Книга (Не) мой тёмный дракон - Айви Роут

Но рассказывать эту историю до конца мне, конечно, никто не стал. Из спальни Квинты донесся звон колокольчика, и я поспешила в комнату своей подопечной, проследить, чтобы принцессу подготовили к еще одному дню при дворе.

Квинта потребовала от меня рассказ, как все прошло вчера. Серьезно кивнула, услышав, что Данай практически узнал меня.

— Значит, мы на правильном пути. Я вчера разговаривала с Луциной, она полностью одобрила наш следующий шаг.

— Какой? — Я поправила пышные рукава платья Квинты.

— Сейчас Кварта расскажет, идем.

Но когда мы вернулись в гостиную, принцесс уже стало на одну больше. За круглым столом сидела Терция. Она тоже выглядела вымотанной, даже обыкновенная строгость пропала с ее красивого лица.

— Как хорошо, что ты тут! — Хлопнула в ладоши Квинта, пока девочке помогали усесться за стол. — Расскажешь, что с этим остолопом?

— Квинта! — Секунда тут же нахмурилась. — Что за выражения?

— Извини, но как его еще назвать?

Кварта тихонько хихикнула, Терция закатила глаза.

— Если вы хоть на минуту замолчите, то расскажу.

Я тихонько заняла место среди прочих фрейлин и вся превратилась вслух. Как и остальные в комнате, не одной мне было интересно, чем закончилось покушение на короля.

— В коржах не было отравы. — Со вздохом поделилась Терция. — Марий сказал, что там было всего-навсего приворотное зелье.

— К королю? — Ахнула Кварта.

— Боги, Кварта! — Теперь закатила глаза Квинта, совсем по-взрослому. — К Терции. И дураку понятно, что он имел на нее планы.

Терция на это замечание опустила взгляд и немедленно покраснела.

— Не понимаю. — Произнесла Секунда. — Но ведь он тебе и так нравился… Или?

— Нравился. — Процедила Терция. — Но он хотел… — Она осеклась, кинув взгляд на Квинту. — Целоваться. А я не хотела. И, видимо, решив, что если с наскока не получилось, как бывает у этих варваров, то надо применить более радикальные методы.

— Идиот. — Констатировала Квинта.

— Квинта! — Секунда строго взглянула на сестру.

— Ну, скажи, что я не права?

Секунде не нашлось что возразить сестре. Все в этой комнате понимали, что сын прокуратора и правда полный идиот.

— И что теперь будет? — Тихо поинтересовалась Кварта.

— Конечно, никто казнить его не будет, но король пока решает, что с ним делать. — Терция усмехнулась. — Вы бы видели лицо Клавдия, когда он узнал, что было в коржах.

— А ты? — Секунда внимательно посмотрела на сестру. Терция пожала плечами.

— А что я? Понятно, что между нами теперь ничего и быть не может. — Принцесса тряхнула головой, отчего ее длинный хвост подпрыгнул. — Давайте по существу. Квинта просила нас собраться. Зачем?

Квинта серьезно кивнула, отодвинула свою чашку с чаем.

— Дело крайне серьезное. Мы должны помочь королю и Элле.

Я даже дыхание задержала. Это на что сейчас намекает маленькая принцесса? Сердце мое пустилось в пляс, раньше головы предвкушая беду.

— По-моему, у них все отлично. — Фыркнула Секунда.

— Нет. Дело в том, что место Эллы занял двойник.

Глава 30

В гостиной повисла едва ли не гнетущая тишина. Я задержала дыхание. Неужели Квинта осмелилась это произнести? Я жадно вглядывалась в лица принцесс. Поверят ли они младшей сестре?

Первой заговорила Секунда.

— Дай угадаю, это тебе рассказала Луцина? — В ее голосе сквозила неприкрытая ирония. Да уж, неделю назад я бы скорее была на стороне Секунды, чем поверила 12-летней принцессе с воображаемой подругой, для которой она оставляет место за столом. Вот только сейчас все было совсем по-другому.

Внутри меня потянуло горькое разочарование. Конечно, принцессы и не должны были поверить. А если даже и поверят, то зачем им мне помогать?

— Юлиана, подойди, пожалуйста.

В меня в мгновение вперлись взгляды всех присутствующих, стало неловко. Не знаю сама, почему я так стушевалась, но к Квинте я подошла робея все больше.

— Я надеюсь, что ты не обижаешься, за то, что я выдам твою тайну, но все в этой комнате доверяют друг другу. — Я обернулась к фрейлинам принцесс. Действительно, то были девушки, которые уже не первый год сопровождали каждую из них. Они неуверенно переглянулись. — Дело в том, — обратилась Квинта к сестрам, — что это и есть Элла.

На лицах девушек отображались разные эмоции: недоверие, интерес, ужас. Фрейлины за спиной принялись шептаться.

— Это чушь… — Начало была Секунда, но теперь я опередила Квинту, которая снова хотела за меня заступиться. В конце концов, отступать было уже некуда. Разве что в окно. Бесполезно, но эффектно.

— С каждой из вас я разговаривала наедине. — Подала голос я, обводя взглядом принцесс. — Вы можете допросить меня, я отвечу на любой вопрос, который может ответить только герцогиня Лерум.

Неожиданно первой встала Терция.

— Я готова.

Мы отошли в угол комнаты, все взгляды были направлены на нас, однако Терция говорила тихо, так, чтобы ее могла слышать только я.

— Тогда, когда мы вместе пили чай…

— Ты сказала, что хочешь стать боевым магом и пойти учиться в магическую академию. И я обещала, что поговорю с королем об этом. — Я вздохнула. — И я даже разговаривала, но он был против. Однако я уверена, что найду способ его переубедить. Просто он очень боится за твою безопасность, Терция. Сказал, что если вдруг тебя похитят, и вопрос встанет между твоей жизнью и властью, он выберет тебя.

Терция посмотрела на меня так, что сомнений быть не могло, она мне поверила. Я несмело улыбнулась. Она кивнула и вернулась за стол, провозгласив:

— Это она.

Следующей ко мне поспешила Секунда. Ей я рассказала про наш допрос в башне, там не было никого, кроме меня, Секунды и Даная, даже слуг, так что взять этот разговор мне было неоткуда. Пораженная Секунда ушла за стол, следом подтянулась Кварта. Правда, скорее из любопытства, чем недоверия. Почему-то мне показалось, что она поверила Квинте с первых слов. Кварте я рассказала про наш давнишний разговор в библиотеке, где принцесса по секрету поделилась со мной, что до ужаса любит любовные романы, а матушка ей запрещала их читать.

Когда все принцессы убедились в том что я — это я, меня усадили за стол к сестрам и засыпали вопросами. Пришлось по второму… или уже третьему? кругу рассказывать, что случилось.

— Луцина существует? — Ахнула Секунда, когда я закончила.

— Какая странная магия. — Задумчиво отозвалась Терция, откинувшись на стуле.

— Как интересно! — Захлопала в ладоши Кварта.

Я улыбнулась. Девочки были такими разными. И за прошедшие месяцы в замке уже и вправду