из вешалок изумрудное платье, украшенное тонким кружевом по подолу и на рукавах.
— Да, — я дожидаюсь, пока она расправляет платье и помогает мне раздеться. Затем через голову надевает чистое платье, поверх нижней рубашки и затягивает шнурки на спине. Эмма ловко перебирает пальцами, она работает быстро и не теряет время на болтовню. Когда она заканчивает, я довольно кручусь перед зеркалом. Не этого ли хочет любая девушка? Наряжаться и отдыхать! Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я благодарю горничную.
— Ну что вы это моя работа, — отвечает она на похвалу, — давайте я вам волосы расчешу?
— Хорошо, — через несколько минут мои идеально причесанные локоны собраны в простенькую прическу. — Спасибо Эмма.
— Я провожу вас в столовую, — она приседает в реверансе, и открыв двери гардеробной, позволяет мне выйти. Собакен сидит у порога и судя по всему хмурится. Проходя мимо него, я едва слышно шепчу:
— Извращенец!
— Вы что-то сказали леди Далия? — Эмма не расслышала мои слова.
— Нет, ничего, — я, подхватив ее под руку, тащу из спальни. — Пойдем скорее, папа, наверное, уже ждет меня.
Мы выпархиваем из спальни и бодрым шагом несемся по коридору к лестнице, а затем вниз к столовой. Калеб в облике пса от меня не отстает, вот же прилип как банный лист. С каждой минутой, которую он проводит рядом со мной, я все больше убеждаюсь в том, что отвязаться от него будет не просто.
— Папа, — я широко раскрыв двери столовой влетаю туда. Отец Далии увидев меня счастливо улыбается, встает и помогает мне сесть за стол. Следующий час мы спокойно ужинаем и обсуждаем дела. Про змею больше не вспоминаем. Калеб лежит у моих ног и периодически легонько покусывает мою туфлю. Каждый раз, когда он это делает, я брыкаюсь, но продолжаю улыбаться папе.
После окончания ужина мы расходимся по своим комнатам. Я готовлюсь ко сну, все же сегодня был беспокойный день. Эмма помогает мне переодеться и подготавливает кровать, затем прощается и уходит. Я сажусь на кровать и хмуро смотрю на пса. Он как ни в чем не бывало, подходит ко мне и садится рядом.
— Не вздумай ложиться рядом со мной, — приказным тоном велю ему. — Ослушаешься, я прикажу конюху сделать тебе обрезание.
Калеб отвечает мне рычанием. Возможно, подобная мера ему совсем не нравится.
— Не думай, что я разрешаю тебе остаться. Разберусь с тобой завтра, сегодня переживаний с меня хватит, — я забираюсь под одеяло и, помяв подушку кладу на нее голову. Нахождение рядом со мной мужчины, напрягает. Более менее успокаивает лишь тот факт, что он уже не раз ночевал в моей комнате и ничего мне не сделал. Но все равно стоит быть начеку, но как это сделать, если ужасно хочется спать?
Широко зевнув, я прикрываю глаза, всего на секунду как кажется, но когда открываю их вновь, наступает позднее утро. Я смотрю на окно, сквозь шторы в комнату проникают узкие полоски яркого света. Солнце давно встало.
Кряхтя и пыхтя, потягиваюсь.
— Доброе утро, принцесса, — голос слева пугает меня и я, резко повернув голову, вижу полураздетого Калеба. Этот нахал забрался ко мне на кровать. Мои руки сжимаются в кулаки от злости.
— Разве я не предупреждала?! — шиплю на него, натягиваю одеяло повыше.
— Принцесса, — Калеб жалобно на меня смотрит, — на полу спать так жестко. У меня спина болит.
— Да плевать мне, что у тебя болит! — я подскакиваю с кровати и отхожу к окну.
— Принцесса, почему ты такая злая? У тебя что-то болит? — не пойму Калеб смеется надо мной или он действительно дурак и не понимает очевидных вещей. Он же мужчина, но не стесняясь прилип ко мне. Это злит меня, но еще больше раздражает то, что я не знаю как от него избавиться. — Ой, принцесса ты сейчас думаешь о том, как меня убить? У меня от твоего взгляда ноги дрожат. Хочешь, покажу?
Он встает с кровати, я не успеваю закрыть глаза, но слава богу не вижу ничего непотребного. Он нашел где-то свободные штаны и прикрыл свою наготу. Это конечно хорошо, но все же… Где он откопал штаны? Я прижимаю ладонь к лицу и качаю головой.
— Миледи вы проснулись? — после короткого стука, дверь в спальню легонько приоткрывается и показывается голова Эммы. Увидев меня, она заходит в комнату. — Уже почти десять, вы проспали завтрак с герцогом.
Эмма не заметила Калеба, а он шустренько превратился обратно в пса. Ах, на волоске были.
— Правда? Пропустила завтрак? — легко разочарование охватывает меня. — Отец уже уехал во дворец?
— Да миледи.
— Хорошо, тогда вели принести мне завтрак в спальню, и помоги мне переодеться.
— Слушаюсь миледи, — она выходит из комнаты, но быстро возвращается. Мы уходим в ванную, я делаю все утренние процедуры и переодеваюсь. А чуть позже сажусь за столик у окна и не спеша ем свой завтрак.
Калеб следит за каждым моим движением и активно виляет хвостом. Я велю Эмме налить ему в миску воды.
— Божечки, наверное, песик хочет пить, — с усмешкой глядя на Калеба, говорю своей горничной. — Иди Рыжик, попей водички.
Пес рычит, и не двигается с места. Я хмыкаю и возвращаюсь к завтраку. Чуть позже Эмма наливает мне чай, и наслаждаюсь бархатным вкусом черного чая, с мягким цветочным ароматом.
Когда с завтраком покончено, встаю, расправляю складки на пышной юбке.
— Теперь пора заняться делами, отчеты меня заждались.
Вспомнив про пса, я приказываю Эмме отвести его на кухню накормить и отпустить прогуляться.
— Моему рыжему дружочку нужно хорошенько поесть, — взяв ошейник, подаренный моим отцом, я под недовольные протесты и попытки сбежать, надеваю его на Калеба. — Ну что же ты убегаешь, песик. Он ведь такой красивый.
Позже глядя на результаты своих трудов, я довольно улыбаюсь.
— Восхитительно!
Р-р-р! А вот Калебу это не нравится, но прямо сейчас легкое издевательство над ним доставляет мне удовольствие. Теперь можно отправиться в кабинет, но первым делом я не принимаюсь за работу. Сначала мне нужно написать письмо чокнутому принцу.
Достав из стола бумагу и перьевую ручку
