о настоящей цели не догадались. Но в любом случае после этого сигнализируйте мне и уезжайте.
– Н-ну ладно, – сказал Кочергин. – Это если в-вдруг… А с-сначала-то нам к-куда ехать?
– Сначала дождетесь, пока я уеду вперед, и потихоньку въезжайте в город и ездите туда-сюда, вертя головами во все стороны. – Лебедев пальцем показал, как именно нужно будет вертеть. – Увидите их машины, аккуратно езжайте следом и сразу сообщайте мне. Если тачки будут стоять – тоже останавливайтесь в сторонке и наблюдайте. Главное, обо всем мне сразу сигнализируйте, никакой самодеятельности!
– А т-ты что будешь д-делать? Т-тоже ездить т-туда-сюда?
– Сначала прокачусь до Андрюхиных родителей. Ты ведь знаешь адрес? Скажи-ка!
– З-знаю… Металлургов, с-сорок три, т-тридцать. А з-зачем они т-тебе? – испугался вдруг Михаил.
– Ну не в заложники же брать, чего ты задергался? Просто есть большая вероятность, что Кожухов сначала заедет к ним. В любом случае это единственный мончегорский адрес, где он почти наверняка появится. Вот я и подожду его там.
– А если не появится? – спросила Катюха. – Или завалится к маме с папой уже после дела? Лично я бы так и поступила.
– Ты – это не он, – скривился Лебедев. – И я в любом случае не собираюсь там сидеть весь день, если его не будет в течение, скажем, получаса. А потом – да, тоже буду ездить туда-сюда. Или у вас есть идеи получше?
– У м-меня нет, – развел руками Кочергин.
– А я бы, конечно, предложила, но… – начала Катерина, а потом махнула рукой.
– Что? – строго посмотрел Лебедев. – Договаривай, раз начала.
– Да пошла бы сейчас к Ланке. Вроде так просто, поболтать. Вдруг бы она что полезное выболтала насчет завтра?
– Слишком большой риск, – покачал головой Лев Львович. – В кочергу ее, может что-нибудь заподозрить. Не она – так Кожухов, все равно ведь ему расскажет. А вот насчет того, что проболтается, – вряд ли. Не дура же. Если и скажет, что в Мончу собирается, – и что с того? Мы это и без нее знаем.
– Ну все тогда, – сказала Катя. – У меня тоже идей больше нет.
– Вот и хорошо, – сурово глянул на Катерину и Михаила Лев Львович. – Нам сейчас ворох идей и не нужен. Чем проще план, тем сложнее напортачить.
– Ну, когда план – это ездить туда-сюда, то его простота близка к гениальности, – пробормотала Катерина.
Лебедев начал багроветь.
– У меня появился совсем гениальный план, – процедил он. – Послать вас обоих на…
– Лев! – подскочил Кочергин. – Тут же Катя! – От возмущения он даже перестал заикаться.
– Хорошо, – поморщился Лебедев. – Сам ей потом объяснишь, куда именно. Но я и правда жалею, что с вами связался.
– Т-ты еще не с-связывался, – обиженно засопел Михаил. – М-можешь уматывать. П-по тому же с-самому адресу…
– Все, хватит! – хлопнула по столу Катерина. – Если мы сейчас перегрыземся, делу это точно не поможет. Я прошу прощения за свою глупую шутку, – бросила она взгляд на Льва, – другого плана у нас действительно нет и пока быть не может. Так что давайте успокоимся и попробуем выспаться – вставать-то и в самом деле рано.
* * *
Пока ехали до Мончегорска, Кочергин почти всю дорогу молчал, хотя, казалось бы, рядом сидит любимая девушка, время есть. Но Лебедев велел даже на трассе держать связь с ним включенной, а какие могут быть разговоры, тем более сердечные, когда тебя слушает посторонний? Можно было, конечно, послать этого «постороннего» куда подальше – к примеру, туда, куда он собирался послать их с Катей вчера, – но если уж в итоге договорились, что будут следовать его указаниям, то теперь ерепениться глупо. Дело-то и в самом деле нешуточное. Из-за сути этого самого дела Михаилу тоже, кстати, не очень-то хотелось вести сейчас душевные беседы. Потому что на душе у него реально лежал камень – он почти физически чувствовал его вес и колкую твердость. Неужели Андрюха Кожухов и правда оказался шпионом? Пусть всего лишь промышленным – от этого не легче. Да и кто его знает, кому и куда сливается информация. Вполне вероятно, что и за рубеж, а это уже не просто у конкурентов идейки тырить… И представить Андрюху в роли коварного предателя Кочергину было трудно.
Поэтому Михаилу еще более не терпелось выяснить все до конца, убедиться, что Лебедев что-то напутал. А может, вообще все придумал? Но зачем тогда весь этот цирк? Зачем эта глупая слежка за Андреем и Ланой? Стоп-стоп-стоп!.. Кочергин едва не выкрикнул это вслух и покосился на Катерину: та совсем недавно купила машину, опыт вождения имела небольшой, и его вопль неизвестно к чему мог привести. А подруга уловила его взгляд и, продолжая смотреть на дорогу, спросила:
– Чего?
– Н-ничего. П-просто любуюсь.
– Чем там любоваться? Чахлыми деревцами? Вот у нас на Урале лес так лес!
– Я н-не лесом, я т-тобой любуюсь, – сказал Михаил, практически не покривив душой, поскольку в данный момент именно это и делал.
– А, ну это пожалуйста, – улыбнулась Катя и все-таки бросила на него быстрый взгляд.
Этот краткий диалог с любимой не только поднял настроение Кочергину, но и укрепил начавшую зарождаться в его голове мысль. Лебедев затеял слежку за Андреем и Ланой. Не Лана ли является ключевой фигурой в этом дуэте для Льва? Что, если он попросту… влюбился? Да, представить Льва Львовича влюбленным непросто, но он ведь тоже мужчина, тоже человек, однако человек, признаться, со странностями. И вот он, допустим, влюбился, а просто начать оказывать своей избраннице внимание не мог. Не хватало духу, решительности, или вообще не давалось ему подобное в силу особенностей характера. И вот он любил себе молча, надеясь на какой-нибудь случай или не надеясь вообще ни на что. Но все это внешне протекало спокойно до тех пор, пока знаки внимания Лане не стал оказывать Андрей Кожухов. И ведь случилось это совсем недавно. И тут же – рассказ Лебедева о страшном заговоре. Простое ли это совпадение? Может быть, но… Да, вот еще!.. Кочергин снова дернулся, но в этот раз Катерина ничего не заметила или подумала, что он, задремав, клюнул носом. Однако Михаил и не думал дремать. Наоборот, пришедшая мысль и впрямь встряхнула его. Вот еще что было подтверждением, пусть и косвенным, того, что Лебедев насочинял про шпионаж, а на самом деле причиной слежки являлась обычная ревность… Реакция Льва на то, что он, Михаил, рассказал все Катюхе! Ведь тот реально рассердился. Хотя по сути, если дело было в слежке по подозрению Кожухова и Горюновой в шпионаже, то дополнительный помощник, да еще с автомобилем, должен был порадовать Лебедева. А тут – не просто лишние глаза и уши, но еще и девичьи! То есть теперь Лев, даже если до этого и хотел раскрыть ему настоящую причину поездки, наверняка этого