другим живым существам.
– Эй, начальник! – внезапно заметил Дохляк смотрителя. – Где мой телек? Я буду жаловаться в Организацию Защиты Телезрителей. Вы не имеете права лишать людей их сериалов!
И подскочив к толстой стеклянной стене, Дохляк принялся дубасить по ней кулаками.
– Пожалуй, принесу ему из дому свой старый телевизор, там все равно нечего смотреть, – улыбнулся зверям Оле.
Как и в их первую ночь в Африке, смотритель отвел зверей в бывший вольер Дана, который все еще стоял пустой. А утром Оле отвез их всех на своей машине в Дзангезийский аэропорт. И, пообещав друг другу регулярно писать и приезжать в гости как минимум раз в году, Том, Аша, Пуду и Рыжий разлетелись по своим домам.
Эпилог
"Здравствуйте, морской котик Том! Пишет вам девочка Лидия из леса, ранее известного как Покинутый. Вы, наверное, спросите: "Почему это лес перестал быть Покинутым?". Да потому, что теперь в нем живу я и мой друг и опекун бегемот Додось. Нелогично продолжать называть лес Покинутым, если в нем завелись жители, вы со мною согласны? Мы никогда не виделись, но я вас немного знаю. Я гналась за вашим фургоном с носорогом Даном вместе со своими родителями и разными другими вонючками. Хорошо, что вы от нас тогда удрали и сохранили его для музея. А потом уж я удрала от своих родителей (или это они от меня?) и встретила Додося. Благодаря вам и вашему Дану я, наконец-то, вылечилась и стала любить себя такой, какая уж я есть – разноцветной и ни на кого не похожей. Додось говорит, что цветное пятно у меня на лице – хорошо для маскировки в саванне. А я считаю, что это просто хорошо и всё. Вот как странно. Я не гналась за рогом носорога, но он все же меня вылечил, а те, кто гнались – погибли или сели в тюрьму. Я еще мала для таких дел, но мне кажется, это из-за того, что нас лечит любовь, а не какие-то там порошки. Додось тоже передает вам привет и поздравляет с будущим или прошедшим Рождеством и Новым годом (мы не знаем, как долго идет к вам почта). Если снова окажитесь в наших краях, обязательно загляните к нам в Непокинутый лес. Будем рады. Ваши друзья Лидия и Додось".
Такое письмо завез с утра Тому на остров катер океанской почты. Удивившись новому имени на конверте, он сразу же открыл его и взволновано прочитал. Сначала про себя, а потом вслух, так чтобы услышала черепаха Аша, которая сейчас сидела с ним рядом на берегу возле телевизора и кофейного столика. Аша гостила у Тома уже вторую неделю и пока еще ничего не говорила ему о том, когда она собирается возвращаться домой в Австралию. А котик был этому только рад. Вдвоем с близким животным намного интереснее готовить кофе или смотреть Океанские новости. А еще писать длинные письма своим друзьям в Дзангезию, Бутан или Чили, и ждать от них ответы.
– Замечательное письмо, – снова сказала Аша, когда котик уже в четвертый раз перечитал ей послание Лидии. – Нам следует написать на него хороший ответ. Не сегодня и, возможно, что и не завтра, ведь нужно все хорошенько обдумать и подобрать правильные слова. Но и затягивать надолго с ответом тоже не стоит. Девочка ждет. Да еще и этот Додось.
– Да, – согласился Том. – Еще и этот Додось.
Вместе с письмом Лидии Том получил от Оле дзангезийскую газету, в которой сообщалось, что в местном Природоведческом музее открылась экспозиция, посвященная последнему белому носорогу. На газетном снимке Дан стоял как живой на клочке своей родной саванны, который специально для него перенесли в музей, и чесал свой рог о чесальный камень. В газете писалось, что экспозиция сразу же стала очень популярной среди посетителей. Люди приходят, слушают историю Дана, в которой нашлось место и для Тома и Аши, покупают футболки и значки с изображением белого носорога и прямо на территории музея вступают в Организацию Защитников Диких Животных.
– Всё, как он и хотел, – сказал Том, складывая газету. Аша махнула своим зеленым чубчиком в знак согласия.
– Так что там у нас сегодня в программе передач? – спросила речная черепаха морского котика, когда они покончили с почтой.
– Волны, – коротко ответил Том.
– Моя любимая программа, – довольно прищурила глаза Аша.
И котик с черепахой стали наблюдать в телевизоре, как синие океанские волны раз за разом облизывали, будто никак не могли распробовать его на вкус, ледовый берег их острова.
