нос. Между его пальцев потекла кровь. Рожа его приобрела интересный фиолетовый оттенок.
Не давая опомниться, я провёл захват руки и просто сломал Кривотолкову кость. Раздался хруст, за ним последовал дикий вопль боли.
— Не смей поминать мою покойную матушку, подонок, — процедил я сквозь сжатые зубы на ухо скорчившегося от боли Олега.
Затем я оттолкнул его от себя. Кривотолков рухнул спиной в глубокую лужу, скуля и прижимая сломанную руку к груди.
— Я тебе это ещё припомню! — прохрипел он, барахтаясь среди грязи, — Отомщу, клянусь! Ты у меня попляшешь!
— Всенепременно, — ухмыльнулся я. После чего указал на девушку, к которой Кривотолков приставал, — Извинись перед сударыней.
Поднявшийся из лужи Олег застыл, переводя напряженный взгляд с меня на девушку. Та, в свою очередь, удивленно смотрела на меня. Кажется, я с ее точки зрения сделал что-то странное.
— Или вторая рука тебе тоже не нужна? — небрежно поинтересовался я.
Злобные огни снова вспыхнули в глазах Кривотолкова. Но в этот раз он сдержал вспышку.
— Извини, Даш, — буркнул он, даже не взглянув в сторону девушки, — Погорячился…
Грязные водные потоки текли с него ручьями. Синяя форма училища вся промокла и пришла в полную негодность.
Та ответила холодным молчанием.
Я презрительно сплюнул ему под ноги.
— Вали отсюда. И чтобы духу твоего здесь больше не было.
«Обоссаный» Кривотолков что-то брызнул сквозь зубы, и с трудом поковылял прочь, хромая и постанывая от боли. За ним оставался след из грязных капель.
Я глубоко вздохнул, потирая ушибленную скулу и обожженное плечо. Ну… кое-какие синяки будут. А боль терпима.
Мои духовные потоки пульсировали от перегрузки. Чёрт, их боль чувствую почти на физическом уровне… Надо пару минут отдохнуть и пока не включать «Перегруз».
Девушка, которую, кажется, звали Дарья, посмотрела на меня с легким удивлением.
— Спасибо… княжич, — сказала она сдержанно. Но как бы с неохотой, — Это было… впечатляюще.
Я скромно улыбнулся в ответ. Пожалуй, сегодня я хоть немного, но поправил свою репутацию в глазах окружающих. А это уже неплохо.
— Вот и всё, — вздохнула Настя, подойдя ко мне, — Кажется, нам конец. Кривотолковы такого не простят.
Я пожал плечами.
— В любом случае с ним пришлось бы столкнуться. Так пусть лучше первый раз случится здесь, один на один. Чем в окружении его друзей.
— А что между вами произошло, Даш? — спросила Настя у Дарьи.
На Настю Дарья взглянула чуть добрее, чем на меня. Она нервно одёрнула юбку и проговорила:
— Ох, ты не поверишь… Этот мерзавец внезапно сделал мне предложение выйти за него замуж. Но я отказалась, сказала, что едва его знаю. Тогда он разозлился и попытался поцеловать меня силой… Снова спасибо, что заступился.
Я приподнял бровь. Что-то Кривотолков вообще распоясался. Раньше настолько нагло он себя не вел. Или теперь думает, что ему теперь всё сойдет с рук? Победа в войне совсем голову вскружила?
— Думаю, я должна рассказать отцу, — неуверенно произнесла Даша, — Как глава рода Пушкарёвых, он не потерпит такого оскорбления… А с другой стороны, не хочется из-за идиота обострять отношения между двумя кланами… Тем более род Кривотолковых намного сильнее Пушкарёвых…
Она вздохнула, явно не зная, как лучше поступить.
Я окинул Дарью быстрым взглядом и подумал, что она довольно мила. И, кажется, не испытывает ко мне теперь такой неприязни, как раньше…
— Послушай, раз уж мы идём в одно училище — могу проводить тебя, чтобы этот придурок Олег больше не приставал, — предложил я, — А то мало ли что… Вдруг ему мало показалось.
Дарья удивлённо вскинула брови, явно не ожидая такого предложения. Но потом кивнула:
— Эээ… ну да, было бы неплохо. Спасибо!
Я даже подставил ей локоть. Но она поспешно отвернулась в сторону, сделав вид, что не заметила моего жеста.
* * *
Мы с девушками шли по аллее парка, я поглядывал по сторонам. Ветер трепал волосы, донося ароматы цветущих кустов. Утреннее солнце уже припекало, но под пологом разлапистых деревьев было прохладно и тенисто.
Рядом, переговариваясь о чём-то своём, шагали Дарья с Настей. Девушки явно чувствовали себя не в своей тарелке после утреннего инцидента. Я едва заметно усмехнулся.
Внезапно раздался едва уловимый скрип, будто кто-то царапал пером по бумаге. Опять! Что там Книга Судьбы никак не успокоится?
Я на мгновение замер, затем незаметно прикоснулся пальцами к виску, призывая Книгу Судьбы. Та с легким шелестом распахнулась передо мной. На последней исписанной странице бледными чернилами проступили едва заметные полупрозрачные слова:
Острые когти вонзаются в плоть… Клыки смыкаются на горле и проливается кровь… Три бездыханных тела остаются лежать в парке…
Я нахмурился. Любопытно… Несформированное пророчество — Книга Судьбы пока не уверена, сбудется ли оно или нет. Похоже, нам грозит опасность. И судя по всему, нападёт не человек, а какое-то чудовище.
Я быстро огляделся по сторонам, ища возможную угрозу. Но парк выглядел мирно и безмятежно. Лишь легкий ветерок шевелил листву деревьев да перекликались птицы. Никаких признаков чего-то необычного или опасного…
Девушки тем временем дошли до поворота аллеи и остановились, дожидаясь меня.
— Эй, ты чего застыл? — окликнула Настя, — Опоздаем ведь!
— Сейчас, — бросил я, продолжая вглядываться в чащу кустов.
Я сделал несколько шагов в сторону от тропинки, стараясь рассмотреть всё как можно лучше. И тут уловил какое-то движение сбоку.
Массивная тень метнулась из зарослей, на лету преобразуясь в огромного зверя размером с теленка. Заострённые клыки блеснули на солнце, когти вспороли воздух.
Чудовище прыгнуло прямо на Дарью с явным намерением перегрызть ей горло. Девушка даже вскрикнуть не успела — лишь испуганно распахнула глаза.
Но я уже метнулся наперерез, перехватывая монстра в прыжке. Мои духовные потоки аж
