Кинэ.
Он еще секунду-другую смотрел на меня напряженно, но потом кивнул и ушел. Как страж наследников, он заботился об их благополучии. Впрочем, как и обо мне. Ожидаемо, но… странно, что я действительно не допустила мысли о побеге.
Лекарь приходил осмотреть Омута, сказал, что мы правильно сделали, сменив повязку. Я рассказала ему о добрых людях, лекарь покивал, а потом еще раз похвалил.
На следующее утро, все еще не до конца отдохнувшая, я отправилась в Храм. Точнее, в зал, что служил храмовым комплексом. Круглое помещение с высокими потолками, уходившее ввысь, где шумели ветра. Они словно пели песни, и, если прислушаться, можно было различить особую, волшебную мелодию.
Юншэн уже был здесь. Я заметила и Мору, которая, увидев меня, поспешила подойти.
– Я думала, случилось непоправимое, – призналась она. – Тебя унес смерчь. Это было страшное зрелище. Ничего ужаснее в жизни не видела.
– Пережила, – хмыкнула в ответ.
Мора казалась более напряженной, чем обычно. Но держалась рядом. Подошел Хин, недовольный, что его подняли рано. Но когда я уточнила у слуг, кого велено казнить, те честно признались, что Хин проснулся сам, просто, как всегда, ищет на ком отыграться.
К счастью, Хин уже поспорил с Юншэном, выплеснув на старшего брата большую часть недовольства. А потом подошел служитель Храма и низко поклонился, приветствуя наследников-драконов.
Служитель был одет в белоснежные одежды, длинные черные волосы заплетены в толстую косу. На шее он носил целое ожерелье из маленьких бумажек с разными заклинаниями ветра. Об этом он сам рассказал, когда представлялся.
– Драконы уже давно не посещают Храмы, – говорил мужчина. – Но в древности, когда требовалась их помощь, люди составляли прошения и собирали их в особые бусы. На южной стороне Храма есть арка, где эти заклинания бросали ветру. Если они возвращаиось, значит дракон услышал просьбу. Это, – он указал на ожерелье, – все вернувшиеся заклинания.
– Но дракон так и не появился, – заключил Юншэн. – Почему Вы думаете, что он услышал?
Служитель улыбнулся.
– Это Храм дракона, он присутствует здесь, пусть даже и незримо.
– Похвально, что Вы веруете, – вздохнул Хин. – Но нам бы что посущественнее.
– Конечно, – служитель будто ожидал этого.
И повел нас на нижние этажи. Мы взяли с собой бумажные фонари и шли длинными мрачными коридорами, вырытыми в скалах, будто… будто их прорубил дракон. По форме они напоминали именно летящего дракона.
На первый взгляд казалось, что здесь только туннели, но служитель вывел нас в залу необычайной красоты. Круглая, с филигранно отточенными на стенах рисунками. Они изображали различные сцены сражений, коронаций, празднеств, но везде присутствовал дракон.
И письмена. К ним и направился Юншэн.
– Раньше этот зал был только для драконов, – рассказывал служитель. – Но после их исчезновения мы решили приглядывать и за ним тоже. Поскольку Вы – Принц-дракон, мы решили, что это место поможет Вам в Вашем нелегком деле.
– А ну-ка взгляни! – Подозвал брата к себе Хин.
Он нашел любопытные изображения: сверху располагался дракон. Он смотрел на нас каменными глазами, нависая над тем, что было изображено ниже. Множество поз храброго воина, чья голова будто была двойной – человеческой и драконьей.
– Это ритуал? По призыву дракона? – С волнением уточнил Юншэн.
– Возможно. Поэтому я и привел Вас сюда, – улыбнулся служитель.
Юншэн все понял и занялся изучением рисунков. Через некоторое время он решил повторить каждое движение, похожее больше всего на боевые стойки. Но возникло множество вопросов: где взять тот самый клинок, как правильно делать переходы между ними, и что означает дракон? Нужно ли проводить ритуал именно здесь?
Несмотря на четкость и понятность изображений, повторить их в точности было сложно. Мы хотели предложить свою помощь, но Юншэн отказался и сказал, что это его путь и он разберется сам. Тогда мы отправились наверх, и я поделилась во всех запомнившихся мне подробностях встречей с драконом с остальными. Важнее всего мне было услышать мнение служителя храма.
– Возможно ли, что мне не показалось? – Подытожила я.
Мы снова были в зале, где пели ветра, и может быть, мне лишь хотелось в это верить, но они будто слушали нас. Юншэн уже сказал, что даже если дракон войдет в двери Храма прямо сейчас, наследник все равно исполнит долг и пройдет свое путешествие до конца.
– Это сложный вопрос, – нахмурив брови, размышлял служитель, неосознанно касаясь бус из бумажек. – Мы свято верим, что драконы продолжают приглядывать за нами. Поэтому я бы сказал, что это чистая правда и тот дракон, что спас Вас, не плод воображения, он вполне реален.
– Но почему он унес ее? Почему не показался? Зачем бросил ее неизвестно где? Когда мы ее семья, – обвиняюще выступил Хин.
Служитель лишь улыбнулся.
– Если бы мы знали ответы… – расплывчато отозвался он.
Вечером, когда Юншэн пришел на ужин, уставший и выжатый, словно лимон, мы пригласили служителя к нам присоединиться и много разговаривали. О том, что происходит в Храме, какие проводятся ритуалы, о последних записях о драконах. Многое изменилось, очевидно, но мы продолжали искать зацепки.
Разговор зашел о буре, я вспомнила, что рассказывал Кайран и озвучила:
– Говорят, Колдунья камелии имеет к этому отношение, – повторяла то, что мне рассказывал мой проводник. – И бури – это защитная магия драконов. Так они защищают эти места от ее запрещенной магии.
Служитель медленно закивал.
– Была такая версия, – подтвердил он. – Но с тех пор прошло много времени. Колдунья камелии исчезла даже раньше, чем драконы. Поэтому, это не более, чем выдумки.
– Но смерчи – это ведь странно, – заметил Юншэн.
– Это острова драконов, – улыбнулся служитель, – их магия и замыслы, о которых нам мало, что известно. Стоит только надеяться, что когда-нибудь все прояснится.
Он прав, но тайно в душе мы все надеялись, что, приехав в первый же Храм, получим все ответы на интересующие нас вопросы. А если бы Кайран оказался драконом, и я смогла бы привести его к Юншэну…
* * *
Всю следующую неделю Юншэн тренировался. Он был погружен в важное дело и надеялся что-то изменить. Первые дни он просто добирался до плошки с рисом по вечерам, быстро все съедал и уходил спать. Но в один день ворвался в комнату, чуть не сорвав раздвижную дверь от радости.
– Я это почувствовал, – делился он впечатлениями, продолжая уплетать еду за обе щеки. – Некую связь. Подключил магию. И что-то произошло. Это было похоже на ощущение… правильности.
– Ты сходишь с ума, – заметил Хин. – Дай-ка я попробую.
И на следующий день Хин присоединился к Юншэну. Старший брат, конечно, не был в восторге, что дело его
