Тайной канцелярии, с моего плеча. — Сейчас налетят совы и филины, на твою голову, по твою душу.
— Налетят сейчас, средь бела дня?
— Именно. Он, как оказалось, до жути ревнивый.
— Серьезно! Вот бы не подумал, что Эхо…
— Вы как бабки старые, лишь бы посплетничать. — прекратил этот балаган, старик. — Все в дом. Сейчас ливанет.
Стоило нам переступить порог и закрыть дверь, как дождь обрушился стеной.
Я любила дождь, как и все лесные существа. Когда он барабанит за окном, воспоминания уносят далеко за пределы реальности, погружая в мириады воспоминаний. Мысли рассыпаются по капелькам, чтобы чуть позже, собраться в океаны решений. Вполне возможно за этими решениями не последует никаких действий. Но во время дождя, мы уверены, что именно сейчас, выбранный путь, верный.
Глава сорок вторая — Не мужчина
Я сидела, обхватив руками, подтянутые к подбородку ноги, пока мужчины, вели беседу, спорили, и накрывали на стол. Я — дриада. Для меня лес — дома. Пища — ягоды и грибы, а, иногда, рыба. Стол — любая поляна, или тень под деревом. А если честно, то хозяйка из меня, откровенно говоря, не очень.
Да, мама учила содержать себя, и окружающее в чистоте. Но, если честно, думаю, что делала она это по одной простой причине. Мерианна, просто не переносит беспорядка в любом аспекте жизни. Все и всегда по полочкам. Все и всегда на своих местах. Не дай мать-природа, что-то выбиться из привычного уклада.
— Почему ты не с ними?
Левак сел рядом, и протянул мне одну из двух морковок, что держал в руках.
— Спасибо. — любила свежую морковь. Особенно, когда она такая сочная. — Потому что я не мужчина.
— Поэтому тебя не позвали.
— Угу. — прожевав, я решила объяснить ребенку. — Почему — то, среди всех народов, особенно, среди людей, женщин принято считать слабыми.
— Да. Старик тоже так говорит. “Девочки слабые, защищай их, всегда. И никогда, не смей поднимать на них руку”.
Хорошим вещам его старик учит. Не во всем верным, но хорошим. Потому что, зачастую, именно женщинам приходиться быть сильными.
Когда я перебралась к людям, то наблюдала за тем, как работали и мужчины, и женщины. Их труды, почти всегда, были соразмерны. Но, в отличии от мужчины, ищущего отдых дома, женщина его там не находила. Забота о супруге и детях, была неотъемлемой частью ее жизни.
В те дни, я поняла, что выбор дриад и нимф, был очень разумным. Если женщина растит ребенка одна, то зачем ей взваливать на себя, еще заботу о муже. Когда можно использовать его для зачатия, и распрощаться.
Но так я думала до тех пор, пока не увидела одну пару, проживающую на въезде в город. Они жили в небольшом доме с двумя комнатами, и пятью детьми. Супруг работал от рассвета до заката, стеклодувом. А возвращаясь домой, он находил и время, и силы, помочь жене, что носила под сердцем шестого ребенка, и на игры с детьми, что весь день доставали мать. В тот день, я поняла, насколько разными бывают существа.
Учения старика, надеюсь, сделают из Левака, достойного человека.
— Да, в чем-то он прав, — я поправила его волосы, — но я дриада. Воин. Я могу оказать сильную поддержку.
— Он, сказал, что ты так скажешь. — ребенок широко улыбнулся.
— Правда?
— Да. Он сказал, что таких как ты, учат быть сильными и смелыми. Поэтому ты разучилась “принимать”, и всегда стараешься “дать”.
— Вот как…
А ведь О прав. Я не способна принять ничего. Даже помощь, в которой так нуждаюсь. Взять, к примеру ту ночь, когда Эхо принес меня к дереву с красной дверью. Я готова была уйти сразу же, как очнулась. Несмотря на то, что не прошла бы дальше пяти метров.
Пожалуй, старик прав. Как и мой зеленоглазый нимф.
“Бей или Беги”! Другие способы, мне не известны. Я вступаю в бой, независимо от того, сильнее мой враг, или слабее. Или бегу от заботы, поддержки и внимания.
Вот и с Эхо так же. Я же чувствую к нему что-то. Что-то сильное необъяснимое, неосязаемое, но не менее желанное. Так что мне мешает хотя бы попытаться расслабиться и довериться ему и тем чувствам, которым не могу дать определение.
— Я — дриада.
Озвучила я, по большей степени, для себя же. В конце концов, не стоит забывать, что обсуждают они-то, как совладать с Мерианной. Мерианной, которая будет угрожать О и Леваку. А еще Эхо. Потому что он сила и мощь, которую они будут опасаться. Очередная прихоть матери-природы, которую они пожелают, либо заполучить, либо уничтожить.
— И ты не слабая, да?
— И я не слабая.
Встав, я прошагала к столу, на котором были раскинуты карты, и велся разговор о плане проникновения на вражескую территорию.
— Я пойду!
Три пары глаз, такие разные, но с одинаково пронзительным взглядом, уставились на меня. Все молчали.
— Тебе нельзя. — выступил первым Рэн.
— То, что я не мужчина, не дает вам права…
— Он не позволит. — перебил синий
Спрашивать о ком именно, говорит Рэн, смысла не была. Фразы “Я. ЗАПРЕЩАЮ. ТЕБЕ”. более чем достаточно для того, чтобы понять, что Эхо будет, мягко говоря, не очень доволен моим решением.
— Агаты на вас всех нет! — почему — то сообщил Глава Тайной Канцелярии.
Они посмотрели на старика. Казалось, что от его слов зависит весь дальнейший диалог.
— Позволит.
Сообщил он, и отодвинул, для меня, стул, и приглашая присоединиться.
Глава сорок третья — Дальние рубежи
— Мы получили сведения, что за дальними рубежами, планируется военная операция. Так как лес, что долгие годы, служил неприступной крепостью, десять лет назад, превратился в…
— Кладбище. — подсказала я.
— Кладбище. — согласился Дэгэйр. — то у нас возникают проблемы с защитой приграничного города.
— Красиво излагаешь.
Рэн, в очередной раз, жевал яблоки. Любил он есть, во время важных тренировок, или бесед. Мне, наоборот, кусок в горло не лез.
— Кому, если не мне.
— Уходите от дела. — вернул их на путь истинный старик.
— Так как есть проблемы с защитой приграничного города, есть предложение, послать на разведку, шпиона.
— Я пойду. — снова предложила свою кандидатуру.
— Сказал же, тебе нельзя.
Это до какой степени, Рэн боиться сов и филинов, если отстаивает интересы Эхо, даже во время проливного дождя, в укрытии?!
— Какую информацию необходимо раздобыть?
Интересно, а кем, в прошлом, был О. Собранный, ответственный, организованный. А то, что у него дома беспорядок, так это поправимо. Жену бы ему… Хорошую.
— О,
