уже превратилось в огромное дерево, где листья – это вздохи и стоны. Фу, какая мерзость.
– Уверена? – переспрашивает Майкл.
– Да.
По его взгляду понятно – он мне не верит. Но одно из ценнейших качеств Майкла – он не напирает на меня. Никогда. Он откладывает карту и, прожигая меня немигающим взглядом, говорит:
– Нам нужно поговорить об одном… моменте.
О чём? Об их секрете? О том вопросе, что задала мне Мишель? Меня моментально бросает в жар, и десятки вопросов бегущей лентой сменяют один другой. Что? О том, что случилось в чьем-то номере? О, Боже! Что я должна говорить? Я что-то сделала не так? Опыт у меня конечно так себе. До Майкла у меня был только Истон, но все всегда было иначе. Каждый раз я сдерживала себя, испытывала стеснение. Видимо… А вот у Мишель я уверена опыта достаточно. Вот сучка!
– Я о том, что произошло в номере, – продолжает Майкл, так и не распознав во мне признаки жизни.
Из-за того, что я начинаю испытывать смешанные эмоции, незнакомец выглядывает из-за ширмы и лениво потягивается. Нет-нет-нет, тут я сама разберусь.
– О чем именно? – спрашиваю я с огненно-красными щеками.
– О том, как ты разделалась с мужчиной, что пытался на тебя напасть.
Фууууух… Вот оно что. Мои плечи расслабляются, а незнакомец снова уходит спать.
– Меня тренировали твои люди, ты это знаешь, – отвечаю я, ощущая, как пятитонные груз падает с моей шеи.
– Знаю. Но тогда словно была не ты. Я хочу понять, что с тобой происходит. Надеюсь, ты скажешь мне…
Отвожу взгляд в сторону и меня разрывает на две части. Одна хочет рассказать Майклу, вторая же противится. Словно это секрет, который рассказывать я не имею права. Первая мысль проносится в голове – незнакомцу это не понравится. Но он не настоящий, а Майкл… мой Майкл, он здесь, и он переживает. После недолгих терзаний я всё же возвращаю к нему взгляд и говорю:
– Это… незнакомец.
Майкл хмурит брови и переспрашивает:
– Прости, кто?
Ну вот как объяснить? Чувствую, как недавно упавший груз, снова взбирается мне на плечи.
– Я его так называю. Не думай, я не сошла с ума, но… Как это сложно объяснить-то, – провожу руками по лицу, собираюсь с мыслями и продолжаю. – После того как я съела мясо… мутанта, во мне что-то изменилось. Это как лавина энергии, она настолько мощная, что ей под силу сбить меня с ног, но есть тот, кто удерживает эту лавину и направляет в нужное мне русло. Когда я спокойна, он… незнакомец уходит, и я порой забываю, что он вообще есть, но стоит мне испугаться или испытать другие сильные эмоции, как он… эээ… забирает у меня руль управления и помогает мне. То же самое было и с мужчиной в номере. Когда я поняла, что он угроза, то тут же появился незнакомец, я словно позвала его, и он явился. Всё, что там было, это результат моих былых тренировок, но сила, она была не моя. Это незнакомец. Это правда он.
Я замолкаю и жду, как Майкл отреагирует на моё покалеченное кривое объяснение. Он молчит какое-то время, но в итоге спрашивает:
– Он с тобой разговаривает?
– Что? Нет!
Майкл улыбается и возвращает взгляд на карту.
– Это была шутка, – поясняет он и делает какие-то пометки на огромном листе. – Я верю, что ты не сошла с ума, – снова возвращает всё внимание на меня. – А даже если и сошла, мы и с этим справимся.
Вот и всё? Не будет уймы докучливых вопросов? Вот так вот просто? Он спросил – я ответила. Но не это снова заставляет жар прокатываться по моим щекам.
– Мы? – тихо переспрашиваю я и тут же добавляю. – Звучит многообещающе.
Майкл снова поднимает на меня взгляд и тихо, но уверенно говорит:
– Так и есть. Мы. Если ты этого хочешь…
Он не договаривает, а я не успеваю дать ответа. Со стороны спальни Мишель в стену, что находится между нашими комнатами, снова что-то прилетает. Это уже в третий раз. В первый Майкл отправился туда, а я ходила по комнате, заламывая руки и приставляя ухо к стене. Ничего не услышала, но позже Майкл сказал, что так Мишель справляется с тем, что должна будет вскоре сделать. Мне, естественно, неизвестно, что она такого должна совершить, чтобы так страдать. В этот раз Майкл не уходит к ней, но отвлекается на стук в дверь. Это Бильбо и он забирает Майкла с собой. Они уходят, а я остаюсь в комнате. Слушаю брань Мишель и серию очередных ударов, кажется, стулом о стену.
Иногда мы остаемся наедине с Мишель. Но не разговариваем. Она словно на меня злится. И, кажется, я догадываюсь из-за чего. Я не знаю, что было между ней и Майклом, но она видит, что сейчас он со мной. Наши отношения, если они вообще есть, не такие, как были у меня с Истоном. Истон постоянно на людях обнимал меня, целовал и вообще, кажется, всем давал понять, что я с ним. Но Майкл другой. Я бы сказала – занятой. Мы редко видимся, ещё реже разговариваем, и я понимаю почему. Но вот уже две ночи чувствую, как он приходит и ложится, прижимает меня к себе и засыпает, но на утро я снова оказываюсь одна. Что будет с нами, когда всё закончится? Буквально только что Майкл заявил, что мы со всем справимся. Как отреагирует папа?
Очень приятно осознавать, что "мы" – это новая реальность, а не мысли глупой девушки.
Истерика Мишель утихает, я подхожу к карте и рассматриваю её. Рядом лежит чертёж, к какому месту на карте он относится, мне непонятно.
Немногим позже, Майкл приносит одежду для приёма. Он будет облачён в чёрный смокинг, Мишель в элегантное красное платье, а я в черные брюки и белую рубашку. Я, видите ли, официант. Отлично.
Быстро приняв душ, облачаюсь в наряд и осматриваю себя в зеркало, стою посреди комнаты. Меня не так заботит наряд, как мои глаза. Привыкну ли я к ним когда-нибудь? Спорно. На меня словно сразу смотрит две личности – я и незнакомец. Это одновременно завораживает и пугает.
Дверь открывается, и в комнату входит Майкл, с его волос капает вода. Торс голый, а снизу Майкл прикрыт полотенцем. Он медленно идёт ко мне и лениво рассматривает мой нелепый наряд. Майкл останавливается, когда нас разделяет всего-то расстояние выдоха и, положив руки мне на бедра, притягивает к себе.
– Тебе идут рубашки, – говорит он, слишком внимательно рассматривая
