— точно.
— Слушаю, — произнёс я серьёзно.
Яра тоже посерьёзнела и без тени улыбки на лице произнесла:
— Я хочу стать сильнее. Сегодня я своими глазами увидела силу этого мира. За последние годы, кроме тебя, мой любимый принц, я не встречала достойных противников и расслабилась. Но… признаю, этого дракона я бы вряд ли одолела. Да и тот иномирец, с которым сражался ты, кажется мне очень интересным бойцом.
Она замолчала и напряжённо уставилась на меня.
— Понимаю твоё стремление и полностью его поддерживаю, — кивнул я. — Я могу тебе помочь, нужно только свериться с графиком, и…
— Погоди-погоди, — выставила она вперёд обе руки, перебивая меня. Затем улыбнулась чуть виновато и продолжила: — Мне не нужна помощь в прокачке. Хотя я помню, как кое-кто обещал мне секс в аномалии, — она лукаво улыбнулась и стрельнула глазками. Однако, не став дожидаться моей реакции, серьёзным тоном продолжила: — дело в другом. Я говорила, что мы оба занятые. Не трать время на мою прокачку, я справлюсь сама. Если… найду время. Понимаешь, мой любимый принц?
— Ты просишь у меня отпуск, что ли?
— Не совсем, — улыбнулась Яра. — Честно говоря, мне льстит быть главой СБ рода Белозёровых, но я хотела бы оставить этот пост. Я готова поддерживать и помогать тому, кто будет руководить твоей СБ. Но я хочу тратить больше времени на себя. На своё развитие.
Я замер, почувствовав её чистые эмоции.
Яра была преисполнена решимостью.
И ещё чем-то светлым… чем-то приятным… Любовь? Надежда?
— Я — воин, Максим, — произнесла она проникновенно, глядя мне в глаза. — Я хочу сражаться и побеждать. Это моё призвание! А всякие тайные делишки, слежка и разведка — не более, чем хобби.
Она испытывающе смотрела на меня. Казалось, баронесса забыла, как дышать, в ожидании моего ответа.
Хах, и это наша Пожарская? Яростная Яра, которой палец в рот не клади — руку по плечо откусит?
Какая же она бывает милашкой…
— Хорошо, — спокойно произнёс я. — Я прекрасно понимаю твои чувства.
— Правда? — оживилась она.
— Конечно, — хмыкнул я. — Я ведь тоже воин. Вот только где мне теперь найти тебе замену…
— Меня никто не заменит! — гордо произнесла она и лучезарно улыбнулась.
— Конечно, — ответил я. — Прекрасные люди — незаменимы.
— К тому же я сказала, что не собираюсь полностью бросать это дело. Буду помогать в свободное время в качестве хобби.
— Я услышал.
— И вообще… СБ рода Белозёровых, на мой взгляд, сейчас тот ещё рудимент. Что ты на меня так удивлённо смотришь, мой любимый принц? Сам посуди — у тебя есть СБ фракции, которой руководит князь-Министр. По сути, это СБ царевича Максима — твоей, скажем так, настоящей личности в этом мире. Род Белозёровых лишь временная ширма, которая в скором времени, когда ты сбросишь Маску, перестанет существовать. А значит, структуры рода придётся менять.
Я откинулся на спинку сиденья и уставился в окно. Увидел, как метрах в тридцати от трассы по заснеженному полю пробежал заяц.
— Ты права, Яра, — произнёс я, — да не совсем. Во-первых, когда я стану императором, князь Волконский перестанет руководить СБ фракции и полностью сосредоточится на своей должности Министра Имперской Безопасности. По сути, он будет руководить СБ империи. А помимо этой СБ и её лидера мне обязательно нужен кто-то, кто будет присматривать за моим… широким окружением. Да, нужна СБ императорского рода. А ещё моя личная СБ.
— Этим двум СБ я и готова помогать, мой любимый принц, — решительно заявила Яра. А затем улыбнулась и произнесла: — И знаешь, есть одна кандидатура, которую я могу рекомендовать. Одна хорошая девочка, с опытом работы в спецслужбах. Которая даже меня впечатлила своими способностями в делах обеспечения тайной безопасности.
— А ещё удивила тем, что не могла долго понять, что я и есть принц, — усмехнулся я.
— Мне кажется, всё она понимала, — хмыкнула Пожарская. — Но об этом тебе лучше поговорить с ней самой. Мой любимый принц, поговори со своим Министром, пусть не грузит дочку делами «широкими» и полностью отдаст её тебе.
— Отдаст её мне… — задумчиво повторил я за Пожарской, размышляя над её словами. Так-то да, сам в первую очередь подумал о Лизе. Она и так много времени проводила, сотрудничая с СБ рода Белозеровых.
— Он будет рад и всецело её отдать, — хохотнула баронесса. — А она-то как будет рада… Да и вообще — это же лучший вариант для твоей семьи и рода. Сам подумай — возглавляет личную и родовую СБ одна из жён. Кто может быть надёжнее, а? И герцогиню бери до кучи. Будет у тебя полный комплект. Одна жена — основа всей семьи и хозяйка, управляющая финансами. Другая — глава СБ. Третья — отвечает за честь и отвагу. Сияющее воплощение мощи рода. Отлично же!
Она самодовольно улыбнулась. Но я ощутил её лёгкую грусть.
«Воительницы не хватает, — раздался усталый мыслеголос на общей волне. — Той, кто будет радостно уничтожать врагов стаи ради защиты своей пещеры».
Яра вздрогнула и заозиралась по сторонам.
— Вас же тут не было, Фаина Максимовна! — выпалила она.
«Если ты меня не ощутила, не значит, что меня тут не было», — отозвалась Фая, до сих пор отдыхавшая в глубине моего Сосредоточение.
И конечно же, слышавшая наш разговор от и до.
— Хах! — усмехнулась Пожарская. — Невежливо подслушивать чужие разговоры.
«Не учи меня вежливости, бывшая глава преступной гильдии, — отозвалась Фая. — И вообще — не выросла ты ещё Матриарха учить. Себя сначала жизни научи. Но ты молодец — начинаешь быть честной с собой понемногу. Вон уже заявила, что хочешь биться с врагами, а не следить за ними тайно. Хвалю за это. Может быть, и придёшь к своему счастью».
