Они начали приближаться к нам и я в панике огляделась. К счастью, в закуток выходила вполне нормальная парадная без замка на двери.
– Ребят, срочно делаем вид, будто только что вышли!! – я развернула их в нужную сторону.
Они переглянулись, оценили ситуацию и истово закивали. Мы на цыпочках подбежали к двери и тихонько открыли. Васили встал, придерживая, а мы с Ниной юркнули внутрь. Стоило незнакомцам приблизиться, как Вася открыл дверь, и мы с Ниной вышли, улыбаясь и негромко обсуждая бытовые темы, словно только что он вышел, и теперь дверь нам придерживает, как любой воспитанный мужчина. Так, обсуждая, что надо купить, прошли мимо «исследователей». Вася еще посмотрел на них с недоумением, мол, что это вы тут делаете.
Вышли без проблем, – они только на нас зыркнули и снова занялись своим делом.
Мы завернули в подворотню и припустили прочь.
– Давайте ко мне, – предложил Вася, – погреемся и обсудим. Держу пари, в колледже поговорить не дадут!
– А твои не будут против гостей?
– Нет, наоборот, мне мам уже несколько раз намекала, что хочет познакомиться с вами!
– Ну…
– И собиралась пироги печь!
– О!..
– А я о чем?! Погнали!
Вася жил действительно недалеко, – на Большой Подъяческой, в семнадцатом доме. Мы поднялись по красивой старинной лестнице на третий этаж, и Вася открыл дверь ключом. За ним послышался негромкий лай, впрочем, почти сразу умолкнувший.
– У нас болонка, – пояснил он, – зовут Буся, Бусинка. Добрая, но немного взбаламошная. Маме на работе несколько лет назад подарили.
– Я дома! – он распахнул дверь, – входите, девочки. Буся, фу, свои!
Очаровательная болонка, крутившаяся под ногами, тут же завиляла хвостом.
– Какая прелесть! – хором восхитились мы с Ниной.
В прихожую вышли родители Василия и его младший брат. Он нас представил родителям – Сергею Викторовичу и Ольге Евгеньевне. Влад только кивнул нам, вытерпев первые реверансы, и смылся в свою комнату.
– Идемте чай пить, – Ольга Евгеньевна лучилась восторгом, глядя, как собака ластится ко мне, – замерзли, наверное?
– Мы рассчитывали долго гулять и оделись потеплее.
– Я напекла пирогов, еще горячие! Кристиночка, садись вот сюда, Вася, дай Ниночке табуретку, да, ту!
Мы попили чай с родителями и Вася увел нас к себе в комнату.
– Не подслушают? – одними губами спросила Нина, стоило нам устроиться на тахте и креслах.
Бусина по-хозяйски запрыгнула мне на колени и устроилась с довольным видом.
– Нет, они у меня нормальные.
– Я знаете, что думаю? – я потрепала на пробу мягкие белые ушки, собака счастливо засопела и подставила под ладонь всю голову. – Эти трое, думаю, от церкви, тоже проверяют.
– Инквизиторы?
– Скорее всего. Тот, патлатый, очень уж на священника смахивает, только рясу напяль и крест привесь. И все время одергивал одежду, словно не привык ходить в коротком.
– И как-то нервничал, будто они чем-то плохим занимаются, – добавила Нина, – другие спокойнее были, но тоже настороже, а этот прямо… приседал от каждого шороха.
– Да, очень похоже. Наверно, двое работали в каких-нибудь органах и привычные к полевой работе, а этот впервые вышел на дело.
– Это не есть хорошо, – Вася задумчиво постучал по подлокотнику, – значит, церкви и в самом деле решили закрутить гайки. И ладно, если бы только на всяких магов-экстрасенсов наедут, так, держу пари, девочки, они же и среди простого народа гайки начнут затягивать! Вот увидите, скоро начнут требовать дресс-код везде и какие-нибудь ограничения по общественной жизни!
– Очень даже возможно, – согласилась я, подумав. Нина только кивнула, – при царях священники числились вторыми после дворянства, им такие преференции были положены, что только держись! Не удивлюсь, если они попытаются вернуть те золотые времена.
– Ха, так им нынешние власти и позволят! Им самим всего мало, не нажрались еще…
– Но тогда получается, они не только добровольцев привлекли, но и сами занимаются поисками.
– Ну да, в расчете на то, что успеют первыми, и платить премии не придется. Иначе, с чего это они появились там же, где и Мироша шарится? Скорее всего, дядя их дела сдал.
– Да нет, глупо же!.. Фонтанка вообще старый район, логично предположить, что если маги и поселились когда-то в городе, то именно в подобном месте. Дяде выгоднее подождать, пока Мирон все сделает, и с готовым результатом идти за премией.
– О! У меня идея!! А если подкинуть Мирону эту мысль? Пусть с родственником пободается, им же сложнее будет!
– Как вариант, когда успокоятся, можно и подсказать, чтобы не расслаблялись.
Глава 10. Цензура и нецензурщина.
Мы чудесно провели время в гостях у Плотниковых. Бабушка признала, что все даже лучше, чем она предполагала:
– Значит, говоришь, по-простому, без официоза? И собака есть? Мне нравятся эти люди. А вот то, что вы наткнулись на тех исследователей от Инквизиции – еще лучше! Шанс был минимален, если что. Что вы окажетесь в одном месте в одно время… – она покачала головой, – запомнила этих троих?
– Да.
– Хорошо. Я свяжусь с Юденичем, пусть менталисты считают твои воспоминания, чтобы и в отделе безопасности их знали.
– Как это?
– Ментальная магия редка, но ее возможности впечатляют. К счастью, у нас в городе есть целых два менталиста, отец и сын Клюевы. Первый преподает психологию у нас в университете, второй – служит экспертом-психологом при МВД. Вот сын-то нам и нужен. Он умеет не только считывать мысли, но и передавать их третьим лицам. Познакомим с ними дружинников и Юденича, пусть знают врагов в лицо.
– Хорошо, ба.
– Завтра после учебы будь готова уехать пораньше, не задерживайся. А я сейчас позвоню.
Она ушла в коридор, а я занялась ужином.
На следующий день мы встретились с бабушкой в метро и направились в «Бабу-Ягу» – там оказалось проще всего состыковаться всем заинтересованным лицам. Были там уже и Клюевы. На вид – вполне среднестатистические граждане без примет. Дружинники тоже присутствовали, как и Юденич. Как сказала ба – воспоминания не огурцы, долго не хранятся, так что надо их передавать сразу, как считали. Кроме того, я с радостью поздоровалась с Купавой, а она познакомила меня
