полу, но парень остановил меня, снова перехватив руку.
— Подними её, Мара, — устало ответила Керзе: — Это будет платой.
— Не буду. Я так ничего и не узнала.
— Ты узнала достаточно, чтобы не изменить судьбу, но получить шанс на небольшое отклонение от курса предрешенных событий. — её сладкая речь меня не убедило.
— Если ты поднимешь книгу, то это будет первым шагом. — добавила птица, чувствуя мой настрой.
Перед подобным предложением мне было не устоять. Всей своей душой мне хотелось дожить до спокойной жизни. Поэтому я стряхнула руку парня и наклонилась за книгой. В темноте было не видно какого она цвета. Как только я дотронулась до обложки, от книги брызнули искры света. В страхе я отдернула руку. Я, конечно, ожидала, что с книгой все не так просто, но, чтобы она была зачарованной?
— Продолжай. — раздался голос сверху. Керзе не любила ждать. Мне не понравился её тон, но я и правда могла только последовать указу.
С опаской я снова притронулась к книге. По комнате разлетелись искры, освещая интерьер. Мой интерес полностью переключился на обстановку загадочной комнаты.
Было много пыли. Застекленные полки с разными экспонатами: от черепов невиданных зверей, шкатулок, темных склянок, до террариумов с опасными насекомыми и горшок с редкими растениями. Мне до жути стало интересно, как живые существа здесь выживают? Но задать подобный вопрос было неуместно.
Искры погасли. Я была так увлечена интерьером, что не успела рассмотреть то, чем оплатила скудные вопросы. Запомнила только серебряный блеск обложки, а вот название не удосужилась поискать.
— На этом всё. — выдохнула птица: — Поставь книгу на третью полку у прилавка. После этого можете идти.
— Спасибо, лир Керзе. — нехотя поклонилась я и собралась уже уходить.
Но тут раздалось сверху.
— Мне не удержаться, Отпрыск, так что выслушай старушку. — елейно прозвучал голос вдогонку, но со второй брошенной фразой он похолодел: — Тебе не остановить своего отца, так что не питай корыстные надежды.
Оборотень вздрогнул. Даже в такой темноте были видны его желтые звериные глаза.
— Да как вы смеете… — злобно проговорил он, но сжал челюсть так сильно, что скрипнули зубы.
Он замер. Было видно, как он колеблется. Наши глаза встретились. Было видно по дрожи в руках, что оборотня немного заштормило. Он из последних сил сдерживал эмоции.
В этот раз я схватила его за руку и силой потащила к двери.
Напоследок я бросила взгляд на старуху Керзе. Из-за такого же звериного блеска было видно её лукавый прищур. Очевидно, она довольствовалась шалостью.
20
Я не смогла сдержать вдох облегчения, когда мы очутились в основном зале лавки.
Не знаю, чем хотела заняться хозяйка, но нам лучше убраться отсюда до повторного столкновения с ней. Думаю, ещё одного наставления оборотень не выдержит.
— Зачем она это сказала? — в отчаянии спросил он.
У меня сложилось впечатление о Ранте Лембру, как о собранном и рациональном человеке, но оказывается есть темы, которые могли легко выбить его из образа солдата.
Что же происходит с его семьей? Теперь мне сложно было унять интерес. Поэтому он решил выполнять поручения ректора? Хотел поближе подобраться ко мне — обладательнице секрета Пайрин? Разве не это было его корыстной надеждой?
— Ей приятно путать и испытывать молодые сердца. Не верь ей. — ответила я на вопрос.
— Но ты же пошла к ней, за проверенной информацией. — в его словах был слышен упрёк.
На это я лишь поджала губы. Сказать больше было нечего. Утешитель из меня был никудышный.
Я подошла к указанной полке. Оглядела книгу в руках. Её обложка приобрела синий цвет. На ней не было никаких отличительных знаков. Только кончик серебряной закладки торчал снизу. Попыталась открыть, но листы как будто были запечатаны. Я поставила её с краю ряда, и она слилась с остальными книгами. К сожалению, я упустила шанс узнать о ней больше.
Теперь предстоял путь обратно. В академию, где меня не только искал Ледяной лорд, но и дожидался ректор.
Немного расстроенной я вышла из лавки. Рант следовал за мной тенью. В его глазах продолжала плескаться злость, отсвечивая желтым, но на лице царила безмятежность.
— Возвращаемся? — задал он риторический вопрос.
На это я закатила глаза, пока он не видел. То, что оборотень был со мной и после посещения лавки Керзе немного раздражало. Может быть, если бы его не было со мной, то гамаюн рассказала бы побольше. Тем не менее, мне стало чуть больше известно про Ранта Лембру и его мотивы. Хоть ясно, что этот оборотень мне не враг, тогда и ректору можно доверять?
— Так ты решил следить за мной из-за своей семьи, в надежде получить цветок желаний? — задала вопрос в лоб.
Парень опешил. Его глаза расширились, а на лице застыло выражение шока. Я отвернулась и спокойно пошла дальше. Шанс получить правду был невероятно мал, но высказав своё предположение, я показала свой взгляд на ситуацию, в которой мы оказались.
Надо было добраться до колодца. Обычно оттуда я открывала портал во внешний мир для того, чтобы всегда координатами была та маленькая площадь, а не последнее место, которое я посещала.
Мимо прошмыгнула хрупкая фигура, завернутая в плащ такого же цвета и кроя, как у нас. Выглядело это очень подозрительно. Мне хотелось догнать девушку и проследить за ней, но она уже завернула за угол и смешалась толпой. Возможно, это просто моя паранойя и подозреваю каждого прохожего. И мне не нужно реагировать так остро.
— Я просто следую указаниям ректора. — привлек внимание Рант, равняясь со мной. Он был на полторы головы выше. На его темных волосах снова был накинут капюшон. Я последовала его примеру.
— Я не права по поводу твоего личного интереса? — мне хотелось услышать правду. Хотя бы от этого малознакомого студента.
— Поэтому он и личный. — зло проговорил парень.
— Все-таки есть. — подытожила я. Мне не хотелось упускать возможность и узнать больше о причинах Ранта Лембру.
— Как и у всех. Ты же тоже преследуешь свои цели и не всегда тебе важно, чтобы путь достижения был честным. — подметил оборотень. Наверное, парень давно следит за мной, а я заметила это совсем недавно.
— Любые средства хороши для того, чтобы выжить.
Какое-то время мы шли молча. Всё чаще на улицах подполья попадались закрытые палатки и всё больше существ ютилось по углам. Преступных элементов с каждым часом становилось больше. Пьяные существа тоже имели место быть, как в любом городе королевства. При каждом приближении к нам подобной нетрезвой личности, парень задвигал
