Девушки нырнули в узкий лаз, следом вошла худенькая ведьма, стало темно, запахло не только свежим деревом, но и землей. А потом с другой стороны снова распахнулась дверь, и они вышли из дерева в маленьком сквере через дорогу от Академии.
– Все, девочки, пока-пока, я побежала! – сказала ведьма и начертила угольком руну прямо на коре дерева: – Встречаемся тут в шесть вечера. Если меня не будет, просто прижмите ладонь к руне, и ход откроется!
Послав близняшкам воздушный поцелуй, ведьма схватила стоящую рядом общественную метлу и взмыла в воздух.
– Куда это она? – слегка нахмурясь, спросила Сая.
– Не знаю, но подозреваю, что дело в их наглом папочке.
– Думаешь, полетела в свою деревню, чтобы с бабулей пообщаться?
– Думаю, бабуля ждет ее где-то здесь, – усмехнулась Ияри и напомнила: – Ты к своему Ангелу побежишь, или сначала к Рмалу зайдем?
Сая вспыхнула нежным румянцем и сказала:
– Анниэль уже ждет. Давай у Рмала встретимся в пять?
– Договорились! – Ияри кивнула сестре и с прищуром взглянула на робко приближающегося Ангела. – Лэр, приятного дня! Надеюсь, вы запаслись слезами? – строгим тоном спросила Светлая.
Ангел зарделся, как Сая недавно, и вынул из кошеля на поясе довольно большую слезницу.
– Тогда можете идти! – чопорно сказала Светлая, сурово глядя на Ангела.
Он вздрогнул, а Сая укоризненно взглянула на сестру и подхватила стажера патруля под руку:
– Анниэль, вы обещали угостить меня мороженым…
Ияри еще посмотрела им вслед, вздохнула и заспешила в «Тысячу мелочей». За первый месяц обучения магички изрядно поистратили свои запасы, а доставлять их через почтовую шкатулку было слишком рискованно. Раз у Саи свидание, ингредиенты придется закупать Ияри. А уж потом можно будет навестить Рмала и погулять по городу!
Фея серьезно отнеслась к своим делам – сразу попросила в лавке мальчика-носильщика с большой корзиной и углубилась в ряды. Корни мандрагоры сушеные, крылья стрекоз, семена ведьмина ореха… Тут пакетик, там мешочек, здесь горшочек… Вскоре парнишка начал сгибаться под тяжестью покупок и запросил вторую корзину. Ияри милостиво позволила ему поставить покупки у ее ног и сбегать к выходу за второй корзиной. Пока посыльный бегал, девушка подняла глаза от ценников и огляделась. Народу было на удивление немного. Пара домохозяек, немолодая ведьма, мальчишка в мантии ремесленной школы и… Патрульный! Да еще знакомый патрульный!
– Капитан, – удивленно сказала Ияри, когда мужчина поднял на нее глаза, – что вы здесь делаете?
– Лэри Агроданн! – кажется, патрульный передернул плечами. – Покупаю кое-что необходимое.
– Да, простите мою бестактность, – фея улыбнулась, иронизируя над собой. Что еще можно делать в магазине? Только покупать.
– А вы какими судьбами?
– Выходной, – пожала плечами магичка, – пополняю запасы. Лавки в Академии на удивление скудны и дороги.
Тут к Ияри подбежал посыльный с пустой корзиной:
– Я готов, лэри!
– Простите, лэр, мне пора! – еще раз улыбнувшись, Ияри двинулась к отделу кристаллов, попутно высчитывая, сколько их понадобится на следующий месяц, чтобы хватило и на почтовую шкатулку, и на зарядку бытовых амулетов.
Имри проводил девушку взглядом и беззвучно выругался. Он считал, что уже и думать забыл об этих чертовых Агроданн! И вдруг наткнулся на Светлую в лавке! Посреди огромного города! А ведь заскочил сюда случайно – прохудился мешочек с оберегами от ментального принуждения, и он зашел в ближайший магазин, чтобы купить новую ладанку, и… встретил свое ночное наваждение!
Днем в патруле он замечал, что Анниэль вздыхает, и посмеивался над стажером:
– Что, парень, втрескался в Темную? Ох, не повезло тебе! Сестричка у нее огонь! Быстро крылышки тебе обломает, если ты на ее близняшку косо посмотришь!
Ангел краснел, бледнел, но молчал. Потом обзавелся почтовой шкатулкой и все свободное время проводил за перепиской. Имри, конечно, догадывался, с кем шла та переписка, но посмеиваться и подтрунивать над юнцом позволял себе только наедине. Потому что ночью к нему приходила темноглазая фея, и… пару раз капитан даже с кровати упал в надежде поймать ускользающее поутру видение. Один раз даже к ведьме пошел, проверился на привороты, ментальное воздействие и наведенные чувства. Дежурная проверила его от и до, потом пожала плечами:
– Ничего нет, Имри, все стандартно. Но если бы это был кто-то другой, я бы сказала, что он влюбился.
– Влюбился? – Старк произнес это слово так, словно держал в руках дохлую крысу.
– Именно. Цвет ауры меняется, немного ускоряется сердцебиение, минимально повышается температура тела. Плюс бушуют эмоции. Если тебе не пятнадцать лет, то это любовь.
– А если пятнадцать? – буркнул недовольный Имри.
– Тогда похоть, – хмыкнула ведьма, закрывая папку с его личным делом.
Капитан тогда так впечатлился, что даже пару раз прогулялся у решетки Академии в слабой надежде увидеть сестер Агроданн. Не увидел, конечно, зато поймал «сумочника» и получил благодарность в личное дело. А тут…
Задумавшись, Имри Старк дошел до кассы, расплатился за ладанку, нацепил ее на себя, переложив амулеты и травы, и вышел на улицу. Холодный воздух заставил поежиться и оглядеться. Налево расположилось кафе, вполне доступное по цене. Зайти, что ли, выпить чашку согревающего чая с пряностями? Погода не балует, вот-вот дождь хлынет, а ему завтра на дежурство и хочется чего-то этакого. Может, яблочного пирога?
Сделав заказ у стойки, капитан присел за столик и хмыкнул. Чуть в стороне от него, за легкой деревянной решеткой расположился Анниэль! Ангел не сводил взгляд с Темной Агроданн, абсолютно не обращая внимания на тающее мороженое и остывающий чай.
Тут Имри принесли его чай и пирог, и он уставился в тарелку, чтобы не смущать стажера. Парень был отличным. Схватывал на лету, но эта его ангельская трепетность… Капитану приходилось работать с Ангелами, он знал, что стоит парню жениться, и все пройдет, но Ангелы в таких делах никогда не спешили. Долго искали, вбирали по непонятным окружающим признакам, а потом… жили со своей избранницей всю жизнь, храня верность. Но до выбора им и окружающим приходилось непросто.
Прикончив пирог, Имри расплатился и вышел, сделав вид, что не заметил парочку. Впрочем, они его тоже, кажется, не заметили. Или сделали вид.
Глава 20
Ияри закончила покупки, расплатилась и приказала доставить все в Академию, но завтра. Посыльный покивал, упаковал, наклеил карточку: «племянницам от любимой тетушки Агроданн». Вот так. И никто не скажет, что студентка сбежала за пределы кампуса. Подарки от тетушки. Даже если и прицепятся – у Ияри есть разрешение на выход. Подумаешь, ушла не через ворота и без следящего ока. Разрешение все равно есть!
