присутствующие не сводят с нас глаз.
- Э... Привет... Если не сложно.
Я закусила губу не зная, как поступить. То ли отойти немного в сторонку, чтобы ему было удобнее сделать выбор, то ли наоборот, схватить его за руку и попросить расшифровать письменность этой шайтан-машины.
- Чтобы ты хотела?
- Мясо, овощи, что-нибудь из выпечки и чай. Только не знаю, подойдут ли для меня здешние блюда.
- Не беспокойся по этому поводу. Пища адаптирована и подходит для всех, кто находится в гуманоидной форме.
Объясняя мне очевидное, он не забывал нажимать на кнопки пищевого автомата. В конечном итоге у меня на подносе оказалась тарелка, полная хорошо прожаренного мяса, тушенные овощи и что-то, напоминающее аварскую лепешку чуду. Вместо привычной мне чашки чая, Саашах водрузил на поднос бокал с зеленоватой жидкостью.
От мяса и овощей исходил умопомрачительный аромат. Я не удержалась и наклонившись, подцепила пальцами небольшой кусочек «шашлыка». M-M-M, просто божественно! Видимо мой довольный вид стал сигналом к действию.
- Давай помогу, - перехватил он мой поднос и кивком головы указал на столики. - Куда сядем?
- Не знаю. А где ты обычно обедаешь?
- Вон за тем столиком.
Я проследила за его взглядом. Как и следовало ожидать, столик уже был занят тремя инопланетниками. Ну и ладно, нужно же начинать налаживать отношения с их сослуживцами.
- Тогда нам туда!
Пожала плечами и как можно беспечнее направилась к указанному столику. При нашем приближении трое наагатов замерли, явно не зная куда себя деть. Что ж, счет сравнялся: один-один.
- Добрый день. Вы позволите? - произнесла я, останавливаясь у свободного стула.
- Конечно, ани София! Почтем за честь! - произнес один из них, низко опустив глаза и стараясь не смотреть в мою сторону.
Я как можно грациознее опустилась на выдвинутый для меня стул, хотя колени тряслись от напряжения. Неловкость возникала еще из-за того, что все присутствующие так и продолжали стоять по стойке смирно.
Саашах, не обращая ни на кого внимания, расставил передо мной выбранные блюда и сам умостился рядом. От голода, как назло, громко заурчало в животе, что вызвало у него смешок.
«Все! Больше никаких походов по общественным местам», мысленно взвыла я, краснея, но все же смогла взять себя в руки и тихо произнести:
- Приятного аппетита!
Едва я положила в рот кусочек мяса, как присутствующие в столовой мужчины тут же сели на свои места и продолжили прерванный обед. Мне было неудобно от мысли, что я стала причиной задержки в поглощении пищи. Многие, наверное, были голодными, но не посмели проявить неуважение.
Стараясь не обращать ни на кого внимания, я усердно работала челюстями. Мясо было нежным и сочным, овощи хоть с виду были мне не знакомы, но по вкусу напоминали тыкву, морковь и цветную капусту и не вызывали во мне отторжения. Предложенный Саашахом напиток меня тоже удивил. Вроде ничего такого, обычный травяной чай, но послевкусие его было просто божественным, а вкупе с лепешкой, так и вовсе «пальчики оближешь».
Несмотря на голод, ела не спеша. Старалась как можно подольше оттянуть момент, когда можно будет оставить пустой бокал и встать из-за стола. Как нарочно, мой маневр был раскрыт самим адмиралом.
- Что-то не так? Тебе не понравился тисун? — обеспокоенно спросил он, как ребенок заглядывая в мой бокал.
- Нет, все хорошо, - посмотрела на мужа и удивилась его обеспокоенности.
- Тогда в...
- Все хорошо, Саашах. Просто я жду.
- Кого?
«Вот не отстанет же, пока не признаюсь!» Вздохнув, кивком головы указала на своего помощника. Тот сидел у самого входа в столовую и увлеченно поглощал, не отвлекаясь от процесса, явно не первое и к тому же очень большое блюдо. Я уже сытая и умиротворенная, плюнула на этикет и поставила локти на стол, подперев голову костяшками пальцев.
- Интересно, - задумчиво произнесла, глядя на парнишку, - и куда в него столько лезет.
Видно, мой вид и тяжелый вздох был в этот момент настолько комичным, что наагаты не сидящие рядом с нами выдержали и громко рассмеялись.
- Что? - спросила у мужчин, не поняв их реакцию. - Я же о его самочувствии беспокоюсь!
Обиделась и... разозлилась. Похоже чудо-коктейль сея Саасата имеет кратковременный эффект.
- Так Миссаду скоро предстоит испытать на своей шкуре третий оборот, вот его организм и запасается силами, - объяснил сидевший рядом наагат, который до этого момента сидел молчком.
- Да? Как интересно! И сколько их, этих оборотов должно пройти?
За столом после моего вопроса наступила гнетущая тишина.
- Ты совсем ничего не знаешь о расах?
Вопрос Саашах стал для меня неожиданностью. Думала, они успели все обо мне разузнать у ниранцев. Вот теперь сиди и гадай: то ли мужья не посчитали это важным, то ли ниранцы попытались обелить себя таким образом.
- Знания поверхностные. Да и когда мне было учиться, если спустя сутки после моего пробуждения меня заставили идти на Выбор? Я о вашей расе-то узнала чисто случайно в первый день пребывания на крейсере. Сегодня вот ходила к сею Саасату узнать о ускоренном обучении, но он отказал, сообщив о необходимости комплексного обследования. Да и доступа к галосети у меня нет.
Сидящие рядом мужчины выглядели потрясенными, а муж так и вовсе растерянным.
- Но мы предположили, что, будучи ани, ты знаешь, как пользоваться симбиотом, - безжизненным голосом сообщил он.
Я хмыкнула. Миры разные, а проблема у мужчин одна на всех. Нет бы спросить, поинтересоваться...
- Откуда!? Я всего несколько дней в состоянии бодрствования, говорила же вам!
- Прости. Мы постараемся помочь тебе с адаптацией, - с виноватым видом произнес муж.
- Хорошо, но только с завтрашнего дня. На сегодня у меня грандиозные планы, - потерла руки в предвкушении. Любопытство зашкаливало. Это же сколько всего можно узнать и увидеть!
- И какие, ани София, если это, конечно, не секрет? - вклинился в разговор давешний собеседник.
- Миссад обещал сводить в местную оранжерею и показать какие-то диковинки, - воодушевленно поделилась планами и сникла:
- Только вот пока он наестся, наступит вечер.
Новый виток смеха разразился над нашим столом. А мне вдруг стало спокойнее. Больше никто не боялся моего взгляда, не боялся заговорить или показать свои эмоции. Словно они приняли меня в свою семью. Хорошо, если это так, не хотелось быть пугалом, как их хваленные самки.
- Давай я покажу тебе, а помощник
