Патрик выругался: он уже знал, что сделает с тем, кто ранил мальчика.
Дверь была заперта изнутри, но Маклейн с разбегу ударил в нее плечом, и она с треском распахнулась.
Один из мятежников крепко держал Кармиту, в то время как другой оседлал ее, а третий прижал к стене пытавшуюся вырваться Джулиану Мендосу. В воздухе стоял густой запах эля и пота.
Когда Маклейн вырос в дверном проеме, все участники сцены как по команде повернулись к нему.
– Убирайтесь отсюда, живо!
– Еще чего! Ты нам не командир, – произнес один из насильников заплетающимся языком.
– Вон, или я убью всех! – рявкнул Патрик.
Трое негодяев едва стояли на ногах, и он разозлился не на шутку. Он всерьез вознамерился исполнить свою угрозу, и его рука скользнула к ножнам на поясе.
– У нас не меньше прав на них, чем у тебя, – добавил насильник, захвативший Джулиану.
– А это мы сейчас посмотрим! – Маклейн выхватил кинжал.
Мужчина, державший горничную, тут же отпустил ее и без промедления вытащил из кармана штанов нож.
– Мы хотим женщин, – громко заявил он и бросился на шотландца.
Поскольку Маклейн в отличие от насильников не пил, он успел отскочить в сторону, и атакующий вылетел в разбитую дверь, после чего по коридору разлетелись пьяные ругательства, заглушённые гулом других голосов.
Пока один из оставшихся в каюте негодяев пытался натянуть штаны, второй отшвырнул Джулиану в сторону и двинулся на Патрика с абордажной саблей.
Маклейн едва успел уклониться от клинка, как тут же краем глаза увидел, что с другой стороны его обходит второй бандит.
В тот же миг, к его величайшему изумлению, сеньорита Мендоса подняла металлический кувшин и обрушила его на голову человека с саблей.
Не тратя больше времени на размышления, Патрик метнул во второго кинжал, и напарник поверженного кувшином упал. Кинжал торчал в его груди, словно знак свершившейся справедливости.
Патрик повернулся. Человек, не сумевший одолеть Джулиану, попытался подняться, и Патрик выхватил саблю, приставив ее к его горлу. Ему отчаянно хотелось оборвать жизнь негодяя простым движением руки, но он опасался за последствия.
Пока он колебался, бандит вскинул ногу, рассчитывая выбить оружие из рук Патрика, и тут же клинок вонзился ему в грудь.
Через мгновение в каюту ворвался Макдоналд с саблей в руке.
– Похоже, приятель, на этот раз ты чуть-чуть опоздал, – усмехнулся Патрик, тяжело дыша.
Еще двое подоспевших членов команды схватили насильника, вылетевшего через, дверь; тот невнятно бормотал что-то, молил о пощаде, затравленно переводя глаза с одного своего мертвого компаньона на другого.
– А я говорю, у нас есть право, – настойчиво твердил он дрожащим голосом.
Патрик повернулся к женщинам. Кармита пыталась прикрыться лохмотьями сорочки, из ее глаз ручьем текли слезы. Лицо Джулианы Мендосы покрывала бледность, но слез не было, и теперь она. больше походила на застывшую статую.
– Отведите этого мерзавца в клетку, – приказал Пат рик, имея в виду маленькое замкнутое помещение под палубой для гребцов, закрывавшееся сверху железной решеткой: там содержали больных узников и тех, кто был не в состоянии работать.
– Нет! – заволновался насильник. – Я тоже сражался. Не имеете права!
– Еще как имеем! – Макдоналд потащил хнычущего пленника в клетку.
Выйдя на палубу, Патрик с сочувствием взглянул па Мануэля.
Мальчик уже пришел в себя; он с трудом приподнялся:
– Сеньор, я…
Патрик положил руку на его плечо:
– Знаю. С этого момента у тебя будет помощник…
– Но они и были помощниками.
Патрик обернулся и, заметив, как дрожит Кармита, подошел к ней.
– Этого больше не повторится. Скажи, он успел тебя изнасиловать?
Кармита покачала головой, и тут Джулиана Мендоса заслонила ее собой.
– Вы сказали, что мы будем в безопасности, – с упреком сказала она.
– Да, и я сожалею о случившемся.
– Вашего сожаления недостаточно. Кармита еще ребенок…
– Теперь вы обе перейдете в капитанскую каюту. Каюта запирается изнутри и имеет крепкую дверь. Никто, кроме меня, Макдоналда или Мануэля, не будет иметь права войти к вам.
– А вы уверены, что вам можно доверять? Кстати, вы до сих пор не сказали, куда мы следуем.
– В Шотландию.
– Но ведь другие…
– Они получат достаточно золота, чтобы отправиться куда пожелают.
Джулиана выпрямилась:
– Вот как? А что же мы с Кармитой?
Патрик молчал.
– Я не стану свидетельствовать против вас, поверьте…
– Это и не потребуется. – Глаза Патрика превратились в щелки. – Я убил вашего дядю, похитил корабль и груз. Неужели вы полагаете, что ваш будущий супруг не заподозрит худшее? Как вы объясните ему свое внезапное появление без корабля?
Джулиана молчала – ей просто нечего было сказать. Патрик сделал глубокий вдох.
– Возьмите с собой все, что нужно, когда будете перебираться в каюту дяди, – угрюмо сказал он и направился к двери.
В коридоре он наткнулся на Мануэля.
– Ступай к Килилу, пусть осмотрит твою голову…
– Сеньорита тоже может это сделать, – возразил мальчик. – Килил говорит, что она лучше разбирается в медицине, чем он.
Патрик приподнял бровь.
– Да-да, и еще она добрая. – Мануэль неловко улыбнулся.
Задумчиво посмотрев на паренька, Патрик повернулся к Макдоналду:
– Скажи Денни, чтобы дежурил вместе с Мануэлем. И найди еще кого-нибудь.
Макдоналд с сомнением покачал головой:
– Денни?
– Он спас меня, пусть теперь защищает женщин.
– Что ж, пожалуй.
– Попроси женщину осмотреть Мануэля.
Макдоналд кивнул:
– Я позабочусь о них, но сначала мне хотелось бы знать о дальнейших планах.
Патрик пожал плечами, затем выразительно взглянул на Макдоналда, однако вопросов больше не последовало.
Теперь, когда до Шотландии было рукой подать, ему предстояло решить, что делать в Инверлейте с тремя десятками мавров, не говоря уже об остальной пестрой компании, состоявшей из военнопленных, воров, а возможно, и убийц. И что делать с. испанским галеоном в заливе Малла?
Любопытно также, что подумает его отец о похищении двух испанок, одна из которых является невестой наследника одного из наиболее влиятельных семейств Англии?