Он пожал плечами и вновь стал всматриваться в полумрак:
— Разбежались. Может, уже пойманы. Я не знаю.
— Скольких убил? — спрашиваю, как заправский мясник. Что же во мне останется человеческого, когда все закончится? Ничего, наверное!
— Видишь, вон того, — кивок в сторону мертвеца с открытым ртом, — это все. Какие-то слишком проворные соперники нам попались. Под пули просто так не лезут. На меня уже несколько раз пытались напасть со спины сразу по два-три человека.
— Я тоже одного.
Вася удивленно посмотрел на меня: — Как?
Я молча показал ему электродубинку:
— Пригодилась все-таки.
— А где был транстерминатор в это время? Хотя, я догадываюсь… — Он посмотрел на мои ссадины на руках и на выдранный клок куртки в боку. — Здорово тебя потрепали. Я и не ожидал, что сумеречный проявит к тебя такой интерес. И что ты так ловко с ним разделаешься.
— Это комплимент?
— Возможно.
Что ж, хоть что-то. По крайней мере, про меня теперь не будут говорить, что я пытался напасть на Исправителей с дубинкой. Будут говорить, что я убил одного из сумеречных именно дубинкой. Интересно, а стоит ли говорить Васе, что у сумеречного игрока, как и у Исправителя, не было зрачков? Наверное, стоит.
Метрах в сорока перед нами, прямо около лестницы, по которой мы спустились в метро, из-за поворота выскочила Вероника.
Ее тоже нехило потрепали. Все лицо Вероники было. в копоти. Волосы растрепаны. Куртка наполовину расстегнута. Увидев нас, Вероника замахала рукой, подзывая к себе.
— Где Женя? — крикнул Вася. Голос гулко прокатился под потолком, и только тут я сообразил, как вокруг стало тихо.
Всего несколько минут назад метро сотрясали выстрелы, вопли, топот, а теперь замерла гробовая тишина. И от нее вдруг стало еще страшнее. Уж лучше бы стреляли. А так затаились и выжидают, когда же мы наконец покажемся, чтобы убить.
Вероника неопределенно махнула рукой куда-то в сторону:
— Идите сюда. Надо выбираться, пока есть время.
— Евгения Валерьевича убили? — тупо спросил я.
— Не знаю. Пойдем. — Вася опустил транстерминатор и мелким шагом направился в сторону Вероники.
Я опоздал всего лишь на секунду, нагнувшись, чтобы завязать шнурок на кроссовке, а когда выпрямился, то…
Из двух противоположных поворотов на Васю одновременно прыгнули два человека.
Совершенно беззвучно. Явно нацелившись на то, чтобы быстро связать и захватить Васю в плен. Он ничего не успел сделать. Один из сумеречных коротким ударом выбил у него из рук транстерминатор, а второй что есть силы нанес удар по челюсти. Вася увернулся, но не настолько ловко, и кулак все же угодил ему в плечо. Он сделал резкий рывок в сторону, одновременно отталкиваясь от стены ногой, и уже в прыжке другой ногой нанес второму сумеречному удар по челюсти. Тот вскрикнул, падая на колени. Вася приземлился за его спиной и нанес еще один удар ногой по шее упавшего. Что-то звонко хрустнуло в тишине, и человек с хрипом упал на живот, ударяясь лицом о пол. Я заметил, как во все стороны брызнула кровь.
Второй человек отскочил к стене и замер, сжимая вытянутых руках пистолет.
— Твое гребаное каратэ не поможет, игрок Зари, — прошипел он, выплевывая слова, как отраву, Васе в лицо. — Руки за голову, живо!
Вася спокойно поднял руки ладонями вперед и опустил их за голову.
„Сейчас выхватит спрятанный в воротнике пистолет и прибьет сумеречного. Тот даже подумать ни о чем не успеет“, — почему-то подумал я. Уж очень все происходящее походило на сцены из какого-нибудь фантастического боевика.
Но Вася так не сделал. Он повернул ко мне голову и тихо сказал:
— Виталик, транстерминатор! И оружие в моей руке вдруг дернулось, выпуская
струю огня.
Луч прорвал человека с пистолетом насквозь чуть ниже груди и выбил очередной кусок стены за его спиной. Сумеречного откинуло назад, он ударился о стену, взмахнув руками, как брошенная тряпичная кукла, и упал, проехав лицом по полу и уткнувшись головой в своего недавнего напарника.
— Идем. Быстрее! — Вася определенно любил краткость в подобных ситуациях. Я все еще ошарашенно смотрел на свою руку, сжимавшую транстерминатор, стараясь понять, как я умудрился нажать на курок, а он уже подхватил меня за плечи и буквально поволок в сторону Вероники.
Девушка же стояла удивленная и смотрела на нас, наверное, не понимая, как нам удалось выжить.
Мы подбежали и, не разговаривая, перешли на быстрый шаг, направляясь в сторону лестницы, ведущей на поверхность.
— Где Евгений Валерьевич? — спросил я, когда мы ступили на первые ступеньки.
— Где-то там, — ответила Вероника, — я не знаю, но он попросил не ждать его, если он сам не придет, когда мы встретимся.
— А если он все еще живой?
— Он и так живой. Они не имеют права убивать его. Только взять в плен.
— Ну так и что? Разве никто не собирается за ним возвращаться?
— Тебе нужен жрец, а не престарелый вербовщик игроков, — резко сказала Вероника. Мы уже поднялись почти до половины. Отсюда можно было хорошо различить внизу облако пыли, устилавшее все метро, — А нам нужно приехать на конференцию.
— Я знаю. Евгений Валерьевич мне все рассказал.
— Мы тоже знаем. Он и нам рассказал, что болтал с тобой на вокзале.
— Вот видите, и вы хотите его оставить там?
— Он все равно ничего полезного не знает. Не содержит важной информации…
Выстрел откуда-то снизу выбил бетон у меня из-под ноги, и я упал на спину, больно стукнувшись затылком о ступеньку. В глазах вновь потемнело, и я почувствовал, как начинаю скатываться вниз.
Что же это получается? Почти выжил, а тут на тебе! Подстрелили на самой поверхности!!!
Из метро вновь раздались выстрелы, а сверху — крик Вероники.
А я вдруг почувствовал, как что-то тяжелое и увесистое падает мне на голову.
Может, это был кусок кафеля, а может… кто знает?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
"Что с ним такое?! Господи, да у него же голова пробита!"
"Да-да! Видели, что сейчас в метро творится? Там взорвалось что-то, пять человек погибло, а он вот выжил. Представляете, спустился вниз, туалет искал, а тут взрыв. Его куском кафеля и задело".
"Боже мой, что творится-то! Нормальному человеку уже никуда зайти спокойно нельзя! Везде убить могут! Вот недавно ходила на рынок, так там всякую взрывчатку прямо с рук и продают! Да еще кто — русские! Сами себя угробить хотим, а по телевизору все о каком-то геноциде говорят!.. Ну, давайте, заходите в вагон, у нас через три минуты отправление. Как тронемся, зайдите ко мне, я вам чистый бинт дам и зеленки! И что это вас милиция не забрала?"
