- настаивал Крестовников. - Геоморфологические и геоботанические признаки, о которых я вам доложил, свидетельствуют, что на склоне Кекура имеются возможности для образования катастрофической лавины. Еще раз напоминаю, что пологий внизу склон горы выше переходит в кручу и дальше - в скальную гряду, где в метельные годы толщина снежного покрова значительно возрастает. В особо благоприятную для образования лавин зиму оторвавшийся крупный карниз может привести в движение снег на склоне. Основная масса его обрушится на площадку, где изыскатели предлагают построить комбинат. Крупный знаток альпийских лавин Матиас Здарский писал: “Невинный на вид белый снег - это не волк в овечьей шкуре, а тигр в шкуре ягненка”. Ссылаясь на опыт Здарского, известный специалист Вальтер Фляйг предостерегает тех, кто ошибочно считает себя в безопасности потому, что в этой местности не наблюдалось схода лавин. Продолжая и развивая мысли Вальтера Фляйга применительно к нашим условиям, профессор Тушинский пишет: “Нередко перерывы в падении лавин вводят в заблуждение недостаточно опытных изыскателей и строителей, которые на основании расспросов жителей, недавно поселившихся в районе изысканий, делают поспешный вывод, что поскольку… катастроф здесь не было, то лавины опасаться нечего”. На этом разрешите закончить мое сообщение.
Крестовников настоял на своем. Проект был переделан. Обогатительную фабрику и поселок вместе со вспомогательными мастерскими и складами отнесли в сторону от шахты и гидроэлектростанции. Объем работ значительно возрос. Удлинились и сроки пуска объектов.
И без того нелегкая задача - построить комбинат в горной глуши - намного усложнилась. Самохин дрался за рабочих, за каждый вагон строительных материалов, выжимал из суток часы, из недель сутки. Ему удалось сократить срок пуска предприятия больше чем на два месяца. И теперь, когда прибыли рабочие, завербованные в центральных областях страны, когда вот-вот должна была пойти на-гора руда, разбушевавшаяся метель остановила жизнь в поселке, замела снежными увалами дорогу в райцентр.
И снова напомнил о себе Крестовников. Оказалось, что он все время следил издалека, из Москвы, за склоном Кекура. И вот на столе лежит телефонограмма, короткая и требовательная, как приказ. Раздался звонок телефона, и Самохин вышел в приемную.
- Что нового?
Секретарша Анна Павловна торопливо раскрыла папку с надписью: “К докладу”.
- “Звонил прораб Мартынов, - читала она. - Снег продавил крышу склада…”
- Что еще?
- “Вербованные требуют, чтобы их обеспечили валенками и ватниками, иначе они не выйдут на наружные работы… Трактор повалил угол забора…”
- А как райцентр? - спросил Самохин вне всякой связи с услышанным. - Молчит?
- Да кто же в такую погоду исправит линию?
Положение осложнялось с каждым часом. Хуже всего, что никто не мог определить, насколько велика нависшая над комбинатом угроза. После телефонограммы Крестовникова прошло почти двое суток. Почти двое суток поселок жил без связи с райцентром, областью. Продавленная снегом крыша, требования вербованных… Все это не ново. Аварии случались и прежде, как и недоразумения с новичками. Но лавина! Возможно, правда, что все это лишь страхи кабинетного ученого!
Как на грех, и надежды на восстановление связи с районом никакой.
Каждый из телефонных столбов, поднимающихся на каменную гряду и осторожно спускающихся к поселку, связисты устанавливали по-особому. Один вбили в щель и зажали камнями, другой стоял в сколоченной из бревен загородке, заваленной валунами, третий заклинили между обломками скалы. Для местности, где господствовал серый камень, слегка припорошенный наносной почвой, не годились умные, проверенные десятилетиями наставления по службе связи. В штормовые ветры столбы не выдерживали, ломались. А кто сможет пробраться к ним сейчас? Как подвезти бревна, установить их, навесить провода? Да тут и в нормальных-то условиях труд связиста - подвиг!..
Самохин увидел сидящую в напряженной позе Анну Павловну.
- В восемнадцать ноль-ноль соберите аварийный штаб, - распорядился он. - Вызовите ответственных за участки.
И, вернувшись в кабинет, снова зашагал по диагонали: восемь шагов - поворот, восемь шагов - поворот.
Управление комбината походило на штаб воинской части перед боем. В приемную входили и выходили запорошенные снегом люди, о чем-то спорили. Кто-то пристроился у столика с графином воды и торопливо строчил докладную. В углу на полушубке спали дежурный тракторист и связист.
Из кабинета Самохина выглянула Анна Павловна.
- Потише, пожалуйста, - сказала она, - идет совещание, - и, окинув приемную строгим взглядом, закрыла за собой дверь.
- Итак, прошу доложить, что делается на участках. - Самохин внимательно оглядел всех собравшихся.
- Продолжаем крепежные работы, - поднялся начальник шахты. - Откачиваем воду с нижнего горизонта. Копер шахты и рудоразборку укрепили откосами. Со стороны горы они прикрыты каменным валом. На подземных работах настроение бодрое. Наверху - похуже. За последние сутки были случаи недисциплинированности.
- У шахтеров? - насторожился Самохин.
- Люди разные. Из поселка на работу и с работы им приходится пробираться больше километра чуть не по пояс в снегу…
- Я приказал, чтобы дорогу к шахте и электростанции пробивал трактор, - недовольно напомнил Самохин.
- Если б не трактор! - воскликнул начальник шахты. - Сугробы наметает за ночь… Есть места, где и трактор с трудом пробивается через них.
- Виноват в снижении дисциплины… снег. - Самохин неодобрительно покачал головой и обернулся к главному инженеру. - Слушаю вас, Николай Федорович.
- …Для меня ясно одно. - Николай Федорович глубоко вздохнул. - Надо продолжать строить противолавинные сооружения. Но прикрыть весь комбинат, весь поселок от массы снега, несущегося с огромной скоростью и ударной силой, - дело безнадежное. На это у нас не хватит ни сил, ни времени, ни материалов. Поэтому следует прежде всего подумать о людях. Их около девятисот человек.
- Что вы предлагаете?
- Что я могу предложить? - Николай Федорович помолчал. - Всю жизнь я проработал на шахтах Караганды. О противолавинных сооружениях имею крайне слабое представление. Насколько эффективны будут наши защитные валы? Точных расчетов мы не имеем. Не знаем и возможной силы удара лавины. Поэтому я и считаю: главное - позаботиться о людях.
- Как позаботиться? - жестко спросил Самохин.
- Надо поразмыслить. - Николай Федорович уклонился от прямого ответа.
Но все его поняли. Понял и Самохин: эвакуация. Еще утром директор обогатительной фабрики предложил подготовить стоявший в стороне от поселка склад, на случай, если придется укрыть от лавины людей.
Итак, было два выхода: либо готовиться встретить удар лавины неизвестно какой силы и на каком участке, либо эвакуировать население поселка, оставив в нем лишь аварийные группы.
Поднялась секретарь парткома Фетисова, потеребила угол косынки:
- Детей из поселка надо
