силы лишь на благо себе?
Я замялась. Хотелось завалить ее вопросами, накопившимися за столько лет. Но в голове то и дело звучал голос матери, которая велела ни в коем случае не приближаться к лесной ведьме. Переступив с ноги на ногу, я переплела пальцы. Сделала глубокий вдох и резко выдохнула. Сивилла не переставала рассматривать меня, чем заставляла чувствовать еще более не комфортней, несмотря на царившую в доме атмосферу.
— Спрашивай, дитя.
— Это правда, что вы сами открываете путь к своему дому? Я имею ввиду, вы как-то выбираете ведьму или приглашаете всякого, кто проходит мимо? — выпалила я на одном дыхание. Хвала небесам, Сивилла сама меня об этом попросила.
— Правда. Выбираем. Нам не интересны простые путники, что блуждают рядом с нашими домами. Важна цель. Причина, почему нас ищут. Бывает, что человек неосознанно ищет. Оплакивает мертвых, мечтая увидеть их вновь.
— А случалось ли, что вы открыли путь, а ведьма к вам так и не пришла?
— Нет. — Пожала плечами Сивилла.
Я перебирала в голове оставшиеся вопросы, чтобы раз и навсегда утолить любопытство. Ведь больше мне не хотелось отзываться на ее магию и приходить сюда.
— Почему ты обидела свою магию?
Меня словно окатили ледяной водой. Я столько лет ничего не слышала, касательно своей магии, что уже стерла из памяти, что когда-то была ведьмой. Сивилла терпеливо ждала ответа, а я не знала, как точнее выразить мысли.
— Обидела? — тупо переспросила я, выигрывая несколько секунд для раздумий.
Язык не поворачивался ей солгать. Кто знает, какими еще способностями обладали лесные ведьмы. Я провела рукой по шее, смахивая проступившие капли пота. Тело охватил жар, словно я перестала быть бессмертной. Сивилла выжидательно смотрела, но все слова перепутались, а язык словно налился свинцом. Хотелось выскочить из дома и спрятаться в доме, в комнате. В которой лежал Тим.
— Не молчи, дитя.
Я собралась с мыслями и решила ответить так же, как и всегда:
— Мне не нравилось пользоваться магией. Я никогда не чувствовала себя ведьмой. — Слова на вкус показались пресными и не живыми. Я ненавидела лгать.
— Когда тебя прокляли, дитя? — Лесная ведьма склонила голову, заглядывая в мои глаза.
— 6 апреля 1922 г.
Взгляд Сивиллы стал отстраненным. Она как будто прокручивала в памяти события, связанные с тем днем. И, видимо, что-то вспомнила: глаза ее округлились, рот чуть приоткрылся. Я испуганно отшатнулась, не зная почему. Спиной коснулась двери и приоткрыла ее.
— Дитя, не смей убегать. Я пообещала твоей сестре, что уберегу тебя. — Сивилла спустила ноги с кровати. Воздух, наполненный магией, потрескивал. Странные ощущения вспыхнули внутри меня. Словно тьма, спрятанная в недрах тела, тянулась к чему-то или кому-то. Дыхание сбилось. Напряжение отдавалось тупой болью в висках. Всего этого я никогда не ощущала.
— Моя мама всегда твердила не приближаться к лесным ведьмам, — внезапно вырвалось у меня.
Сивилла усмехнулась, качнув головой. Всполохи света медленно потянулись ко мне, лаская, словно перья, кожу. Она пыталась задержать меня магией! Я встряхнула руками, рассеивая эти оковы. Но она уже пробрались в голову, запутывала мысли, скручивала в клубок.
— Вероятно и ей твердили то же самое. Клан Вейн последние тысячу лет избегал нас. Неужели ты не знаешь причину? Хотя зачем твоей матери рассказывать, что сделали в свое время ваши предки.
Я даже не заметила, как оказалась на ступеньках. Обжигающие солнечные лучи, как будто пробирались под футболку, опаляя кожу своим жаром. На лбу проступила испарина, которую я быстро смахнула вялой ладонью. Меня тянула вглубь леса. Шум в крови ушах заглушал чей-то шепот. И тьма. Она распускалась внутри, подобно ненавистным бутонам.
— Твоя мама, если я не ошибаюсь, Элизабет казалась мне честнее и справедливей остальных. Вот только жадность заложена у вас в роду. Я даже не удивлена, что именно с одной из Вейн произошло такое, — Сивилла продолжала напирать, но в ее глазах плескался испуг. Она тоже что-то почувствовала.
Черная магия имела свой специфичный запах и вкус. Она была гораздо приторней, чем у Сивиллы и умела одурманивать. Те, секунды, когда тьма завладевала телом, а разум еще не успел отключиться, я все время слышала ее зов. Черная магия обволакивала теплом, унимала боль, успокаивала. Она, подобна универсальной таблетке, за пару глотков могла решить все возникшие проблемы. Но я не велась на ее предложение.
Прохладная роса коснулась оголенных лодыжек. Я даже не поняла, как успела спуститься вниз. Видимо мной повелевал страх. Но Софи еще оставалась там, в доме Сивиллы.
— Д-дай мне з-забрать сестру и у-уйти, — я не могла унять дрожь в голосе. Меня и так знатно потряхивало от всего происходящего, что я едва держалась на ногах.
— Время в мире теней течет по-другому. Она может не вернуться с наступлением вечера.
Ее тон, он сбивал меня с мысли. И пусть на губах Сивиллы лежала легкая, приветливая улыбка, взгляд был холодным и отстраненным. Она словно находилась в нескольких местах одновременно. Я не могла остановиться. Продолжала пятиться, прикидывая свои варианты на успех. Сивилле ничего не стоит сбить меня с ног простейшим заклинанием. Я на ее территории. На созданной ею земле. К тому же, Софи все еще оставалась в доме. Что бы сделала сестра? Велела бы бежать. Не оглядываясь. Не останавливаясь.
— Дитя, я не намерена носиться по лесу в поисках тебя и не хочу причинить вред магией. Остановись и дождись сестру.
Сивилла пыталась говорить успокаивающе. Она даже примирительно вскинула ладони, доказывая свою безоружность. Вот только вся сила и хранилась в этих безумно красивых руках с длинными пальцами и острыми ноготками, выкрашенных в красный цвет. Мысли метались. Хотелось просто внезапно исчезнуть из поля зрения ее сапфировых глаз. Вокруг меня полилась ее магия, обволакивая, убаюкивая. Мягкая, чуть тягучая, подобно меду. Пахла полевыми цветами и утренней свежестью. Я уловила знакомые нотки, ведь моя магия ощущалась также. Моя природная магия.
— Дитя, ты могла бы стать одной из…
Раскатистый смех за спиной отрезвил меня. Я резко тряхнула головой и обернулась к источнику звука. Клубы черной магии, словно шелковые ленты, стремительно выползали из леса и двигались прямо ко мне. Они окольцовывали руки и ноги, ползли по позвоночнику к шее. Сивилла за моей спиной выругалась, но было поздно. Черная магия обрушилась на всю поляну. Трава вспыхнули черным пламенем. Солнечные лучи перестали освещать поляну, наоборот, желтые диск спрятался за внезапно возникшими облаками. С этих облаков на землю опускался серый плотный туман. Тьма внутри ликовала и стремилась выбраться наружу. Внезапно, кто-то схватил меня за плечи. Тишину нарушили поток слов. До боли знакомых слов. На секунду туман рассеялся. Глаза женщины напротив искрились от счастья. Она спешно облизнула губы и вновь повторила заклинание. Внутри меня
