— Тогда почему я не могу позвонить?
— Можете, если не скажете ей, что она должна подписать добрачное соглашение.
Джулия грустно посмотрела на него, но кивнула.
— Хорошо. Я сейчас же позвоню ей. Можете послушать наш разговор.
— Прекрасно, — холодно откликнулся Ник.
Джулия набрала номер. Наконец она сможет поговорить с матерью!
— Алло! — Голос Эйба был очень похож на голос сына.
— Эйб?
— Да.
— Я Джулия Чане. Можно мне поговорить с мамой?
— Да, конечно, Джулия. Она беспокоится о вас. Кстати, мне не терпится познакомиться с вами.
— Мне тоже, Эйб.
Услышав голос матери, Джулия прослезилась.
— Мама!
— Здравствуй, дорогая! Как ты нашла нас?
— Когда тебя не оказалось на Гавайях… — Джулия умолкла. — Не имеет значения. Как ты, мама?
— О, чудесно! Мы с Эйбом поженились и…. Ты ведь не возражаешь? Я знаю, что твой отец не был бы против, но что думаешь ты?
— Конечно, не возражаю, мама, если ты счастлива.
— Очень. Мы с Эйбом идеально подходим друг другу.
Поняв, что мать счастлива, Джулия почувствовала огромное удовлетворение.
— Я рада, что ты нашла родственную душу. Ты… ты переедешь в Канзас-Сити?
— Да, но у Эйба большой дом. Он сказал, что ты можешь жить с нами.
— Нет, мама. Вы с Эйбом должны жить отдельно. Но мы сможем часто разговаривать по телефону, и вы будете иногда приезжать ко мне.
— Или ты будешь гостить у нас в Канзас-Сити.
— Посмотрим. Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке и ты счастлива. Увидимся, когда… когда ты приедешь, чтобы забрать свои вещи.
— Конечно, дорогая.
— Вот и хорошо. Я люблю тебя, мама.
— Я тоже люблю тебя, дорогая.
Джулия повесила трубку и несколько минут сидела неподвижно. Голос Ника прервал ее размышления.
— Ну что?
— Вы же слышали разговор. Я не сказала маме, что ее ожидает.
— Как мой отец?
— Судя по голосу, прекрасно.
— Он был огорчен, что вы нашли их?
— Вряд ли. Сказал, что ему не терпится познакомиться со мной.
— Гммм. Должно быть, он не понял, — пробормотал Ник.
Все он понял, если только не выжил из ума, сердито подумала Джулия. Но ее мать не влюбилась бы в мужчину, который забыл о том, что у него есть сын.
— Как бы там ни было, завтра вы увидитесь с матерью.
— Нет.
Ник изумленно посмотрел на нее.
— Как это — нет? Мы прилетим туда завтра.
— Я не полечу с вами на Бора-Бора.
— Но почему? Я думал, что вы хотите защитить мать.
— В этом больше нет необходимости.
— Джулия, но это же нелепо! Вы проделали такой длинный путь и теперь отказываетесь от своей цели?
— Потому что я достигла ее. Мама счастлива, у нее медовый месяц. Она не нуждается во мне. Наверное, и не нуждалась. Моя вера в нее оказалась недостаточно крепка.
— Тогда давайте просто слетаем туда. Вы же никогда не видели Бора-Бора?
— Нет.
— Я приглашаю вас.
— Спасибо, но я вынуждена отказаться.
— Так вы останетесь здесь?
— Нет, Ник. Я полечу домой, в Хьюстон.
Он ничего не сказал, но Джулии показалось, что в его глазах промелькнуло разочарование.
— Вы полетите через Лос-Анджелес? Я могу позвонить в отель и…
— Нет. Я полечу прямо в Хьюстон. С меня хватит путешествий. Я хочу домой. — Джулия подняла трубку, чтобы узнать расписание рейсов на Хьюстон. — В шесть тридцать? Да, один билет. — Она назвала свое имя и номер кредитной карточки.
Закончив разговор, девушка увидела, что Ник стоит на балконе, глядя на океан.
— Ник, самолет уходит в шесть тридцать.
— Я слышал.
— Мне надо ехать в аэропорт.
Он повернулся и посмотрел на нее.
— Я провожу вас.
— Ник, я доберусь сама, ведь я не ребенок.
— Знаю. Особенно когда вы летите над водой в плохую погоду.
Джулия улыбнулась.
— Я буду молиться о хорошей погоде.
— Я тоже.
— Думаю, что люкс нам не понадобится.
— Похоже на то.
Джулия хотела произнести небольшую благодарственную речь, но решила сделать это при расставании.
Взяв сумку, она пошла к выходу. Ник открыл перед ней дверь.
Внизу он задержался у стойки, вероятно, для того, чтобы заплатить за номер. Затем взял Джулию под руку, и они вышли. Ник остановил такси и положил сумки в багажник.
— Мы снова отправляемся на поиски приключений, но теперь каждый пойдет своим путем.
— Да. — Джулия смахнула слезы. Как изменились их отношения после первой встречи, наполненной враждебностью и недоверием! Она знала, что поступает правильно: ее мать счастлива, и никакие деньги не разлучат ее с Эйбом. Она уверена в этом, но Нику еще предстоит убедиться в ее правоте.
Когда они приехали в аэропорт, Джулия купила билет и прошла в зал ожидания. Ник не отходил от нее.
— Все в порядке. Вы можете уйти, Ник.
— Нет, я подожду, пока вы сядете в самолет.
Они молчали, лишь изредка перебрасываясь словами. Джулия чувствовала исходящую от Ника теплоту, и знала, что ей будет не хватать ее. Вернее, Ника. Произошло самое страшное — она влюбилась в Ника.
Всю сознательную жизнь она надеялась, что найдет мужчину, с которым счастливо проживет до конца своих дней. И вот — нашла. В самом неудачном месте…
Теперь она не сможет приезжать в Канзас-Сити, чтобы повидать мать, потому что там может встретить Ника. Из-за него не будет Рождества в обществе матери и Эйба. Ей остается лишь сидеть дома и обучать детишек.
Но что в этом плохого? Она любит свою работу…
Джулия вздохнула и закрыла глаза.
— В чем дело, дорогая? Волнуетесь?
Она обрадовалась вопросу. Только бы Ник не понял, что у нее разрывается сердце!
— Да, немного.
— Послушайте, я куплю билет и полечу с вами. Как только вы окажетесь дома, я возвращусь и поговорю с отцом и вашей матерью.
— Нет, Ник! — Джулия схватила его за руку. — Не глупите. Вам лететь в противоположном направлении.
