки кланяться, а для меня…
Он не договорил, возле нас неожиданно материализовалась та самая брюнетка, которая давно строила мне козни.
— Здравствуйте, Олег Евгеньевич, — целомудренным голоском пропела она, льстиво вытягивая в цепочку свои ярко накрашенные губы и делая вид, что она меня не знает. — Извините, что отрываю вас от серьезного разговора, но не могли бы вы уделить мне несколько минут.
Я видела, что Олег немного раздосадован ее внезапным появлением, но он очень вежливо ответил, что готов ее выслушать. Незнакомка попросила его отойти с ней в сторонку, мотивируя вынужденную необходимость конфиденциальностью разговора. Пока они мило беседовали, я отметила некоторые изменения во внешнем облике брюнетки. Ее короткая стрижка волшебным образом превратилась в длинные волосы, а тонкая талия стала еще тоньше. Несомненно, соперница была очень изящной особой и изо всех сил старалась понравиться своему собеседнику.
— Не могу вспомнить, кто меня познакомил с Аленой Игоревной, — произнес, вернувшись, Олег, — но, если бы я заранее знал, что меня ждет, постарался бы избежать этого знакомства.
— Она очаровательная девушка, — сказала я.
— Ты находишь? — удивился Олег.
— Конечно, — кивнула я. — Она не лишена вкуса, красоты, ума, а еще она обладает очень изысканными манерами.
— Но мне показалось, что вы незнакомы, — еще больше изумился Олег.
— Да, я вижу ее всего второй раз в жизни, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы оценить все достоинства Алены Игоревны.
— Ты сейчас говоришь серьезно или шутишь? — недоумевал Олег.
— Серьезнее не бывает, — улыбнулась я.
— Я ни о чем тебя не буду спрашивать, но надеюсь, потом ты сама мне все объяснишь.
Я и не знала, что с Аленой Игоревной мне предстоит встретиться в ближайшее время. Сестра попросила меня помочь ей выбрать подарок для свекрови, у которой близился день рождения. Мы отправились в ювелирный магазин, витрину которого я любила разглядывать. В магазине, кроме нас с сестрой, покупателей больше не было. Только в углу зала, под листьями фикуса, на диване сидели две дамы и что-то бурно обсуждали. Пока мы с сестрой разглядывали предложенные продавцом украшения, я вдруг поняла, что голос одной из дам мне знаком.
— Я не заметила в ней ничего привлекательного. Так, обычная среднестатистическая особа. Ну, одета еще ничего. Не знаю, чем она его так очаровала? Просто теряюсь в догадках.
— Не переживай, — успокаивающе зазвучал голос второй собеседницы. — У тебя еще не было возможности полностью раскрыться перед ним. Он еще пожалеет, что напрасно потратил время на эту особу и не сразу оценил тебя.
Я догадалась, что все эти злые замечания адресованы мне. Между тем досада Алены Игоревны возрастала с каждой секундой.
— Я вообще не понимаю современных мужчин. Если бы я была мужчиной и шла по улице, совершенно не обратила бы на нее внимание. Ни элегантности, ни очарования, никакой изюминки в ней нет. И вообще, о чем с ней можно говорить? О Пушкине и Лермонтове?
Тут послышался деликатный смех подруги Алены Игоревны.
— Аленушка, ты слишком строга к ней!
— Ты шутишь. Я не сказала еще и сотой доли правды.
Тут я решила прекратить поток остроумного злословия и бесцеремонно вмешалась в «дружелюбный диалог».
— Мне лестно, что я стала предметом вашего разговора, — стараясь улыбаться как можно приятнее, сказала я. — Оказывается, иногда полезно взглянуть на себя со стороны. Я постараюсь поработать над своими недостатками.
Жаль, что у меня не было с собой фотоаппарата, чтобы запечатлеть их растерянные лица.
— Как настроение? — спросила меня на следующий день Кира.
— Превосходное, — ответила я, вспомнив сексапильную брюнетку.
— Я рада, что ты наконец взялась за ум. Как думаешь строить свои отношения дальше?
— У меня появилась идея: я хочу пригласить Олега на ближайшее школьное мероприятие.
— О боже! Ты сошла с ума, — ужаснулась Кира. — Ты и его хочешь заставить жить в твоей школе? Он сразу сбежит от тебя. Оля, не занимайся ерундой, лучше форсируй события, — стала наставлять она меня.
— Ты говоришь так, как будто я — Жуков или Рокоссовский и должна форсировать Днепр.
— Представь себе, это почти одно и то же.
— Ох, Кирка, я такой плохой стратег, а тем более тактик, — засмеялась я. — Пока меня все устраивает, и я не собираюсь проводить какие-либо захватнические операции.
— Послушай, а ты бы не мог помочь мне в одном деле? — спросила я Олега.
— Что-нибудь случилось? У тебя неприятности? — сразу забеспокоился он.
— Нет. У меня все в порядке. Это не то, о чем ты подумал. Просто у нас для старших классов открывается литературно-музыкальная гостиная, посвященная бардовской песне. Мы приглашаем местных бардов, а ведь ты замечательно играешь и поешь. Не мог бы ты прийти и поддержать меня, ведь именно я буду вести этот вечер?
Олег задумался, а потом сказал:
— Ради твоих азартно горящих глаз я приду.
Я чуть не бросилась ему на шею.
— Только, Олег, имей в виду, тебе, может быть, зададут вопрос, и не один. Особенно девочки.
— Надеюсь, они не спросят меня, каким одеколоном я предпочитаю пользоваться или какой марки у меня машина?
— Нет. Тебе зададут совершенно другие вопросы, — заверила его я.
Вечер прошел великолепно. Олег спел несколько песен и сразу покорил женскую аудиторию нашей гостиной. На него посыпались вопросы от девочек.
— Олег Евгеньевич, вы исполняете чужие песни, а сами пишете стихи? — спросила Нина Лесникова.
Я изумилась, когда он ответил:
