лучшим скоростным пассажирским самолетом 1936 года. Участвовал в двух авиагонках, даже в Сайгон летал! — с гордостью провозгласил он. — Но почему-то в серию не пошел. Это — единственный экземпляр. Только снаружи выглядит старым. Так что нам повезло.
— А Сайгон — это где? — спросил, впечатлившись, Денис.
Штефан глянул на него с сожалением и сказал:
— Далеко. Очень далеко.
— Значит, до Мадрида долетим, — успокоился пилот. Присмотрелся к приборной доске и возмутился: — Здесь же все на иностранном языке!
— На французском, — подтвердил Штефан. — Но не волнуйтесь, я сяду в кресло второго пилота и буду вам переводить надписи. Этот язык я знаю хорошо.
— Могу Ольгу посадить, — буркнул Денис. — Она во Франции жила. А вы радистом поработаете.
— Можно и так, — не стал спорить Штефан. — Переговоры с вышкой и здесь, и в Мадриде нужно ведь будет вести? А теперь давайте затащим ящики. Время идет, экипаж из увольнения может вернуться.
Во время погрузки случилось маленькое расстройство. Ольга вдруг поняла, что ее «любимая машинка» остается здесь. То есть она бросает «Испано-Сюизу» на произвол судьбы! На глазах девушки выступили слезы. Штефан обрадованно предложил ей вернуться в отель, немного переждать и затем поехать домой, на финку.
Слезы мгновенно высохли, и «бессердечный солдафон» получил яростный отпор. Да чтобы она!.. Да как он мог подумать? Да никакая машина не в силах заставить ее отказаться от задуманного!
Штефан опешил от такой атаки, потом, подумав, предложил альтернативный вариант. Авто они оставят дежурному с приказом отогнать в ангар и охранять до возвращения хозяйки.
А Денису шепнул, что вряд ли что-то получится. Увидит какой-нибудь местный начальник шикарный автомобиль и тут же конфискует «на службу республики». На самом же деле будут возить его жирный зад на этом конфискате. Но Ольге говорить об этом не следует. И Денис молча согласился. Все равно «Испану» они с собой забрать не смогут. Хотя в Мадриде она бы им пригодилась.
Пора было приступать к освоению самолета. Сев в левое, командирское кресло, пилот растерянно посмотрел на циферблаты и датчики. Ну и как это делается? Ольга в соседнем кресле рассматривала поясняющие надписи.
Денис объяснил, что именно ему нужно. Технических терминов девушка, естественно, не знала. Но была она умной и сообразительной. Спустя полчаса разбирательств Денис уже понял, как запускать двигатели, сообразил, как и куда будет рулить, и начал действовать.
Винты крутились, топлива оказались полные баки, взлету никто не мешал. Он послал Штефана убрать колодки из-под колес, а когда тот вернулся, приказал связаться с вышкой и запросить разрешение на руление. Что тот и проделал с подозрительной сноровкой. Ох, неладно что-то было с этим типом, слишком многое он знал и умел…
Денис глубоко вдохнул, медленно выдохнул, концентрируясь, отпустил тормоза, добавил мощности моторам, и тяжелая машина медленно двинулась вперед. Он подвигал педалями, покачал штурвал. И понял, что у него начинает получаться! Самолет слушался его! Неохотно, словно просыпаясь ото сна, но слушался. И все же надо было быть очень осторожным. Это тебе не верткий «ишачок»…
Теперь нужно было вырулить к началу полосы. Ее длины должно было хватить для разбега. Летают же здесь тяжелые «СБ». Да и «Бреге» не раз наверняка взлетал и садился на это поле.
— Запроси разрешение на взлет! — скомандовал он Штефану. Тот послушно забормотал в микрофон, послушал ответ и неожиданно выключил радиостанцию.
— Взлетаем! — проорал он сквозь рев двигателей. Денис недоуменно глянул на него, но все его внимание сейчас было сосредоточено на управлении самолетом. Машина стояла в самом начале полосы, и только тормоза удерживали ее от рывка вперед. Пилот добавил оборотов, убрал тормоза, и «Бреге» понесся по аэродрому. Краем глаза Денис видел каких-то людей, бегущих от вышки, но сейчас ему было не до них. Самолет, подпрыгивая на мелких неровностях, все разгонялся и разгонялся. Ну, еще немного!.. Конец взлетки уже был виден, он потянул на себя штурвал, вибрация вдруг исчезла, и машина оказалась в воздухе. Это было невероятно, это было чудом! Так же Денис чувствовал себя, когда впервые самостоятельно оторвал от земли учебный биплан. Ощущение бесконечной свободы, опьяняющий восторг. Который, впрочем, проходит через несколько секунд, когда осознаешь ответственность за машину. Ну и за свою жизнь, конечно.
Это Ольга в соседнем кресле вопила во весь голос то ли от радости, то ли от страха. А ему отдаваться на волю чувствам было никак нельзя.
Следовало оглядеться, набрать подходящую высоту и выбрать курс на Мадрид. Он убрал шасси.
— Как там связь с землей? — спросил он у Штефана. Машина уверенно карабкалась вверх. — Запроси эшелон.
— А никак! — хладнокровно ответил тот. — Я ее выключил.
— Зачем?
— Они требовали прекратить взлет и вернуться на стоянку. Видимо, что-то пошло не по плану.
Теперь Денис понял, что за люди бежали к самолету, когда он разгонялся по полосе. Хорошо, хоть стрелять не стали.
А может, и стреляли, только за ревом двигателей хлопки выстрелов были не слышны.
— Черт, они ведь теперь истребители за нами пошлют! И сбивать станут!
— Не должны вроде бы. Что тут особенного? Документы надежные были.
— Осмотритесь вокруг повнимательнее. Ну и как нам теперь лететь без связи?
Ольга, отстегнувшись, вышла в салон. Штефан начал крутить головой, высматривая через фонарь возможных преследователей. А Денис, убедившись, что самолет набрал высоту в четыре тысячи метров, перешел в горизонтальный полет и задумался. Здесь должны быть летные карты. Вот по компасу и придется лететь.
— Штефан, вы не поищете какие-нибудь карты? Надо же знать, в какую сторону нам лететь?
— Резонно, — согласился тот и начал планомерный обыск кабины.
Карты, естественно, вскоре нашлись. И оказалось, что до столицы Испании всего чуть более пятисот километров по прямой. Это при нынешней скорости полета триста километров в час — примерно два часа с учетом разных неожиданностей, встречного ветра и поисков аэродрома. Не так уж и плохо. Только бы не встретились истребители. Ни германские, ни республиканские. Впрочем, республиканские не должны привязаться — раскраска ведь у машины самая дружественная.
По компасу он развернул самолет на юго-запад, еще раз оглядел приборную доску и, наконец, спокойно откинулся на спинку кресла. Все пока было в норме. Моторы успокаивающе гудели, высотомер показывал четыре тысячи метров, и думать о каких-то вражеских истребителях совсем не хотелось.
— Тут, по идее, есть автопилот, — из-за спины подсказал Штефан.
С этим устройством Денису сталкиваться не приходилось, да и не хотелось сейчас с ним связываться. Поэтому он просто отмахнулся:
— Так долетим. Чего тут, какие-то два часа.
Как оказалось, это было правильное решение. Полчаса спустя он
