1927 году. Тогда ее звали миссис Эдвард Ф. Хаттон. На строительство этого невероятного поместья в Палм-Бич на коралловом рифе, укрепленном бетоном и сталью, ушло четыре года. В переводе с латыни «мар-а-лаго» означает «от моря к озеру». Полагаю, одного этого достаточно, чтобы вы почувствовали историю этого восхитительного места, которое я увидел впервые в 1985 году.
Все мы знаем о любви с первого взгляда. Когда я увидел Мар-а-Лаго, меня словно молнией ударило. Я сразу же понял, что хочу этот дом, все его 128 комнат общей площадью свыше 10 тысяч квадратных метров, все 8 гектаров земли. Я знал, что сделать его своим будет нелегко, но понимал, что подобные проекты и не должны быть простыми. Без проблем не обойтись. Поместье выглядело довольно заброшенным, но я все же решил его приобрести.
Думаю, нужно немного рассказать вам о Мар-а-Лаго, поскольку это исторический памятник. Миссис Пост продумала все детали своего поместья. Будучи дамой состоятельной, она выписала из Италии специальный камень, который доставили на трех кораблях. В отделке дома было использовано более 36 тысяч оригинальных испанских изразцов. Из старого дворца на Кубе доставили 200 квадратных метров белого и черного мрамора, чтобы выложить пол в столовой. Главный дом венчала 23-ме-тровая башня. Мар-а-Лаго и миссис Пост оказали заметное влияние на общество Палм-Бич – и это неудивительно. Слава дома миссис Пост превзошла знаменитые особняки Ньюпорта и Сан-Симеона. В 1969 году министерство внутренних дел объявило поместье национальным историческим памятником и включило его в Национальный реестр исторических мест.
Миссис Пост умерла в 1973 году. В соответствии с ее завещанием поместье было передано федеральному правительству для использования в качестве президентской резиденции или для дипломатических приемов. Через десять лет правительство вернуло поместье Фонду Пост – в этом сыграли свою роль вопросы безопасности, а также высокая стоимость содержания. А в 1985 году там появился я.
В период с 1985 года, когда я впервые увидел это роскошное поместье, по 1995 год, когда здесь открылся частный клуб, произошло множество событий. Купить поместье было довольно просто – претендентов было немного. Я выплатил Фонду Пост восемь миллионов долларов за все поместье. Три миллиона из этой суммы были уплачены за оригинальную обстановку, фарфор, хрусталь и изделия из золота. Сумма была значительной, но за Мар-а-Лаго можно было заплатить и больше.
И сразу же мне пришлось столкнуться с очередной проблемой – противодействием со стороны дочери миссис Пост, Дины Меррилл. Несмотря на то что ее больше занимала собственная актерская карьера, чем состояние бесценного поместья, она сделала все, чтобы помешать мне. Однако остальные члены семьи приняли мою сторону. Они понимали, что я смогу сохранить цельность и элегантность Мар-а-Лаго. Внучка и полная тезка своей бабушки, Марджори Пост Дай, навала меня «большим голубоглазым ангелом-хранителем, парящим в небесах в ожидании, когда можно будет спуститься и заняться делом». Позже многие члены этой семьи говорили, что я буквально спас Мар-а-Лаго. Зачем я это рассказал?
ВЫ ВСЕГДА ДОЛЖНЫ БЫТЬ ГОТОВЫ К ПРОТИВОДЕЙСТВИЮ. ТАКОВА ЖИЗНЬ.
Чем грандиознее ваша цель, тем с более серьезным сопротивлением вам придется столкнуться.
Но несмотря на это, всегда найдется тот, кто правильно поймет ваши добрые намерения.
В Палм-Бич Мар-а-Лаго называли Белый Слон, признавая, что он великолепен, но прокормить его сложно. Джимми Картер вернул этот дар Фонду Пост, потому что не мог тратить на его содержание деньги налогоплательщиков. Вы уже знаете, что я люблю трудности. До 1995 года я использовал дом в качестве личной резиденции, но с самого первого дня хотел превратить его в фантастический частный клуб. Воплощение в жизнь этой идеи сразу же натолкнулось на серьезные препятствия: по местным законам мне никогда не удалось бы получить на это разрешение. Это было недопустимо. Дом должен был оставаться частным жилищем – в противном случае собственность будет разделена на части. Мысль об этом меня угнетала, но такова жизнь.
Моя семья была очень счастлива в Мар-а-Лаго, хотя дом был для нас слишком велик. В нем есть комнаты, которые я ни разу не видел. Там были даже бомбоубежища, а крылья особняка почти постоянно пустовали.
Сложный момент
В 90-е годы я пережил финансовый кризис – вопрос стоял о потере миллиардов долларов. Можете представить, что я тогда думал. Я понимал, что наступило не самое лучше время для владения собственностью, на содержание которой уходят огромные деньги! Но честно вам признаюсь, я никогда не воспринимал этот дом как тяжкий груз. Мне было о чем думать, и проблемы Мар-а-Лаго казались сущей мелочью. Помню, как сидел в окружении банкиров, пытаясь найти выход из очень сложной ситуации. Эти люди были друзьями и честно хотели помочь. Пытаясь разрядить напряженную ситуацию, я сказал им: «Что ж, сегодня пятница, пожалуй, отправлюсь в Мар-а-Лаго на своем самолете». Мои слова не показались им смешными, и я сразу же понял, что совершил большую ошибку. Поэтому я сразу же добавил, что собираюсь разбить Мар-а-Лаго на несколько участков и продать с большой выгодой. Это сработало! Я почувствовал, что их гнев рассеялся.
Но мне вовсе не хотелось сдержать слово. Мысль о том, что Мар-а-Лаго придется разделить, была для меня как нож по сердцу. Я полетел в Палм-Бич, продолжая думать об этом. Решить проблему подобным образом было бы вполне логично. Я даже встретился с чиновниками, занимавшимися вопросами недвижимости. Я думал поделить поместье на 14 участков, но они предложили сделать восемь, потому что это облегчило бы процесс оформления. И все же город отверг мое предложение, хотя оно было вполне рутинным. В нем не было ничего необычного или странного. Я просил даже меньше, чем мог бы. Впрочем, я решил не спорить и согласился со всеми их требованиями. Я думал только о том, как долго они будут ко мне придираться.
И вот тут-то у меня и появилось время остановиться и подумать. Если вы помните, я с самого начала рассчитывал превратить Мар-а-Лаго в частный клуб, но у меня были сомнения, серьезные сомнения в том, что это удастся. Но посмотрите, что произошло: мне отказали в моем законном праве разделить землю – ведь я хотел сделать 14 участков. Я это знал, чиновники это знали – все знали, что это абсолютно несправедливо. Думаю, городские власти сами были смущены своим противодействием моим планам, но это сработало в мою пользу. Они отлично понимали, что я могу подать на них в суд.
Вы наверняка уже подумали: «Что-то многовато у этого парня проблем, пусть даже и зовут его
