оборотня это не волновало. Он нёсся, перескакивая через ступеньку. Сзади раздались выстрелы. Охотники пришли, чтобы спасти меня! Но этот гад всё испортил!
Люди не могли столь быстро подниматься по эскалатору. Так что у оборотня было громадное преимущество! Ещё немного и он сбежит!
Вскоре мы оказались в верхнем атриуме метро. Здесь всё было пыльным и заброшенным, сильно отличаясь от обжитой подземной части. Оборотень ринулся к дверям. Но они были заколочены снаружи! Это порадовало меня. Может, охотники успеют добраться до нас и спасти меня? Но оборотень обладал недюжинной силой. Он навалился плечом на дверь и она жалобно застонала. Он налегал на неё вновь и вновь, а она трещала под напором. Раздался треск и тяжёлые створки распахнулись. Мне в лицо ударил солнечный свет и свежий воздух.
Это была отдалённая часть города. Криминальный район. Взывать о помощи бесполезно. Здесь, скорее, помогут ему, а не мне!
Вдруг он замер, как вкопанный.
— Отойди! — велел он кому-то.
Я извернулась, чтобы посмотреть и офигела! Путь нам преградил Алекс!
— Отпусти девушку, — голос Алекса был настолько спокойный, будто он просил подать ему чашку чая.
— Пошёл вон, кровосос! — мой похититель начал беситься.
Но, зная Алекса, на месте оборотня я бы бросила добычу и кинулась бежать!
— Зря не хочешь по-хорошему, — в голосе Алекса послышался смешок. — Пожалеешь.
— Это ты пожалеешь, что встал на моём пути!
В этот миг я ощутила под собой мощный толчок. Оборотень захрипел и рухнул на колени. Сильные руки Алекса схватили меня прежде, чем я свалилась. И как он так быстро оказался рядом? Вот так реакция! Оборотень взвыл и завалился на бок. Из его груди торчал внушительный кинжал. Видно, метать ножи Алекс научился раньше, чем ходить! У него была твёрдая рука и меткий глаз!
— Ну вот что ты за человек такой? — начал читать мне нотации Алекс, пока развязывал мои руки и ноги. — Не успел оставить тебя на секунду, чтобы ты посторожила наш грузовичок, как тебя и след простыл. А мне потом носись по всему городу, ищи тебя! Давай, ты больше не будешь убегать. Кроме меня тебя никто не защитит.
Я вначале потеряла дар речи, молча, слушая его. Потом проморгалась, будто смахивая пелену с глаз, и спросила:
— Кто ты такой? Джеймс Бонд под прикрытием?
— Отчего под прикрытием? — пошутил он, откидывая связывавшие меня верёвки. — Я действую открыто! Правда, не совсем легально, на это уже детали! А Джеймс Бонд был моим замом, но я его уволил за нерасторопность.
Я улыбнулась на его слова. До этого он казался мне непревзойдённым мастером шпионских дел, а теперь я убедилась, что он не просто тайный агент, а суперагент! Правда, сероглазый вампир из чёрного броневика сказал мне, что Алекс замешан в похищении вакцины и разыскивается Око. И что он ещё недавно был одним из самых надёжных секретных агентов Око, пока не связался с преступным синдикатом! Якобы он опасен и себя не контролирует! Стоит довериться ему, как я покойница! Но на самом деле Алекс уже второй раз спасал меня. Или третий? Да, точно третий! Так что он — друг, а не враг! Ангел-спаситель! Тьфу, нет! Демон-спаситель! Звучит так себе и карябает слух, но вампира ангелом точно не назовёшь!
Глава 20
Я смотрела на своего спасителя с благодарностью. Но интуиция подсказывала, что он не даст мне вернуться в Гильдию и выполнить соглашение, заключённое с мистером Грантом.
Окинув Алекса взглядом с ног до головы, не смогла не заметить, что наши вкусы в одежде совпадали: и он, и я были в кожаных чёрных штанах и чёрных косухах. Правда, на мне была бордовая футболка, а не нём чёрная. Весь в чёрном. Даже его фамилия соответствовала образу — Блэк! Он казался мне вороном, зорко следящим за мной и охраняющим мой покой.
На среднем пальце его правой руки угнездился массивный необычный перстень с вставкой из чёрного обсидиана. Перстень был чрезмерно мудрёный и красивый в виде дракона. Я поняла, что именно он и является магическим артефактом, уберегающим Алекса от солнца. Только благодаря таким предметам вампиры могли находиться днём на улице.
— Нравится? — он поймал мой взгляд на перстне и покрутил рукой, демонстрируя украшение. — Подарок от старой ведьмы. Когда я стал вампиром, она отнеслась ко мне с материнской любовью и дала оберег.
— Страшно, наверное, становиться вампиром? — я впервые задумалась над тем, что испытывают люди, зная, что обращаются в вампиров.
— Страшно само осознание смерти, когда понимаешь, что умираешь. Боязнь неведомого. А когда смерть не наступает, то само обращение воспринимаешь как спасение. Чувства в тот момент самые разнообразные. — Он как-то по-особенному посмотрел на меня и добавил: — Ты выбрала нелёгкий путь, Кейт. Твоя работа не сулит ничего кроме опасностей. Того и гляди, либо прикончат, либо обратят в вампира.
— Я сделаю всё возможное, чтобы этого не случилось, — заверила я. Тут же поняла, что сегодня весь день из меня пытаются сделать покойницу, и взглянула на Алекса с благодарностью. — Спасибо, что спас меня.
— Всегда, пожалуйста, — он озорно усмехнулся и предупредил: — Но я не смогу быть каждый раз рядом, когда тебе грозит опасность. Так что в твоих же интересах не убегать от меня больше.
Легко ему говорить так! Его-то я боялась тоже! Ведь более тёмной лошадки нельзя было сыскать во всём Нью-Идене! Что он замышляет? С кем сотрудничает? Что ему нужно от меня? От такого типа лучше держаться подальше! Минутная благодарность за спасение сменилась настороженностью и желанием слинять от Алекса.
Самой мне точно не сбежать от него, хоть я и охотница. Вампиры всегда сильнее, а мы берём вверх только за счёт оружия. Но сейчас при мне его не было, так что сопротивляться бесполезно.
— У тебя пылинка на куртке, — он сделал вид, что смахнул её и лукавый взгляд полыхнул под длинными ресницами. Издевается, гад! — Кейт, ты слегка запачкалась.
«Слегка запачкалась»? Да на мне нет живого места! Вся грязная, как свинья!
— Спасибо, что заметил. Завези меня в химчистку.
— Тебя туда нужно сдать целиком, чтобы почистили не только одежду, но и тебя!
Он озорно подмигнул.
Хоть Алекс выглядел дружелюбно и не внушал особых опасений, но я чётко знала, что моё спасение — в лаборатории Гильдии. А
