есть эти данные. Что-то еще?
Я стушевалась от давления этих глаз, а потом вспомнила, зачем пришла, и смело подняла голову.
— Недавно я посетила монастырь народа солнца, они подарили мне кое-что — книгу об истории нашего мира. В этой книге я узнала, что камни силы раньше были жидкостью. Они текли по подземным артериям, образуя замкнутый круг. После катастрофы, эта жидкость отвердела, люди начали добывать эти камни и получили магию. Получили камни силы в том виде, в котором видим их сейчас. Артерии всё еще там, под землей, хоть они и застыли, они всё еще связаны. Я знаю, где проходят артерии. Стоит только забраковать одну каплю в конкретном месте…
— Как забракуются они все… — ошеломленно закончил за меня Мориш.
Я замолчала, давая мужчинам обдумать предложение. Избавиться от магии навсегда! Избавиться от самой возможности добывать камни силы! Немыслимо, рискованно, гениально.
— Что ты хочешь взамен, Николетта Феррано?
— Мира, уважаемый совет, — я набрала побольше воздуха. — Хочу, чтобы разрушения и убийства со стороны повстанцев прекратились. Совсем. Больше ни одной операции, направленной на отнятие чьей-то жизни или на разрушение зданий. Революция — мирный путем. Мир устал от боли. Я даю вам шанс избавиться от магии раз и навсегда, а взамен прошу милосердия к людям.
— Мир невозможен без жертв, — резко ответил военный, что сидел в центре.
— Так и было, — покорно кивнула я. — До этого момента.
Военный что-то буркнул, и советники снова зашептались. Я вежливо пыталась не слушать, смотреть куда-нибудь в ноги и делать вид, что меня здесь нет.
— Беспредел! — раздался женский голос.
Из-под последнего капюшона показались губы с красной помадой. Я уставилась на… женщину, которая уже сняла капюшон и спешно поправляла прическу. Аккуратный пучок волос был прилизан гелем, бархатистая кожа и медные волосы не позволяли оторвать взгляд. Женщина? Одна из лидеров сопротивления — женщина?
— Господа, мы несем ответственность за будущий мир, — звонко произнесла она. — Если есть возможность обойтись малой кровью, я не понимаю, почему вы еще не выставили к этой девушке охрану и не предоставили подчиненных! Мориш? Это ведь ты ручался за нее? Действуйте, не слушайте этого болвана.
— Как ты меня назвала? — вспыхнул вояка и резко встал, чуть не опрокинув общий стол.
— Только болван может отказаться от этого предложения, — холодно произнесла женщина.
— Хватит, друзья, — слово взял Томас Мориш. — Ульрих, если ты сомневаешься… Знай, эта девушка не солгала ни разу! Она верна революции, так как преследует те же цели, что и мы.
— Делайте, что хотите.
Вояка упал в кресло, а Мориш продолжил, обращаясь ко мне.
— Мы согласны, Николетта. Что тебе требуется?
— Для начала… — я сжала кулаки. — Письменный договор.
Троица переглянулась.
Этим вечером двумя росчерками пера мы заключили договор. Повстанцы прекращают террор, убийства и операции, направленные на разрушение старого мира. А я предоставляю им данные и план, как избавиться от магии навсегда. Мы квиты, а значит, мир обязательно будет достигнут.
Глава 23. История одного мерзавца
Я собирала чемодан, когда в дверь постучали.
Томас Мориш решил переселить меня в квартиру штаба, чтобы меня было удобно охранять и обеспечивать всем необходимым. Осталось только упаковать подготовленные вещи в чемодан и посадить крыску в клетку-переноску. Это я оставила на последнее, очень уж Кара не любила замкнутые пространства.
От резкого стука крыска вздрогнула и юркнула под кровать. Напоследок махнула хвостом — талисман, подаренный монахами, слетел на пол. Подхватила его, хотела убрать в чемодан, как призрачный ворон пронзительно каркнул.
"Оставь!" — мысленно велел он.
С магией спорить себе дороже, поэтому пластинку далеко убирать не стала, сунула в карман.
Стук в дверь повторился, настойчиво, грубо. Я насторожилась и на цыпочках подошла к двери. Отворила на размер ладони и обомлела.
В коридоре с бутылкой вина и большой коробкой стоял Бэд Броуди. Мой коллега из столичного отдела, с которым нас связывали не самые приятные отношения. Если не сказать — отвратительные. Из его сейфа я однажды украла карту, а теперь он стоял здесь, передо мной. Опасный оскал сменился натянутой улыбкой.
— Ника, я объясню! — сказал он, когда я собиралась закрыть дверь и больше никогда его не видеть.
Бэд ловко высвободил один локоть и сунул его в проем закрывающейся двери.
— А-а-акх! — завыл он от боли. — Я принес тебе посылку от родных! Не хочешь взглянуть?
На секунду ослабила силу, с которой тянула дверь на себя.
— Твоя мама волнуется, а твой младший брат Микаэль нарисовал открытку!
— Мика? — я отпустила дверь, и Бэд со стоном облегчения прижал поврежденную руку к груди.
— Я всё объясню, — еще раз повторил он, потрясывая большой коробкой перед моим носом. — Без шуток, посылка от твоих родных.
Взглянула на почерк на коробке. Мама…
Молча впустила коллегу и взглядом указала на табуретку. Ставь и проваливай.
Увы, намеков коллега не понял и уселся на табуретку сам.
— Хорошо у тебя, уютно, — осмотрел он мою комнату.
Повисло отнюдь не неловкое молчание. Бэд нехотя протянул посылку.
Из коробки пахнуло мамиными духами, дорогими, заграничными, они никогда мне не нравились, а сейчас вызвали слезы.
Я не была близка с родителями. С шести лет они дочь не замечали, все их внимание было сфокусировано на старшем Ромуле, а потом на младшем Микаэле. Зато внимание братьев целиком и полностью посвящалось мне.
После того, как я разоблачила Филиппа и распознала в нем Бьорнского маньяка, родители будто открыли глаза. Их дочь не безнадежна — читалось в их глазах и поступках. Внезапно они воспротивились моему переезду в Бьорн, отец подыскал для меня должность в военных структурах, мать впервые предложила сходить вместе по магазинам, но… Время утеряно.
Моя семья — это мои братья. Так я считала и считаю по сей день. Поэтому первым делом развернула самодельную открытку от Микаэля. На плотном кусочке картона брат нарисовал себя и меня, держащихся за руки. Посреди зимнего леса, в теплой одежде, лепящих снеговика. "Люблю тебя, сестренка!" — печатными буквами была подписана открытка. О чем ты хотел сказать, малыш? В Толенто снега никогда не было, а снеговиков он видел лишь на картинках. Сердце кольнуло от понимания, я знаю, о чем рисовал младший брат.
Не могу, Мика… Пока не могу.
В коробке обнаружились пара модных платьев от мамы и новая книга Югра Ставского, подписанная "автором", от папы.
Я мысленно фыркнула. Теперь, когда Даниэль, пишущий под псевдонимом Югра Ставского на свободе, кто будет подписывать его книги? Оставит ли он самозванца для общения с публикой или предстанет перед ней сам? Надо бы
