— Денис прекрати, — взмолилась она.
— Добрая ты, — с видимым сожалением поморщился Палаткин и дал команду «фу».
Больше бандиты их не беспокоили. Фуфлыгины вернулись из Кременчуга через три дня, и первое время были тише воды, ниже травы. Однако всего через месяц в воспоминаниях Артура стало проскальзывать, что именно он натравил собак на зарвавшихся рэкетиров. Через два месяца он уже спрашивал у сотрудников: «А где были вы, когда мы с Бэллой отбивали наше детище»? Через три месяца неожиданно выяснилось, что именно чета Фуфлыгиных отстояла центр, а Палаткин и Светлова отсиживались в кустах. Всё шло к тому, что пора избавляться от нежелательных свидетелей и народных героев. На следующее же утро Фуфлыгин решительно ворвался в кабинет Палаткина, не обращая внимания на приём, и затеял концерт:
— Ворюга, — Артур толкнул Дениса в грудь, — пшёл вон!
— Кого позвать? — расхохотался Денис.
— Убирайся вон!! — взвизгнул Артур.
— Смотри, не пукни, как тогда, — предупредил Палаткин, — а то уборщица недавно полы мыла.
— Ты что, убогий, не понял!? Я указываю тебе на дверь!! — озверел Фуфлыгин, — или ты не знаешь, кто я такой!? Отвечай!!!
— Я отлично знаю, кто ты такой. Как тебе ответить, Артурчик? Вежливо или честно? — захихикал Палаткин.
Артур схватил Дениса за грудки и принялся выталкивать из кабинета. Тот съездил бывшему другу под дых и отдавил ногу. Фуфлыгин попытался схватить Палаткина за горло, Дениска провёл бросок через бедро, и классовая борьба продолжалась уже на полу. Бывшие друзья, сдавленно матерясь, катались по полу, норовя, оседлать друг друга, Фуфлыгин был в два раза тяжелее Палаткина, но многовековая ярость бурлака по отношению к кулаку придавала Денису сил, так что боролись они на равных. В дверь заглядывали испуганные посетители с хворыми питомцами, одни собаки выли, другие скулили, а щенки и котята желали присоединиться к весёлой возне на полу. В общем, все ожидали, чем же закончится половая борьба с оттенком классовой ненависти.
— Прекратите сейчас же! — завизжала Бэлла, — клиенты смотрят!
Борцы с сожалением разжали объятия и разошлись по разным углам кабинета. Демарш Артура не удался, Денис, как ни в чём не бывало, продолжал ходить на работу в «Мир сервиса» и набивать свой карман, но в его голове созрел элементарный план. Он снял помещение, зарегистрировал на себя фирму «Мир животных», и начал переманивать к себе ветеринаров. Те с радостью кинулись ему на шею, одна Светлова бубнила о каких-то принципах, продолжая горбатить на Фуфлыгиных.
Но и Артур мечтал поскорее избавиться от последнего свидетеля своего позора и распекал Надежду Петровну по любому поводу. Вот и сегодня Фуфлыгин устроил ей освежающую взбучку на ровном месте. Он вернулся после телефонных переговоров и рявкнул:
— Вон отсюда! Она ещё скалится, гадина! Двурушница! Ласковая тёлочка у двух маток сосёт!? Да!? И у меня работаешь, и у Палаткина!? Да!? Тварь! Ненавижу!! Пшла вон!!!
— Я попросила бы вас, Артур Артурович, держать себя в рамках, — давясь от слёз, прошептала Надежда Петровна, — вы прекрасно знаете, что я работаю только в «Мире сервиса».
— Гадина! Змея! Пригрел тебя на груди, и вот как ты мне, тварь, отплатила!
— Я попросила бы вас обращаться ко мне на «вы», — зарыдала в голос Светлова.
— Обойдёшься!
— Тогда я уйду к Денису, — всхлипывая, предупредила Надежда Петровна.
— Скатертью дорога. Ты думаешь, мы без тебя пропадём? — окрысился Фуфлыгин, — ещё лучше работать будем.
— Я ничего о вас не думаю. Мне о вас думать-то противно, не говоря о том, чтобы говорить с вами.
— Пшла вон, предательница!
Светлова ушла работать к Палаткину в «Мир животных». Денис на правах хозяина сразу начал раздаваться вширь и звездиться. Теперь он вёл приём только в исключительных случаях и даже надумал остепениться. Его избранницу звали Ангелина, она работала воспитательницей в детском саду. Денис называл её — мой Ангелочек. Ангелина была стройной брюнеткой с глазами домашней серны. Все обратили внимание на её вытертую до дыр шубейку. Через месяц они поженились. Между тем, дела «Мира сервиса» шли всё хуже и хуже. Неожиданно оказалось, что дело не в стенах клиники, а в специалистах. Фуфлыгин долго хорохорился, но потом набрал номер Палаткина. Тот его сразу озадачил:
— Ты знаешь, Артур, в чём разница между молодостью и опытом?
— В чём? — опешил Фуфлыгин.
— В молодости мы наивно думаем, что гнобим этот мир. А потом выясняется, что мир гнобит нас.
— Это ты к чему?
— Так, чтобы разговор поддержать, — усмехнулся Палаткин.
— Ты поступаешь не по-джентльменски, — укорил Артур, — переманиваешь к себе специалистов, распускаешь порочащие меня слухи…
— Уж чья бы корова мычала, — перебил Денис.
— Я от тебя этого не ожидал, — прогундел Фуфлыгин.
— Да иди ты, — хмыкнул Палаткин, — конечно, ты не ожидал, что я окажусь ещё большей сволочью, чем ты. Ну, извини. А я никогда и не прикидывался хорошим. Капитализм, человек человеку — волк. Спецам хорошо, ноги в руки и дуй к другому берегу, а ты как хочешь, так и выживай.
— Я без них не выживу, — хлюпнул носом Фуфлыгин, — особенно без Светловой.
— Твои проблемы, — не дрогнул Палаткин.
— Что же мне делать? — проблеял Артур, — за последнюю неделю у нас не было ни одного больного. А мне послезавтра арендную плату вносить. Вы за эти три года хоть клиентуру наработали, а я занимался исключительно администрированием.
— Эксплуатацией ты занимался, змей, а не администрированием, — насупился Денис.
— У меня кончаются деньги. У Белочки депрессия и мигрень, — запричитал Фуфлыгин, — там никак с Надеждой Петровной нельзя договориться? День у тебя принимает, день у меня. А, Дэн? Я ещё два месяца протяну, а потом всё, банкрот.
— Твои проблемы, — Палаткин бросил трубку.
Через два месяца «Мир сервиса» бесславно закрылся, «Мир животных», наоборот, начал набирать обороты. Теперь каждая пятиминутка начиналась с проповеди:
— Мы одна семья, — лопотал Палаткин, — один за всех и все за одного. Да, у нас много проблем, но я верю, что мы раскрутимся и победим. Я верю в нас.
Светлова слушала и думала, что где-то она уже слышала такие прочувственные речи. Там тоже фигурировали возвышенные обороты и местоимения «мы» и «нас». Это уже потом в ход пошли местоимения «мы» и «вы».
— Сначала мы должны ужаться и подтянуть пояса. Но как только наберём обороты, тогда у каждого из нас будет столько денег, карманов не хватит, вагон понадобится и маленькая тележка.
Но в речи Дениса были и новшества, продиктованные его отношениями с чёрным налом.
— И не воровать! Все слышали! — Денис свирепо обвёл волчьим взглядом своих сотрудников, — я сам тырил, дербанил и кроил, так что все ваши уловки наперёд знаю.
