— Мне все равно.
— Неужели? — усмехнулся парень. — С каких это пор? Ты забыла, что нужно торопиться?
— Я ничего не забыла! Сейчас попробую еще в одно место съездить.
— Особенно не мелькай. Думаешь, до тебя не доберутся?
Медсестра снова со страхом посмотрела на парня. Его лицо исказила холодная усмешка.
— До всех доберутся, — сказал он. — Ну, пока.
И совершенно спокойно, не оборачиваясь, он прошагал мимо Славки в сторону большого гастронома напротив. Славка катал и катал снежный ком, обалдевший, ошарашенный услышанным.
Медсестра захлопнула гараж, завела машину и укатила. Только тогда Славка очнулся, бросил недолепленного снеговика, отряхнул варежки и запоздало подумал, что нужно было пойти за парнем. Его, конечно, уже и след простыл. Искать сейчас по всему району или бежать за красной «Окой» медсестры не было никакого смысла.
Домой! Скорей домой, чтобы рассказать обо всем Маше и Тошке. Ну вот! А они собирались бросить слежку!
* * *
Славка, как сумел, передал друзьям весь подслушанный разговор. Пересказывал он старательно, даже припоминал целые фразы и предложения.
— Непонятный разговор, — сказала Маша и нахмурилась.
— Что ж тут непонятного? — горячо возразил Тошка. — На вторник запланировано еще одно ограбление.
— Все равно непонятный разговор, — не сдавалась Маша. — Чего они ждут? Зачем нужно торопиться?
— Ну и вопросы тебя волнуют! — удивился Тошка. — Сейчас нужно думать, как их схватить.
— Мне кажется, мы просто должны предупредить милицию.
— Это неинтересно, — отмахнулся Тошка. — Понятно, что милиция устроит какую-нибудь засаду и поймает их.
— А тебе что нужно?
— Я хочу сам их схватить! Я хочу сам устроить им засаду! — воскликнул Тошка.
Славка рассмеялся, а Тошка обиделся:
— Не хотите? Я могу пойти один против целой шайки!
— Успокойся, — сказала Маша. — И не волнуйся: если мы позвоним в милицию, похвал в твой адрес все равно будет достаточно. Тем более что во вторник у нас спектакль. А сегодня уже суббота. Некогда нам засады устраивать.
Тошка сник. Если Маша завела речь о спектакле, то лучше замолчать со своими героическими предложениями. Машу никогда не переубедишь, что есть вещи поважнее ее театра.
Однако он и не подумал оставлять своей затеи. Он вполне серьезно говорил друзьям, что готов пойти один против целой шайки. И пойдет! И погибнет в какой-нибудь перестрелке! И Маша еще не раз пожалеет, что выбрала театр, а не засаду!
Но тут Тошке неожиданно помог Славка. Тошка даже удивился, как это братишке пришло в голову спросить:
— Маш, а что важнее — спектакль или ограбление?
— Для меня — спектакль, — отрезала Маша. — Ограблениями занимается милиция.
Славка на этом ответе успокоился, но он уже дал Тошке отличный повод пойти в новую атаку:
— А если никто, кроме нас, не может остановить бандитов? Если нам в милиции не поверят? Ты все равно выбираешь спектакль?
Маша сердито помолчала. Вопрос был сложный. И угораздило же этих воров наметить ограбление именно на вторник! Нужно что-то придумать…
— Есть еще один выход, — наконец сказала она.
— Какой?
— Поговорить с Рыжей.
— С кем?
— Плохо слышишь? С Рыжей.
— О чем?
— О медсестре.
Тошка даже присвистнул:
— Ну, ты даешь! Так она и станет с нами разговаривать!
— Станет! — решительно ответила Маша.
Она уже знала, как надо построить разговор с Рыжей.
— Она вообще может не открыть нам дверь, — напомнил Славка.
— Откроет! — И Маша решительно поднялась. — Я сама поговорю с ней. Сидите дома, ждите меня.
* * *
Маша с силой нажала на кнопку звонка. Замок щелкнул, и Рыжая распахнула дверь. Когда она увидела на пороге Машу, ее лицо исказилось от ярости.
— У меня ребенок спит! — прошипела она. — Чего ты трезвонишь? Больше делать нечего?
— Мне с вами поговорить надо, — спокойно ответила Маша.
— Нашла время!
— Это очень важно. Скажите, пожалуйста, кто к вам приезжал на красной «Оке»?
— Какая тебе разница? — это было сказано с тем же раздражением, но от Маши не ускользнуло мгновенное замешательство.
— Большая. Я ее видела.
— Кого?
— Ту женщину.
— Ну и что?
— А то, что она связана с ограблениями.
— С какими еще ограблениями? Я ничего не понимаю. Я ничего не знаю. Зайди-ка в квартиру.
Маша удовлетворенно кивнула. Все идет по плану. Рыжая испугалась, что их разговор может случайно услышать кто-нибудь из соседей.
— Не притворяйтесь, что вы ничего не знаете, — напирала Маша. — Может, вы и парня не знаете?
— Какого парня?
— Того, который чего-то требует от медсестры, а медсестра требует от вас. Кто он? Вор?
— Да ты что? Он… Он… Мой брат…
Глава XII СПЕКТАКЛЬ
Такого ответа Маша никак не ожидала. Теперь растерялась она.
— Ваш брат — вор?
— Да никакой он не вор! Он — наркоман. Он требует от меня и моей сестры денег. Он задолжал кому-то.
— Подождите! Вы сказали, от вас и вашей сестры? А ваша сестра…
— Ну да! Это она приезжала ко мне недавно на красной «Оке». Она работает в детской поликлинике, в регистратуре.
— А вы знаете, что она выслеживает богатые квартиры и передает информацию воровской шайке?
— Неправда! Это неправда! Она ничего не выслеживает!
— Ну, в этом пусть разбирается милиция, — твердо сказала Маша, справившись с растерянностью. — Милиция разберется, почему вас грабят, а вы прекрасно знаете грабителей!
— При чем здесь милиция? — пролепетала Рыжая.
— При всем! Откройте дверь и выпустите меня!
— Подожди! Подожди! Маша! Давай поговорим! Не надо впутывать милицию! Меня никто не грабил!
— Как это?
— Очень просто! Я заявила в милицию о краже, чтобы получить страховку.
— А вещи? Разве их не украли?
— Нет. Вещи мы продали, а деньги отдали брату. Но этих денег ему не хватило. Кто-то из его дружков стал охотиться за ним. Мне и сестре принялись угрожать. Мне сказали, что убьют сына, если я срочно не выплачу долг брата. А где я могу достать деньги? В это время в нашем подъезде одно за другим произошли два ограбления, и я решилась. Когда милиция была у соседей, я сказала, что меня тоже ограбили. Я перечислила им все проданные вещи. Пойми, мне больше ничего не оставалось! У меня была единственная надежда на страховку!
