в глубине лифта. Над закрытой шторой три раза мигнул зеленый огонек и снова все стихло. Максим сдвинул дверцу в сторону и увидел тот же лоток, но уже наполненный разными баночками, тюбиками и коробками.
«А удобная штука», — мелькнуло в голове у Максима, когда он выгребал содержимое лотка на стол.
Умывшись и приведя себя в порядок, он глянул на зух, часы показывали 9:22 утра. Надо идти устраиваться на работу. Максим включил навигатор и нашел метку, обозначенную как «Работа». Метка была на несколько уровней ниже того места, где он сейчас находился. Он выбрал маршрут в обход лифтов, по эскалаторам. Он не хотел пользоваться лифтом до тех пор, пока не разберется с нумерацией уровней и секторов.
Стоя перед закрытой дверью, он понял что дико хочется курить. Ведь с того самого момента, как он тут оказался, он даже не задумывался об этом. Меньше минуты ему понадобилось что бы зайти в приложение магазина и выбрать то, что хотел. Оплатить. Доставить. Легкий гул в шахте лифта. Полторы минуты ожидания. Снова легкий гул. Тишина и мигание зеленого огонька. Максим отодвинул заслонку, там лежала пачка сигарет и зажигалка. Самая обычная пачка, белого цвета и самая обычная пьезо зажигалка. На пачке крупными буквами было написано «Сое 5». Чуть ниже, мелким шрифтом надпись гласила что данный товар пятого класса, произведен корпорацией «С. О. Е. С.» с соблюдением всех норм и требований Федерации Арт.
Максим достал одну сигарету и повертел ее в руках. Самая обычная и на запах и на цвет.
— Интересно, пожарная система не сработает? — подумал он и осмотрел светящийся потолок. Ничего похожего на сигнализацию или систему пожаротушения не обнаружил. На всякий случай он сел за стол, спрятавшись под спальной полкой. И щелкнул зажигалкой.
Голова пошла кругом, такое бывало когда он пытался бросить эту дурную привычку. Ни разу не получалось выдержать больше пары недель. Спустя какое-то время он срывался и снова дымил как паровоз. Послышался шум включившейся вентиляции и Максим заметил как справа от него приоткрылись жалюзи вентиляции. Свежий воздух разметал клубы висящего в воздухе дыма. Он прислонился к холодной стене и закрыл глаза.
Эскалатор неторопливо вез Максима вниз, в полумрак следующего этажа. Дальше нужно было пройти по лабиринту широких коридоров к следующему эскалатору, который привезет его на промышленный уровень города. Прохожие не обращали на Максима никакого внимания, да и ему они были сейчас не интересны.
Что же с ним всё-таки произошло? Где он находится и как ему теперь вернуться домой? Никаких версий на это счет у Максима не было. Хотя нет, одна версия все же была. Он просто сошёл с ума. Всё окружавшее его очень сильно напоминало игру. Игру, в которую он играл там, в прошлой жизни. И капсула в которой он очнулся. Восстановитель. И телефон, хранивший всю информацию о нем. Зух. И даже та выделенная ему комнатка. В гигантском подземном мегаполисе.
«А может это сон? Очень реалистичный сон, красочный. Но ведь сны не бывают настолько логичны и осязаемы».
Он со всей силы хлопнул ладонью о перила эскалатора, жгучая боль пронзила ладонь. Девушка ехавшая впереди испуганно обернулась и отошла от Максима на несколько шагов вперед.
— Извините, — сказал Максим девушке, — я нечаянно.
— Ничего страшного, — ответила она, но все же мельком поглядывая на незнакомца, стоявшего позади нее на ступенях эскалатора, сделала еще пару шагов вперед.
В одном из широких коридоров, он почувствовал легкий, манящий аромат чего-то вкусного. Выпечка? Пирожки? В животе сильно заурчало. Он ведь ничего еще не ел с самого появления здесь. Максим пошел быстрее, аромат усиливался, чувство голода тоже. Да, действительно, за углом ближайшего перекрестка он увидел большую стеклянную витрину. За прозрачной стеной стояли столики и небольшие мягкие стулья. Манящий аромат выпечки разносился по коридорам от широких стеклянных дверей небольшого и уютного кафе.
Максим зашёл внутрь. В зале было тихо и практически безлюдно. Лишь трое посетителей, порознь сидели в разных углах небольшого зала. И молоденькая девчушка лет двадцати в белом фартуке протирала пустые столы. Подойдя к хромированным поручням ограждавшим витринные полки от зала, он немного потоптался на месте. Обернулся и посмотрел на присутствующих в зале людей. Никто не обращал на него внимания.
«Ну и с какого бока тут подходить?» — он собирался уже подойти к девушке и попросить ее помочь ему. Но в этот момент в кафе вошла полная женщина, и тяжело дыша, не спеша направилась к витринам. Максим с серьезным лицом достал зух и сделал вид будто его отвлекло что-то очень важное. Дождавшись когда женщина пройдя мимо него, зашла за ограждение, он убрал зух и последовал за ней.
На первое выбрал какой-то суп очень похожий на гороховый. Внимательно присмотрелся к ценам и взял тарелку с картофельным пюре и крупным куском жареной рыбы. То что это именно рыба, Максим не сомневался. А вот пюре вызывало подозрение, что оно вовсе и не картофельное. Слишком уж оно было яркое, желтое. Вдруг здесь картофель вообще не растет? Может это пюре из какого нибудь местного экзотического овоща?
«Как бы этот завтрак не сыграл со мной злую шутку по дороге», — подумал Максим и приподняв тарелку повыше, незаметно ее понюхал.
«Нет, запах обычный, аппетитный. Это картофельное пюре, без сомнений».
Выпечку брать он не стал, решив что пока для него это роскошь. Но все же проходя мимо стеллажа с булочками, пирожками и прочими плюшками он наклонился и с удовольствием вдохнул этот безумно аппетитный аромат. Да, именно этот запах и привел его сюда. Сглотнув слюну, Максим поспешил дальше за женщиной, уже подходившей к выходу с раздачи.
Чай нужно было себе заварить самому. Обычные чайные пакетики, с золотистым вензелем в виде буквы «Д» на этикетке. Максим положил в белоснежную фарфоровую чашечку пакетик и два кусочка сахара. Из специального аппарата налил туда кипяток и стараясь ничего не расплескать, поспешил в конец раздачи. На закрытом турникете приложил зух, как это сделала женщина перед ним. Турникет открылся, выпуская его, а на экране зуха появилась надпись:
Списание: 2.70
Ваш баланс: 5.19.
Максим присел за ближайший столик и ни секунды не мешкая принялся за еду. На удивление
