– Да, – вновь пришлось солгать. – Ну я пойду, а то устала с дороги.
Зайдя в свою квартиру, выдохнула с облегчением. Сейчас совершенно никого не хотелось видеть…
Мое скромное уютное жилище встретило меня тишиной. Интересно, как долго меня не было? Только сейчас в сознание всплыло предположение, что мой отпуск, наверное, давно закончился и, возможно, меня уже уволили с работы. А еще меня несомненно искала подруга. Вот только сил решать все это у меня абсолютно не было.
Поставив на пол корзинку, прямо в коридоре сняла с себя всю одежду и прошлепала босыми ногами в ванную. Контрастный душ сейчас мне не повредит. Теплые струи били по телу, стекая вниз и унося с собой усталость и тревоги. Вот только залечить мое сердце им, увы, не под силу.
Закутавшись в пушистое полотенце, отправилась на кухню. В холодильнике мышь повесилась. Вспомнив о припасенной корзинке, что собрали мне с собой скелеты, быстро забрала ее из коридора и, поставив на кухонный стул, убрала прикрывающую содержимое тряпицу.
В ней, одна на другой стояли разнообразные посудинки с каким-то съестным. Живот свело от голода, и кухню огласило протяжное урчание. Потянулась за верхней посудиной и приподняла ее, чтобы вытащить. Стоило мне это сделать, как оставшееся содержимое корзинки зашевелилось.
– А-а-а-а-а! – мой крик, наверное, поднял на уши весь подъезд.
В страхе я отскочила к окну и зажалась в угол кухни, тихонько заглядывая в корзинку. Некоторое время вся было спокойно. Набравшись смелости, сделал шаг вперед, но тут же вновь замерла. Шевеление повторилось.
Осмотревшись по сторонам, не нашла ничего более подходящего для защиты, чем стоящая на плите сковорода. Ну а что? Вполне себе нормальное орудие!
Еще шаг в сторону корзины, но в ней опять ничего не происходило. Тихонечко приподняла следующую посудину – тихо…
Я уже было подумала, что это плод моего воображения, и ничего такого не было. Все же стресс, переживания видимо сделали свое дело, вот и мерещится всякое. Облегченно выдохнув, поставила сковороду на стол, усаживаясь на ближайший стул.
Но вот только стоило мне открыть вытащенную посуда, как в корзине снова что-то зашуршало, завозилось, да с такой силой, что она покачнулась на стуле и… в следующий момент уже летела на пол. От неожиданности я тоже отпрыгнула в противоположную сторону, хватаясь за сердце.
Упав на пол, от удара корзина перевернулась вверх тормашками, накрывая все свое содержимое. По стеночке, стараясь не совершить лишних движение, прокралась к двери, а оттуда пулей добежала до ванной.
А может туда мышь забралась? Или крыса? Хотя даже не знаю, что хуже – и одних, и других я боюсь до ужаса.
Прихватив с собой швабру, аккуратно вернулась. Выглядывая из-за косяка, оценила ситуацию. Все было спокойно. Корзина так и валялась вверх дном, никаких крыс или мышей не было видно.
Тихонечко потянулась шваброй, достав кромку корзины и подцепив ее, попыталась перевернуть, но… стоило краю приподняться, как оттуда на меня с радостным воплем выскочила… Мари…
Кошка, громка мурлыкая, крутилась у меня под ногами. Вот явно это проделка скелетов! Вспомнив их, меня вновь окутала грусть. Проведя по шее рукой, нащупала висящий на ней кулон. Сейчас он казался совершенно обычным. В нем, как прежде, больше не клубилась тьма, сейчас он был обычным кусочком голубого камня.
Ну вот и все… Теперь единственным напоминанием о пережитом была Мари.
Я прошла в комнату, даже не зажигая свет, и рухнула на неразобранную постель. Меня с головой окутала апатия. Нащупав на прикроватной тумбе свой телефон, попыталась его разблокировать, но попытка не увенчалась успехом – он был полностью разряжен. Поставив на зарядку, подхватила Мари, ласково ее поглаживая, и прикрыла глаза. Сон сморил сию же минуту. Видимо сказалась усталость и череда переживания.
Разбудила меня пронзительная трель дверного звонка. За окном уже вовсю светило яркое солнце, свидетельствуя о начале нового дня. Потянулась на постели, стараясь размять каждую мышцу, но насладиться этим мне не позволила очередная трель. Да кому это неймется? Перепуганная кошка с перепугу подпрыгнула на месте и пулей шмыгнула под кровать.
Нехотя, я все же поднялась и, накинув на плече шелковый халатик, босыми ногами пошлепала к входной двери. За ней, явно уже изнемогая от нетерпения, кто-то со всей дури долбил ногами.
– Да иду я! Иду! – прокричала на всю квартиру, пытаясь прекратить это издевательство.
Голова раскалывалась, словно стучали не по двери, а по ней. Вот что за люди?
Стоило мне распахнуть преграду между мной и незваным визитером, как я тут же об этом пожалела. На пороге багровея от ярости и негодования, стояла моя бешеная подруга.
Весь ее боевой вид говорил о том, что пощады мне и ждать не стоит. Ей только искр из глаз не хватала, да пламени изо рта. Хотя и без них выглядела она довольно устрашающе.
От греха подальше, отошла в сторонку, пропуская этого демона во плоти в свое спокойное жилище. Не говоря ни слова, подруга прошагала мимо меня, обдавая волной осязаемой ярости. И вот чего так бесится-то? Хотя, если учесть мое исчезновение, причин злиться у нее было хоть отбавляй.
Так же молча мы прошли на кухню, в той же тишине я разлила по чашкам горячий чай. Лишь сделав пару глоткой, подругу прорвало.
Глава 18
– Кира, твою-то дивизию! Ты совсем с ума сошла?! – напустилась она на меня. – Месяц! Целый месяц от тебя ни слуху, ни духу. Да я уже все морги обзвонила, полицию на уши поставила. Ну чего ты молчишь? Я уже не знала, что мне и думать. Дома тебя нет, телефон вне зоны доступа. Даже соседка твоя, баба Маша, ничего не знала.
– Прости, – виновата произнесла я, кое-как дождавшись, когда девушка замолчит хотя бы на секунду.
– Вот и не прощу! Да я чуть не поседела от переживаний, – чуть ли не плача, произнесла она, сбавляя обороты.
– Я не специально, просто так вышло…
– Вышло у нее… Вот где ты шлялась, а?
– Если расскажу, то ты не поверишь мне все равно, да еще и в дурку меня отправишь.
– Знаешь, лучше в дурку, чем то, что я себе уже за этот месяц надумала. Так что рассказывай давай! – поторопила меня Лиза.
– Ну в общем дело было так…
Пришлось рассказать все подруге, как на духу. Она внимательно выслушала меня, после чего скептически заявила:
