чтобы убить одного из своих спутников. На самый крайний случай. Если я больше не смогу выносить боль.
— Хаша! — крикнул я.
Запыхавшаяся эльфийка появилась на пороге трейлера и загорланила:
— Их все больше! Если ты не поторопишься…
— Дай очки!
— А как же…
— Быстрее!
Эльфийка протянула мне единственную линзу в оправе. Я мигом вставил наушник и нашел глазом владельца бара.
— Жорг, где спички?
— У тебя перед глазами! — выпалил гном. — Пить меньше надо!
Он указал на демона. Черт прямо сейчас сидел на коробке и не позволял мне их обнаружить.
Ну в-о-о-о-т… А мы были вот настолько близки к хорошему ужину. Кто этого гнома за язык тянул?!
Моя рука пронеслась сквозь воплощение моего разума и схватила коробок.
— Наконец-то! — ликовал я. — Можем ухо…
Я замолчал. Эльфийка и призрак гнома уставились на меня. Дидло продолжал тратить патроны на улице. А демон самодовольно хихикал.
— Эй! Чего ты остановился? — Жорг выгнул бровь.
— Спичек нет.
— Чего?
— Тут спичек нет, болван! — меня захватила ярость, а сердцебиение Хаши и Дидло сильнее било в виски.
— Ну прости… Я же не мог открыть их и посмотреть, что коробок пустой, — гном развел руки в стороны. — Я слышал, как ты с кем-то разговаривал. Тебе предлагали огонь. Самое время воспользоваться помощью.
Да-да, ты знаешь, что делать.
Дожили. Галлюцинация и призрак убеждают меня убить живого…живое существо в присутствии одной из возможных жертв. Елки-моталки! Кажется, выбора у меня действительно нет. Вернее, он есть. Выбор между эльфийкой и орком. Смерть ни первого, ни второго не доставит мне никаких неприятностей, но…
— Хаша, мне нужно тебе кое-что сказать…
Эльфийка подняла брови.
— Ты не нашел спичек. Это я слышала, — фыркнула девушка.
— А про скитальцев ты слышала?
Выстрелы на улице продолжались. Осталось от силы патронов десять.
— Это те, что за чудовищами охотятся? Встречала в Дардисе одного такого…
— Не суть, — перебил я. — Я скиталец. Но еще учусь.
— Студент что ли?
— Типа того. Я хочу сказать, что у нас есть одна особенность.
— Я знаю.
— Что ты знаешь?
— Вы постоянно эти свои микстуры пьете.
— Это ты верно подметила. Только эти микстуры сделаны из сердец. Они утоляют голод скитальцев…
Я замялся, раздумывая правильно ли поступаю.
— Говори, что хочешь сказать, Кай. Хватит ходить вокруг да около. Мне не до прелюдий. Сюда вот-вот ворвется толпа призраков, один из них заселится в меня, отведет на эшафот и прикажет долго жить. Так что, если ты знаешь способ, который спасет нас. Действуй. Можешь даже не обсуждать со мной последствия. У таких разговоров всегда не самое лучшее подспорье.
— Я должен убить Дидло и съесть его сердце. Тогда у меня появится дар.
— Плач пламени? Тот скиталец рассказывал про него… — Хаша взяла со стола бутылку, достала оттуда тряпку и выпила виски.
— Хреновые дела, — поморщилась она. — Вообще ни одной спички?
Я показал пустой коробок.
— Выбора нет. — ответила девушка. — Либо он, либо все мы…
Я не двигался. Ждал решения эльфийки. Не могу сам себя убедить в том, что поступаю правильно. Нужен пинок. Кто-то кто возьмет ответственность на себя.
— У меня тут один патрон, — эльфийка открыла двустволку, взглянула внутрь и закрыла обратно. — Сейчас я выйду, чтобы подменить его, а когда дело будет сделано, позови меня и сваливаем отсюда.
Я кивнул. Против своей воли. По инерции. Приближении опасности сейчас принимало все решения за меня.
Через несколько секунд, после того как эльфийка скрылась за дверью трейлера на пороге возник Дидло.
— Хаша сказала, что ты звал меня, Кай, — запыхавшись произнес он.
Я поднял ружье и прицелился ему в грудь.
Стреляй уже, Кай! Пришло время подкрепиться! Скоро сможешь создавать огонь. Я расскажу как. Только дай поесть, а?
Демон вопил и прыгал от радости на столе.
— Времени мало… — нагонял жути Жорг. — Убивать всегда сложно, но сколько еще невинных душ будет отправлено на корм этому месту, если весь наш план провалиться сегодня?
— Ты чего? — Дидло поднял руки вверх, а все его движения стали плавными.
— Прости, Дидло… У меня нет другого выбора.
Мой палец лежит на спусковом крючке. Но я не могу заставить себя нажать на него. Слышу, как бьется его странное сердце. Смотрю в большие голубые глаза орка и не могу оборвать его жизнь. Через сколько испытаний он прошел, чтобы увидеть этот мир своими глазами? Разве справедливо теперь убивать его? С улицы послышался выстрел. Это последний патрон.
— Нет. Я не могу, — я опустил ружье. — Если тебе и суждено умереть сегодня, Дидло. То не от моих рук.
Да, брось!
Демон плюхнулся на задницу и ударил ладонью себе в лоб.
На пороге бара на колесах, в свете луны, возникла фигура эльфийки.
— Еще не все? — спросила она. — У меня патроны кончились.
— Я не буду его убивать.
— Что?! — Хаша даже не попыталась скрыть своего негодования. — Значит сдохнем тут все? Отлично. Дай сюда ствол, я сама сделаю что нужно!
Я наставил ружье в потолок и сделал два выстрела.
— Никто никого не убьет, — я кинул оружие на пол. — У нас другой план.
Я побежал за барную стойку и достал три стакана. Вернулся, сел за один из столов. Пригласил своих спутников сесть рядом. Достал ткань из бутылки и протер ей стаканы. Разлил виски.
— У меня тост.
Эльфийка бросила злой взгляд. Орк доверчиво взял стакан, но лишь слегка поднял его над столом.
— Ты с дуба рухнул?! — свирепела Хаша. — Это и есть твой план? Напиться перед смертью?
— Выпьем за здоровье!
Я поднес бокал ко рту и дождался пока все повторят.
— Пейте! — прикрикнул я и эльфийка с орком выпили до дна.
Я разлил еще.
— Если они хотят, чтобы мы своими ногами ушли на собственную смерть… — я вновь выпил и заставил Дидло и Хашу сделать то же самое.
Разлил еще. Орку наливал всегда больше.
— Тогда мы напьемся в такую стельку, что наши ноги не смогут нас увести ни на шаг отсюда…
Глава 11
Тайна некроманта
Ректор Таарис сидел на подушке у камина в позе лотоса и палочками подносил ко рту тонкую лапшу. Перед ним стоял низкий столик, на котором в маленькой чашке остывал чай. Огонь разбрасывал искры из очага и помогал старому эльфу размышлять.
Звук резких уверенных шагов вырвал магистра из медитации и заставил глубоко вдохнуть, а затем выдохнуть. Так он попытался сохранить спокойствие.
— Как ты смеешь врываться сюда? — спросил он, даже не оборачиваясь. — Вход был закрыт магической печатью. Зачем ты потратил свои силы, взламывая ее? Зная, что здесь
