прикрытием?! – где-то в голове у Руслана один из вентилей окончательно сорвало, и он перестал себя сдерживать. – И кто тогда за ней охотится? Межгалактические киллеры?!
– Ну… – осторожно заговорил Антон, обеспокоенный столь острой реакцией своего босса, – я бы постарался обойтись более, кхм, традиционными версиями.
– Традиционными?! Ха! Разве не ты только что глумился над стариком Оккамом?! С чего вдруг на попятный пошел?
– Прошу меня извинить, – охранник даже не смутился, – но все ваши апелляции к нему выглядели как испуганные попытки спрятать голову в песок. Я же просто предлагаю не городить нелепых версий, ограничившись теми, что более-менее реальны.
– Хорошо, пусть будет по-твоему, – Руслан сложил руки на груди, невольно демонстрируя свое недовольство. – Каковы твои варианты?
– Мутация. Крайне редкая, но вполне возможная мутация, наделяющая человека необычными способностями и свойствами, – Антон развел руками. – Такую-то гипотезу проверить можно без особого труда. Да и соответствующее оборудование у вас имеется. Так что никакой мистики, исключительно научный подход.
– Без особого труда?! – фыркнул Руслан. – Тебе легко говорить! А где взять образцы тканей, крови, генетического материала?! Не могу же я просто так заявить Оксане, что мне нужны ее анализы, ибо я испытываю некоторые сомнения в ее человеческой природе!
– И вновь вы пытаетесь спрятаться от ответов, – охранник укоризненно покачал головой. – Я, конечно, не шибко большой специалист, но, как мне кажется, для первичного анализа столь большого объема материала не требуется.
– Смотря о чем речь. Для каких-то базовых тестов, действительно, вполне достаточно капельки слюны или нескольких волосков.
– Так за чем дело стало?
– То есть? – непонимающе нахмурился Руслан.
– Я вас умоляю! У нас в ванной этих образцов – целый чемодан!
Глава 12
На лес опустилась ночь, погрузив его в тишину, нарушаемую только еле слышным шелестом еще жиденькой молодой листвы. Откуда-то издалека доносились заливистые соловьиные рулады, которые только оттеняли общее безмолвие.
Вынырнувшая из-за облаков почти полная луна осветила сидящего на бревне Гришу, при помощи щепки аккуратно вычищавшего грязь из-под ногтей. Его еще мокрые после купания в реке волосы торчали в стороны непокорными черными вихрами.
Несмотря на то, что теперь путь был свободен, и редкие вспышки света фар проезжавших по дороге машин освещали пустые поля все реже и реже, он не спешил. Более того, складывалось ощущение, что он всеми силами оттягивает тот момент, когда ему придется встать с бревна и отправиться дальше. Не раз смотревший в лицо собственной смерти и неоднократно одаривавшей ею других, сейчас Гриша испытывал странную робость, заставлявшую его медлить.
Доведя свои ногти до идеальной чистоты и еще раз попытавшись пригладить мокрые кудри, Гриша вздохнул и поднялся на ноги. Как ни изворачивайся, а от судьбы уйти все равно не получится. Он закинул на плечо пустой рюкзак и зашагал вперед, спускаясь с пригорка…
На диск луны наползло небольшое облачко, и большая черная тень абсолютно бесшумно перемахнула через забор. Когда тебе прекрасно знаком каждый камешек и каждый кустик, то не составит труда уверенно перемещаться даже в полнейшей темноте, окутавшей задний двор дома. А если ты еще и знаешь некоторые секреты…
Осторожно поддетая оконная рама тихо распахнулась, взмахнув бледным саваном тонких занавесок. Дождавшись очередного облачка, тень нырнула в открывшийся проем и аккуратно прикрыла окно за собой.
Присев на корточки, Гриша некоторое время напряженно прислушивался. Все тихо. Он развязал шнурки и снял кроссовки, чтобы обувь своим скрипом по паркету не выдала его. Он выпрямился и шагнул в сторону двери, но вдруг резко замер, когда его ноздрей коснулся знакомый запах…
Только молниеносная реакция позволила Грише в последний миг увернуться от обрушившегося на него сзади стула. Удар пришелся по спине, и обломки мебели с грохотом разлетелись по углам.
– Ах ты ж!.. – и два пятна темноты сцепились в тугой клубок, который упал на пол и принялся кататься по комнате, сопя, рыча и сшибая другие стулья…
Вспыхнул свет.
– Хватит! – рявкнула Оксана, положив конец молчаливому выяснению отношений.
Тугой кряхтящий комок распался на щурящихся Гришу и Фазиля, откатившихся в разные стороны.
– Совсем дурной, что ли?! – Гриша ощупал разбитую губу. – Ты для разнообразия хотя бы изредка головой думать не пробовал?
– А какого черта ты крадешься ночью, тайком, точно воришка какой-то?!
– Да потому что формально я – покойник! Мне сейчас положено в морге лежать в виде кучи мелких кусочков! Я не могу вот так запросто у всех на виду по улицам шастать!
– Я сказала, хватит! – повторила Оксана. – Тоже мне, два кота мартовских! Давай-ка, Гриш, назад, к стене, только медленно и без резких движений!
Только сейчас мужчины обратили на нее внимание, и Фазиль поспешил отползти от друга подальше.
Босая девушка в легкомысленной пижаме с котятами и плющевыми мишками стояла в дверях, крепко держа в руках нацеленный на Гришу спортивный дробовик. Несмотря на крайне неподходящий наряд, все же чувствовалось, что обращаться с оружием она умеет. Оксана буквально слилась с двустволкой в одно целое, словно наколов сидящего на полу бородача на линию прицела. Ее указательный застыл на спусковом крючке. За спиной Оксаны послышался топот, и в комнату практически одновременно влетели растрепанные Евгений с Николаем, да так и застыли на пороге.
– Оксана, я… – растерянно забормотал Гриша.
– К стене, я сказала! – перебила его хозяйка дома, чуть заметно качнув стволом. – И без глупостей!
– Ма-а-а-м? – протянул Николай с таким видом, словно внезапно обнаружил себя посреди минного поля. – Надеюсь, ты не собираешься ничего нам с Женей доказывать?
– Коля, заткнись! Не усугубляй ситуацию!
– Я все объясню! – понимая, что все обстоит донельзя серьезно, Гриша крайне медленно и осторожно поднялся и отступил назад, держа на виду обе руки.
– Нисколько не сомневаюсь.
– Клянусь, я бы никогда…
– Не надо оправдываться! Просто честно расскажи, что да как, этого будет вполне достаточно. Тот взрыв – твоих рук дело?
– Да, – Гриша виновато потупился, но тут же снова вскинул голову. – Но, клянусь, я не знал, что ты будешь в той машине! Не думаешь же ты, что…
– Слушай, завязывай уже мне клясться, точно пылкий юнец! Это лишнее.
Оксана со
