Люжену, искал в ней признаки Мири, одёргивал себя, старался отвлечься, однако через некоторое время ловил себя на том, что опять пристально рассматривает девушку.
К концу ужина он просто разозлился сам на себя, понимая, что не в состоянии успокоить свои плещущие через край эмоции. Свой вклад в этот душевный раздрай Аля невольно внёс и Грендер, который удивлённо поглядывал на него с другой стороны стола. Он, похоже, прекрасно видел всё, что творилось с Алем и то, что его метания видны другу, злило принца ещё больше.
Закончилось всё тем, что Аль отговорился усталостью и после ужина сразу покинул общество, оставив всех в небольшом недоумении.
Грендер пришёл к нему через час.
– Ну и что это было? – сказал он, усаживаясь в кресло и вопросительно глядя на принца. – Ты же знаешь, что эта девочка, дочь графа Дийрена, всего лишь одна из многих, кто может нести память твоей сестры. Девятнадцатилетних девушек в этом графстве сотни.
– Я знаю, – виновато опустил глаза Аль, – но внешне она немного похожа на Мири. Каждый раз, когда я смотрел на неё, мне казалось, что она вдруг скажет что-то такое, по которому мне всё сразу станет ясно. Какую-то фразу или шутку, которые были понятны только нам с Мири.
Вот я постоянно и ждал этого, спохватывался и снова ждал! Как дурак!
Аль в растерянности вскочил с кресла и стал мерить гостиную большими шагами. Грен молча смотрел на него, не проявляя никаких эмоций.
– А потом просто разозлился на самого себя и снова стал напоминать себе вот то, что ты мне сейчас сказал. Говорил себе, что эта девочка мне посторонняя, что она, скорее всего, одна из многих, что это только короткий эпизод в моих поисках! Что Люжена не помнит и никогда не вспомнит меня, как Мири.
А потом снова смотрю на неё и забываю о том, что себе только напоминал. Снова жду, что появится какой-то признак или в чём-то проявится то, что мы с ней близки.
Не так близки, конечно, как с Мири, – вздохнул принц. – С принцессой Альмиреллой у нас было много общего, потому что мы росли вместе. Не так, как-то по-другому. Будто это общее есть внутри неё, несмотря на то, что мы знакомы только несколько часов. Жду и жду каких-то особых, только мне понятных слов, хотя прекрасно вижу, что Люжена и по манере говорить, и по движениям другая. И улыбается она совсем по-другому.
Аль выговорился и снова рухнул в кресло, а потом поднял голову и жалобно посмотрел на друга.
– Ну, и что ты по этому поводу можешь мне сказать?
– Что своими эмоциями ты запутал всё, что мог. Сам запутался, скоро и девочку эту запутаешь. Она невесть чего может вообразить из-за твоих странных взглядов на неё, – Грен покачал головой. – А как ты вообще собирался дальше искать свою Мири уже здесь в замке?
– Поисковым заклинанием. Оно небольшого радиуса действия, несколько десятков километров. Я поэтому им и не пользовался, из столицы им всё королевство не охватишь.
– Поиск на базе чего, интересно? По крови нельзя. По пряди волос нельзя, волосы Мири для нынешнего носителя её магии чужие. По личному предмету нельзя. Все вещи, которые остались после твоей сестры, не будут работать, потому что не принадлежат новому носителю её памяти. По вещам принцессы не найдёшь другую девушку.
– Я нашёл поисковое заклинание на подобие магии.
– А что за магия будет базовой?
– Моя родовая, конечно. В этом графстве она может быть только у меня и у Мири. Думаю, ритуальный стол есть у Притена, позаимствуем.
– Надеюсь, ты не побежишь завтра прямо с утра запускать поисковое заклинание? – вздохнул Грендер. – Аль, возьми себя в руки. Ты принц всё-таки, представитель короля здесь в провинции. Прояви внимание к хозяевам замка!
Завтра Притен организует что-то вроде прогулки для Лолы и всей семьи. Ещё и какие-то гости будут, приближённые к графскому дому. Мне совсем не обязательно с ними прогуливаться, репутация у меня сам знаешь какая. А ты принц, представитель королевской семьи как никак.
Громкий стук в массивную дубовую дверь покоев принца заставил их обернуться. Они не успели ответить.
Дверь открылась почти сразу же, и, отодвинув камердинера, пытавшегося ей помешать, вошла Лола, раздражённо стуча каблучками.
– Извини, Аль, позволила себе зайти. Знаю, что ты, не спишь и с тобой Грендер, – Лола сощурилась и строго смотрела на принца, однако он уловил в её взгляде отблеск сочувствия. – Смотрю, ты уже немного успокоился. Ну, объясни мне теперь, что тебе надо было от сестры Притена?
Аль виновато поёжился. Её зеленые глаза сверкали явным укором.
– Что, так было заметно?
– Успокойся, ничего особенного для всех. Но это было очень заметно мне! – она яростно выделила это «мне». – Что с тобой. Аль? Эти поднимающиеся и стихающие волны любви, ожидания, разочарования, злости и всё это одновременно! Да эти колыхания чуть не свели меня с ума! Что за странные чувства у тебя к сестре Притена? Что у тебя с ней? Почему Притен не знает?
– Да потому что я вижу её первый раз в жизни, Лола! Поверь! Помнишь, я говорил, что ищу девушку?
– Да.
– Сегодня мне за столом постоянно казалось, что это она.
– И заметь, Лола, – насмешливо протянул Грен, – никаких оснований для этого у Аля нет. Никаких. Только совпадение по возрасту. Просто ему очень захотелось, чтобы Люжена оказалось той, которую он ищет, и его поиски закончились бы прямо на первой кандидатуре. Здесь и сейчас, и не выходя из замка.
– Тогда оставь её в покое! – взгляд Лолы немного смягчился. – Если сам не можешь справиться, то могу завтра помочь во время прогулки.
– Наведёшь эмоции?
– Да у меня сил не хватит поддерживать тебя в спокойствии весь день! Не забывай, на меня ещё будет идти поток эмоций всех гостей, которые примут участие в этой увеселительной прогулке. Да я просто с ума от вас всех сойду и задохнусь!
Так что просто выдам тебе из своих запасов на завтрашнюю прогулку один очень хороший успокаивающий амулет. На один день. Чтобы ты Люжену и её родителей своим пристальным вниманием не озадачивал. Забыл, что ты у нас холостяк и твой интерес могут неправильно истолковать?
Сейчас же могу просто слегка тебя успокоить, чтоб не булькал так громко. Приглушу одну самую беспокойную эмоцию. Согласен?
Принц кивнул. Лола прикрыла глаза и сосредоточилась. Через минуту в душе у него вместо беспокойства постепенно разгорелась искра радости. Будто облака разошлись, и проглянуло солнце.
Ему сразу стало легче. Аль
