— Ну, не. Не сейчас же!
Однако моя просьбы не была услышана, и скоро перед нами промчалась здоровенная вытянутая тень. А затем ещё одна, и ещё…
Мы мигом собрались вместе и выстроились в боевую позицию, чтобы быть готовыми отразить угрозу с любой стороны.
Бездумно кидаться прочь сейчас могло быть опасно — некоторые водные демоноиды только того и ждут.
Но эти, похоже, оказались не очень терпеливыми.
— У-у-ур-р-р-р-рг-ра-а-а! — Первая тварь ворвалась между нами стрелой.
У неё была вытянутая морда с длинным остроконечным носом и десяток мелких глаз, расположенных чуть ли не по всему телу.
Нас разбросало в стороны, но я успел полоснуть тварь мечом на полной скорости. А скоро мы собрались обратно, чтобы встретить второго демоноида.
Вместе с Соколовыми мы выстрелили единой воздушной пушкой, сбив его с траектории, а Колян сформировал перед острым носом глыбу льда.
Демоноид разбил льдину, но на пару секунд его оглушило. Мы воспользовались этим временем, чтобы подобраться поближе к поверхности, но затем почти сразу отбивались от третьей твари.
Затем появилась идея, от которой у меня самого немного засосало под ложечкой.
— Колян! — воскликнул я, объединяя воздушный шар вместе с ним. — Парни!
Свят и Димон присоединились.
— Есть идеи? — спросил Колян.
— Ага. Помнишь Креветку?
По лицу я уловил, что Колян помнил креветку. Глаза сразу расширились, будто призрака увидел. Даже волосы зашевелились (или мне так померещилось, конечно).
— Не надо!
— Надо!
— Вы о чём⁈ — хором спросили кузены.
Я ухмыльнулся зубоскаля и сказал всем усилить плотность воздуха в шаре.
— Живее! Они уже на подходе!
Твари оправились после первой неудачной атаки и устремились в нашу сторону.
— Да что ты хочешь!..
Но Свят не успел договорить. Сконцентрировав побольше магии и подпитав ей доброй порцией Хаоса, я выпустил наружу мощные разряды молний.
— Сумасшедший! — прокричал Димон, закрывая глаза от вспышек света.
— Лучше держите воздушный заслон! — злобно хохоча, напомнил я. — Иначе все тут поджаримся!
Парни внемли предупреждению и принялись вкладывать магию в воздух.
Демоноидов тем временем штырило не по-детски. Они изгибались, ломались, скручивались в кратковременных периодах между очередным разрядами, пока не повисли без сознания.
Убить их не убил, но оглушил знатно. На этом решил и остановиться, а то молния требовала прорву магии.
Когда всё стихло, парни с облегчением выдохнули.
— Да ты просто… — снова что-то заворчал Димон.
Но у меня не было желания слушать ничего, кроме од моему гению, так что я отделился от них и ринулся к самой крупной твари, пока та не очнулась.
— Какого хрена ты творишь⁈ — не выдержал уже Колян.
— Уходите! — махнул я им. — Я догоню!
Чуть помешкав, парни послушались. А я остановился возле длинной вытянутой головы демоноида, достал меч и нож.
— Суши из него не очень, но вот на алхимический стол пойдёт в самый раз!
И принялся рубить защитную чешую.
━─━────༺༻────━─━
Вынырнул из карьера, вылетев, как ракета из подводной лодки. Очнувшиеся твари вынырнули за мной и несколько метров упорно преследовали в воздухе, охотясь на мой зад.
Но их победила гравитация, а я двинулся к берегу.
Он был совсем недалеко, и там уже ждали парни. Когда я приземлился рядом, сверкая довольной ухмылкой, на меня посмотрели как на…
Ну, приму это за восхищение. Когда получат свою долю с продажи убедятся во мне ещё сильнее.
Но чем более осуждающими глазами будут на меня глазеть, тем меньше окажется их доля.
— Погнали дальше! — махнул я. — Осталось чуть-чуть, и сделаем привал.
Куница уже послала сигнал, что нашла гнездо. Осталось разбить лагерь и дождаться темноты.
— Похоже, Ящерокрылы тут охотятся, — сказал чуть попозже Колян. — Это ж они взбудоражили тех демоноидов.
— Копьеносы, — уточнил Димон. — Вредные чудища. Некоторым демонам фору дадут.
— Ага… Интересно, насколько же опасны чудища, которые на них охотятся, — нервно хихикнул Свят.
— Скоро узнаем! — подбодрил я его.
Дальнейший путь прошёл без особых помех.
Ящерокрылы ещё пару раз пролетали над нами, но Колян шустро устраивал подземное укрытие, и мы остались незамеченными.
Собственно, в подобном укрытии мы и остановились примерно в километре от гнезда. Похоже, там было минимум пять особей, но демон — лишь один. Он-то нам и был нужен.
Тучи сгущались, воздух становился более влажным и тяжёлым. Мы по-быстрому перекусили и легли спать, чтобы набраться сил.
Ночка обещала быть весёлой.
Глава 9
Я встал чуть раньше. Нужно было немного попрактиковаться с Источником, потому что Хаос и Тьма начинали меня серьёзно беспокоить.
Такое чувство, будто меня терзала изжога, но что этому послужило причиной выяснить никак не удавалось.
Две энергии соприкасались друг с другом и вроде даже взаимодействовали. Иначе я бы не смог управлять Хаосом.
Но в какой-то момент между ними проскакивала вибрация, и это нарушало баланс. Я никак не мог пробиться на более высокий уровень магии. Да что уж — казалось, чтоб стоять на месте, нужно бежать изо всех сил.
Кот тоже это чувствовал. Он особенно любил лакомиться смешанной энергией Тьмы и Хаоса, но в последнее время будто бы нехотя доедал остатки. Как будто корм начинал портиться, хотя ещё есть можно…
— Саня? — послышался голос Коляна.
Я вынырнул из сосредоточения, огляделся.
Колян обустроил неплохое убежище своей магией земли. Мы даже смогли развести костёр, и дым по длинному тоннелю уходил далеко в сторону, чтобы не привлекать внимание.
Здесь было тепло, сухо, пахло дымком и
