в-третьих, сразу связывал меня обязательствами большими, чем просто сделанная за деньги работа. Я видел, что они поверили нам не до конца, но и подвернувшиеся возможности упускать не стали. В конце концов, риска не было никакого ни в одном из вариантов. Если бы я принял предложенные деньги, они бы могли потребовать заключения договора Керуват, а раз уж не принял — то в случае неисполнения обещаний, они могли точно так же забыть о предоставленных льготах.
И пусть в итоге выходило, что за чудо своей богини я всё-таки принял оплату, мне пришлось с этим мириться. В конце концов, даже дьяволу в час нужды приходится жрать мух, а лучших вариантов у меня всё равно не имелось.
— Скажите, господин Шанфах, — поинтересовалась Заридаш, — профессор Экене помянул ваши цели, но в чём именно они состоят? Ваша жена, с её чистой силой, контролем и возможностями, прекрасно впишется на мой факультет и, я уверен, в кратчайшие сроки станет Высшим Магом, возможно, я даже вижу перед собой одну из будущих Двенадцати. Но вы сказали, что собираетесь пойти на факультет химерологии, и тут мне не до конца всё ясно. Разумеется, химеры — интересное направление, отсутствие магии можно в изрядном числе случаев компенсировать артефактами и ритуалами, владение последними вы продемонстрировали просто исчерпывающе. Но чего вы хотите добиться в итоге? Почему именно химеры, почему эта узкая и не очень популярная область?
Я на мгновение задумался, колеблясь, рассказывать им или нет. Но, в итоге решил, что они обо мне знают достаточно и так, поэтому ещё чуть правды не навредит.
— Магия — часть человеческой души. Магии у меня нет, моя душа ущербна. Моя богиня занимается исцелением души, но…
— Но она не станет исцелять, — продолжила профессор, — ведь тогда какое бы это было Испытание? А ведь это именно оно, а не Обет. Но при чём здесь химеры, ведь… Стоп, я поняла! Это самый опасный, безумный и амбициозный проект, о котором я когда-либо слышала в жизни. Химеры, хм. Один из способов реализации вашей цели лежит в очень тёмной и очень неэтичной области.
— Я не собираюсь переступать эту черту. Моя госпожа — благая богиня, на такое предательство её я никогда не пойду.
— Не знаю, выразить ли вам восхищение, либо соболезнование. Человеческий эмбрион — самый простой вариант, несущий минимум негативных последствий.
— Ридана, не забывай, Испытание! — вмешался Экене. — Если ему нужен был бы простой выход, он бы просто не стал отказываться от магии.
— Действительно, Испытание, — кивнула профессор Заридаш. — И чем труднее путь, которым верующий его одолевает, тем лучше результат. Что же, я могу лишь пожелать вам удачи.
— Это была познавательная и очень интересная беседа, — сказал Экене. — Чтобы согласовать льготы и оформить ваше поступление без экзаменов, нам ещё предстоит поговорить с ректором. Оставьте информацию, как с вами связаться, когда всё будет готово. И тогда вы сможете выбрать день, когда вам будет удобно выполнить вашу часть уговора.
Я мысленно усмехнулся. Мягкая расстановка акцентов, почти полное отсутствие давления, но в итоге всё звучит, словно у меня откуда-то появились обязательства перед Университетом Нирвины, которые я в любом случае должен исполнить.
И если бы одной из моих целей не было увеличение количества прихожан, их бы пришлось ставить на место.
— А когда это у нас успел возникнуть уговор? — прищурил глаза я. — Не стоит утруждаться, наш с Алирой адрес есть в секретариате. А что касается благословения… Я не собираюсь ждать каких-либо подтверждений.
— То есть вы отказываетесь? — с ноткой разочарования спросила Заридаш.
— То есть я собираюсь провести все церемонии прямо сейчас!
Глава 5
Доктор Моро
Несмотря на то, что до начала учебного года оставался долгий срок, нам с Кенирой действительно предоставили все звания и полномочия, причём в тот же день. Пока профессор Заридаш водила нас по жилой части кампуса, где я взывал к силе Ирулин в каждом из зданий и рисовал краской, припасённой в пространственном контейнере Кениры, знак Закрытого Ока, профессор Экене связался с ректором.
Вне формальной обстановки профессор Заридаш утратила всю свою чопорность, став удивительно милой и обаятельной, так что вскоре мы к ней обращались на «ты». Она интересно рассказывала об истории заведения, указывала на памятные места и описывала произошедшие забавные случаи, которыми, похоже, полна университетская жизнь во всех мирах.
И когда на восемь длинных десятиэтажных зданий студентов и на четыре многоквартирных трёхэтажных дома преподавателей уже легло благословление госпожи, а я почти закончил составление «инструкции» с описанием возможностей, дарованных богиней, основных молитв перед сном, а также просто советов человека, который провёл в этих снах значительную часть своей жизни, нас нашёл профессор Экене и пригласил в деканат.
Не знаю, чего мне стоило удержаться, чтобы при виде ректора не рассмеяться. Через нашу связь я чувствовал, что Кенира тоже давится смехом, пусть и сохраняет серьёзное лицо. И неудивительно. Хоть у ректора не было длинных бровей и азиатских чёрт, но собранными в пучок совершенно седыми волосами, длинной белой бородой и усами на молодом, почти юном лице, он невероятно напоминал то ли злодея, то ли учителя из фильмов про кунг фу, того самого «великого кушуру», в обличье которого я обучал Кениру основам контроля магии.
Беседа вышла не слишком длинной — к этому времени мы торопились, да и у такого занятого человека, как руководитель учебного заведения, дел всегда хватало. Мы отказались от участия в торжественной церемонии с вручением почётных званий — публичность была противопоказана как мне, так и Кенире, так что в итоге мы просто получили два небольших медальона с внедрённым внутрь плетением печати преподавательского доступа. Попросив не особо афишировать наши имена, мы вернулись на стоянку, сели на свой Чотош и поехали домой.
Той ночью я снова посетил в университет, где очень строгая декан Заридаш устроила тщательную проверку моих знаний. И, несмотря на то что некоторые позы, которые пришлось принять, оказались возможны только благодаря пластичности законов физики пространства сна, а значит, и отсутствию гравитации, экзамен я сдал с честью.
Мне всегда хотелось отблагодарить Кениру, сделать ей приятно. Поэтому во время визитов в город я внимательно наблюдал за другими мужчинами, выискивая настоящих красавчиков. Но первая же попытка принять чужой облик обернулась сокрушительным фиаско. Кенира оценивающе осмотрела высокого голубоглазого брюнета с атлетической фигурой, в которого
