— Горшки я пока не выношу, — возразила Мелани.
— Будешь, можешь мне поверить. И не говори так больше.
Мелани промолчала. Она поболтала с остальными, пошутила сЭшли и Джейком, а потом прямо в футболке и своих камуфляжных штанах,завалившись на койку, провалилась в сон смертельно усталого человека. Ейпривиделось, что она сбежала в армию, где ее стал изводить некий сержант,оказавшийся на поверку матерью. Вспоминая наутро этот сон, Мелани задумалась:что это — ночной кошмар или явь?
Глава 6
В воскресенье утром по громкоговорителю в Пресидио объявилио большом количестве спасенных, вызволенных из лифтов, извлеченных из-подзавалов. После землетрясения 1989 года строительные нормы заметно ужесточились,поэтому разрушения оказались не такими масштабными, как могли быть, хотя всеравно существенными — слишком уж мощным было последнее землетрясение. Числопогибших достигло четырех тысяч. Поиски пострадавших продолжались в городеповсеместно. С момента землетрясения, произошедшего в ночь с четверга напятницу, прошло всего шестьдесят часов, и надежда найти под завалами живыхлюдей еще оставалась. Живых искали под обломками зданий, на автострадах, подрухнувшими эстакадами.
Новости и ужасали, и в то же время вселяли оптимизм. Люди сугрюмыми лицами расходились с лужайки, куда каждое утро собирались слушатьсводки. Многие оттуда шли завтракать в столовую. Сегодня они узнали, что смогутвернуться домой не раньше, чем через несколько недель. Мосты, автострады,аэропорты и многие районы города оставались закрытыми. И сказать, когда наладятэлектричество, никто не мог, равно как никто не мог сказать, когда жизнь войдетв прежнее русло.
Занятые беседой Эверетт и сестра Мэгги увидели появившуюсяиз столовой Мелани, где та завтракала в компании матери, ассистентки, Эшли,Джейка и кое-кого из музыкантов. Тех начало одолевать беспокойство: они рвалисьв Лос-Анджелес, но о том, чтобы вернуться, в ближайшем будущем не стоило имечтать. Оставалось только набраться терпения и ждать. К тому времени по лагерюуже прошел слух, что в Пресидио находится Мелани Фри. На нее обратили вниманиев столовой, где мать не могла не похвастаться дочерью, при этом не задумываясьо последствиях. Пока, однако, никто Мелани своим вниманием не докучал. Люди ееузнавали, но с улыбкой проходили мимо. Все видели, что она слишком загруженаработой. Пэм тоже примкнула к добровольцам. Ей поручили регистрироватьпоступающих в лагерь. Людской поток не иссякал: в городе кончалосьпродовольствие, и жители искали прибежища в Пресидио.
— Привет, малыш, — запросто, без церемонийприветствовал Мелани Эверетт.
Мелани улыбнулась. На ней были все те же камуфляжные штаны ишлепанцы, зато футболка новая. Мелани откопала ее да еще старый безразмерный идырявый мужской свитер на одном из столов с пожертвованиями и теперь выгляделав нем как сирота. Сестра Мэгги тоже переоделась, правда, в свое — она захватилавещи из дома. На этот раз на футболке была надпись: «Иисус — парень с нашегодвора».
Эверетт громко расхохотался.
— Современный вариант монашеского облачения, надополагать? — спросил он.
На ногах у Мэгги сегодня красовались красные кеды, и онапо-прежнему сильно смахивала на вожатую из детского лагеря. Благодаря своейсубтильности Мэгги выглядела моложе своего возраста, то есть лет на тридцать,хотя на самом деле была на двенадцать лет старше и лишь на шесть лет моложеЭверетта. Он смотрелся рядом с ней очень пожилым человеком и, казалось, годилсяей в отцы. Лишь в беседе с Мэгги становились очевидными ее жизненный опыт имудрость.
Эверетт в этот день решил пофотографировать, обойтиПресидио, заглянуть в Марин и Пасифик-Хейтс, посмотреть, что там творится. Всехпредостерегали от посещения деловой части города и Финансового центра, которыепострадали сильнее остальных и представляли собой большую опасность.Полицейские посты никого туда не пропускали — слишком велик был риск оказатьсяпогребенным под обломками. Жилые кварталы находились в менее катастрофическомсостоянии. Но и там стояло оцепление. Город патрулировали вертолеты. Они леталитак низко, что можно было разглядеть лица летчиков. Время от времени ониприземлялись на лужайку парка Крисси-Филд в Пресидио. И тогда беженцы срасспросами о состоянии в городе и пригородах плотным кольцом обступалипилотов. Среди обитателей Пресидио было много тех, кто жил на полуострове, вИст-Бей и районе Марин, куда теперь, когда мосты и автострады закрыли,добраться не представлялось возможности. Достоверной информации не хватало, аслухов хоть отбавляй — о жертвах, разрушениях и всяких ужасах в городе. Новостиот летчиков представлялись самым верным, а потому и вселяющим надеждуисточником сведений.
Сегодня Мелани с утра до вечера, как и в прошлые два дня,помогала Мэгги. В городские больницы продолжали поступать раненые. Некоторых изних по-прежнему отправляли в Пресидио. В тот день в лагерь поступила большаяпартия медикаментов и продовольствия. Продуктов в Пресидио хватало, поваров, наредкость изобретательных, по-видимому, тоже было более чем достаточно. В одномиз ангаров жил с семьей владелец, он же шеф-повар одного из лучших ресторановгорода, который, к всеобщему восторгу, взял на себя руководство одной изглавных столовых. Так что к питанию претензий не имелось. Вот только на обед ниу Мелани, ни у Мэгги времени никогда не оставалось. Сегодня они, как и почтивесь медперсонал, разбирали присланные им посылки.
Мелани едва не уронила большую коробку, которую тащила сбольшим трудом. Но какой-то парень в драных джинсах и свитере успел подскочитьи помог ее удержать. На коробке значилось «Хрупкий груз», а потому помощьоказалась как нельзя более кстати. Молодой человек, улыбаясь, осторожно взялкоробку из рук Мелани, и та, вздохнув с облегчением, поблагодарила. В коробкеоказались пузырьки с инсулином и шприцы для диабетиков, которых, очевидно, былов лагере немало: при поступлении их сразу же брали на учет.
Из больницы штата Вашингтон для них прислали всенеобходимое.
— Благодарю вас, — сказала Мелани, переведядух. — Коробка здоровущая. Чуть не уронила.
— Да вы меньше ее. — Парень улыбнулся. — А яуже видел вас в лагере, — весело заметил он, пока они шли клазарету. — Что-то лицо ваше мне знакомо. Мы с вами, случайно, невстречались? Я заканчиваю Университет Беркли, будущий инженер, специализируюсьна слаборазвитых странах. Вы не из Беркли? — Он точно знал, что уже где-товидел Мелани. Но та лишь улыбнулась в ответ:
— Нет, я из Лос-Анджелеса.
Высокий голубоглазый парень с такими же светлыми волосами,как у Мелани, выглядел крепким и полным сил.
— Я здесь только на одну ночь, — пояснила Меланимолодому человеку, который не переставал улыбаться, глядя на нее. Он был сраженМелани, такой красивой даже со спутанными волосами, без макияжа и в грязнойодежде. Собственно, все обитатели лагеря походили на потерпевших кораблекрушение.
