— Ты не сказала мне, нравится ли тебе это? — спросил он с озорным блеском в глазах.
— Мне казалось, все ясно без всяких слов, — прошептала она, чувствуя, как волна желания пробегает по ее телу. — Безумно нравится!
— Я счастлив, — ответил он. — И мне нравится тоже.
Его рука скользнула вниз по ее бедру.
— Мне казалось, с любовью на сегодня покончено. — Голос Трэйси немного охрип.
Глаза его смеялись, а пальцы разбойничали все более дерзко. Трэйси изогнулась и невольно раздвинула ноги, подавшись навстречу ласке. Она впилась в его плечо зубами и вскрикнула.
— Зачем… ты это делаешь? — задыхаясь, спросила она.
— Ты против?
— Нет, но…
Наступила тишина. Слышалось только их неровное дыхание.
— О Трэйси…
Но тут зазвонил телефон.
Они поглядели друг другу в глаза, и Маркус поднял трубку.
— Какие новости? — робко спросила Трэйси, когда он кончил разговор.
— Боюсь, что плохие. Отцу хуже. Алекс, муж Мэрилин, заказал для меня билет. Рейс частный, не коммерческий, и в самолете есть всего одно свободное место. Вылет через час с небольшим. Послушай, дорогая…
— Не беспокойся обо мне, пожалуйста, — прервала его она. — Помочь тебе собраться?
Увидев ее огорченное лицо, он улыбнулся.
— Ты молодчина! Слушай! — Маркус обнял ее. — Пройдет несколько дней, пока я…
— Иди-ка прими душ, — мягко сказала Трэйси и легонько поцеловала его в щеку.
— Но я не хочу, чтобы ты…
— Со мной все будет прекрасно, можешь поверить. А тебе… Тебе сейчас пора идти!
Тем не менее, улететь и покинуть остров оказалось для Трэйси нелегким шагом.
Полчаса, остававшиеся до приезда такси, которое должно было доставить ее в аэропорт, она просидела на террасе, наблюдая за сверкающей на солнце водой и яхтой, скользящей по волнам.
Она вспоминала, как стояла на этом самом пляже, очарованная Маркусом Маклареном до такой степени, что, потеряв всякую ориентировку в пространстве, умудрилась подвернуть себе ногу.
А потом было много чего, но… вывод оставался прежним: этот мужчина ей не пара…
— Вот так встреча! — сказала Бет, склонившись над ее креслом в салоне самолета. — А где же господин Макларен?
— Улетел другим рейсом. Спасибо за обед!
— Как прошла ночь?
Трэйси застыла со стаканом сока, поднесенным к губам.
— В каком смысле?
— Я заметила, как вы вчера ворковали друг с другом. Так что ты, как я понимаю, все-таки нечто большее, чем просто дизайнер, не так ли, дорогая? — Увидев, как Трэйси залилась краской, Бет продолжила: — Обручального кольца он тебе, конечно, не подарил. Да это и понятно! Не нам с тобой рассчитывать на то, чтобы стать законной миссис Макларен. На такую роль больше подойдут дамы другого круга. Тебе повезло чуть больше, чем мне, с чем и поздравляю! А заодно прими и мои сочувствия. Все хорошее когда-нибудь кончается — рано или поздно.
И, чуть ссутулившись, Бет покатила тележку с подносами по проходу. Трэйси какое-то время смотрела ей вслед, а затем, бессильно откинув голову на спинку кресла, закрыла глаза.
— Дженис? Вот сюрприз! — воскликнула Трэйси, оказавшись в зале для прибывающих пассажиров.
— Маркус позвонил и попросил встретить тебя. — Подруга чмокнула ее в щеку. — Ты с багажом?
— Нет, у меня только ручная кладь. — Девушка помолчала. — Как он? Я имею в виду Патрика Макларена.
— Держится. Это все, что врачи могут сейчас сказать.
— Почему же ты не осталась с ним?
Дженис безрадостно улыбнулась.
— Меня не очень-то благожелательно встретили.
— Маркус? — недоверчиво приподняла брови Трэйси.
— Нет. Он говорил со мной по телефону на редкость дружелюбно. А вот Мэрилин… Она еще до того…
— Представляю!
Дженис двинулась к главному выходу.
— Мы ведь, по большому счету, совсем не знаем друг друга. Я имею в виду себя и Патрика. — Она пожала плечами и махнула рукой. — Дело в том, что я не чувствовала себя вправе в такой момент выяснять отношения с его дочерью.
Трэйси не смогла смолчать:
— Могу сообщить по секрету, что Маркус ваши отношения одобрил. Он считает, что его отец нуждается в таком человеке, как ты.
— Спасибо, дорогая. Интересно только, откуда он все узнал — не от тебя ли?
— Похоже, у них с отцом нет тайн друг от друга.
— До сих пор не могу поверить, что все случилось так быстро, так… — Дженис снова осеклась и опустила голову. — А как у тебя дела?
— В каком смысле?
— Как идет работа над заказом? Ты же отправилась оформлять виллу Маркуса.
— Ах, вилла! — Трэйси похлопала по папке с бумагами. — Все складывается как нельзя лучше. Конечно, кое над чем придется попотеть, но об этом я расскажу сразу, как только мы вернемся в офис.
— Так с Маркусом Дж. Маклареном легче иметь дело, чем казалось сначала? — пряча улыбку, спросила Дженис. Она открыла дверцу машины и вдруг нахмурилась. — А это еще что такое? Почему ты хромаешь? Что случилось?
— Гуляла по пляжу, оступилась и растянула ногу. Теперь мне уже намного лучше, а поначалу пришлось даже пользоваться тростью. Кстати, я про нее и забыла…
— Так вы сработались? — снова спросила Дженис включая зажигание и поворачивая к себе зеркальце заднего вида.
— Если честно, то я не знаю, удастся ли мне найти когда-нибудь более покладистого и чуткого клиента. Но, боюсь, я сделала то, о чем буду сожалеть всю оставшуюся жизнь.
7
— Трэйси, я за тебя волнуюсь! — объявила Дженис утром следующего дня, едва появившись в офисе.
— А я за тебя. Можно организовывать клуб беспокойных сердец, — беззаботно ответила Трэйси, но тут же серьезно спросила: — Как твое настроение?
— Гораздо лучше. Ему тоже уже лучше…
Патрику Макларену наконец сделали операцию, и, несмотря на то, что он все еще находился в отделении интенсивной терапии, прогнозы врачей были самыми благоприятными. Трэйси знала все это из короткого телефонного разговора с Маркусом, состоявшегося вчера вечером. Он сдержанно поинтересовался, как у нее дела. Она заверила, что все отлично, и тут же перевела разговор на состояние Патрика.
— Прочитай-ка, — сказала Дженис, бросая на стол свежий номер газеты. — Сообщение об операции Патрика. На первой странице. Кстати, давно ты тут сидишь? Не пора ли нам позавтракать?
— Блестящая идея! Что бы я без тебя делала, дорогая!
