магией, и тогда никто тебе не будет страшен, поняла?
─ Спасибо, что веришь в меня.
─ Не раскисай.
Кайл только виновато пожал плечами, но на занятия почему-то всё равно отправился в нашей компании, а мы не возражали.
Из-за утра я толком не смогла слушать преподавателей — благо сегодня не было ничего чересчур сложного, да и как оказалось, посещение некоторых предметов сугубо по желанию.
А ещё можно было самим выбирать дополнительные направления, но имелись и обязательные предметы вроде физподготовки, боевой магии и контроля, защиты от проклятий и прочие, от которых нельзя было отказаться.
Если собрать всё это воедино, нагрузка получалась довольно большой, однако в этом была логика, и мало кто рисковал с ней спорить. А кто рисковал, получал за своё упрямство штрафы, и те накапливались, выливаясь в грязную работу, дополнительные тренировки, а для кого-то и в более суровое наказание вроде карцера…
Я выбрала себе «Ядовитые растения», куда записалась и Трис, а ещё «Механику артефактов» в качестве факультатива, и даже получила первое задание — вырастить цветок из семян, что нам дали. Как сказала подруга, это была задачка с подвохом, и стоило очень аккуратно к ней относиться, но я знала о коварстве некоторых цветов, поэтому была в предвкушении.
─ Собирай свои ядовитые цветочки, ─ передразнивала Дарнэ, высаживая крохотные бисеринки семян, едва вернувшись в общежитие. ─ Ну и буду собирать, и даже выращу новый вид, чтобы он тебя добил!
Закончила уже, когда стемнело, даже не сходив на ужин, но была довольна, что смогла справиться с любимым делом, всегда приносящим радость — папа поощрял моё увлечение, отдав на растерзание сад, но я почему-то никогда не задумывалась, отчего его не пугала эта моя способность.
Это был один из многочисленных вопросов без ответа вроде того, почему за целый день занятий и походов в столовую, никто не пристал ко мне с угрозами и сценами ревности. А ещё, что всё-таки означает драконья метка, и по какой причине проклятый Дарнэ взял надо мной опеку, если не из-за денег отца?
Стоило только вновь об этом подумать, в комнате раздался сигнал сообщения, и предчувствие меня не обмануло.
«Ходят слухи, ты раздобыла магофон? Что ж, молодец… Рад, что ты обходишься без моей помощи».
Он что, пьян? С чего вдруг решил написать?
Я не хотела ему отвечать. Я не хотела иметь ничего общего с этим мужчиной, но пальцы почему-то уже начали набирать текст, словно само тело желало хоть что-то сделать ему в пику.
«Ну раз мой опекун не озаботился никакими вещами, пришлось самой выживать. Спасибо за урок, господин Дарнэ — я его никогда забуду».
Написала и в ужасе уставилась на текст, ошарашенная собственной смелостью.
«Мне кажется или ты мне дерзишь, Веснушка? Смотри, я в любой момент могу навестить тебя…»
Только этого и не хватало мне сейчас.
«Ну что Вы. Я просто выражаю благодарность за всё, что Вы сделали. Клянусь,─скрестив пальцы, ответила я — лишь бы правда не явился, чудище.
«Учись хорошо, а не то отшлёпаю».
Я не знаю, почему в этот момент мне представилось, будто на моей шее затянули ошейник, но картинка так чётко и легко возникла в голове, что стало не по себе. Ну нет, я не стану его послушной зверушкой, как Анна — пусть даже не мечтает и развлекается как-нибудь без меня…
Стук со стороны окна отвлёк от нехороших мыслей, и вскоре я увидела, как защёлка сама собой открылась, а следом в комнату забрался дракон.
─ Сэлтен? Что ты здесь делаешь? ─ удивилась я, слегка испуганная таким появлением — всё-таки, я его побаивалась.
─ Сам не знаю, ─ проворчал, залезая полностью, и в моей маленькой каморке он смотрелся, словно великан. ─ Я просто… захотел быть здесь, ясно?
Похоже, он действительно был растерян — оттуда и враждебность.
─ Ясно.
Хотя, ничего мне было не ясно.
Мы молча смотрели друг на друга несколько секунд, а после блондин решительно шагнул ближе и произнёс:
─ Покажи метку ещё раз. Я должен во всём разобраться.
Глава 13
Сэлтен
Её страх ощущался, как нечто острое и пряное, но меня это впервые бесило. Обычно я приходил в восторг, когда кто-то рядом испытывал страх, а порой и ужас из-за нас с братом, только с ней всё почему-то переворачивалось с ног на голову. Проклятая метка…
─ Почему через окно? ─ смотрела на меня, а сама на шаг отступала.
Ха, а ведь утром была такая смелая, решительная, что аж взбесило. А эти двое уже готовы были меня прибить за то, как с ней обошёлся на полосе препятствий, и ладно Найлс поплыл — у оборотней это нормально, — но братец вообще, похоже, мозги потерял.
─ Не хочу светиться.
─ Думаешь, парень, лезущий в окно в темноте, привлечёт меньше внимания?
─ Не заговаривай мне зубы, малышка, ─ рыкнул я. ─ Раздевайся.
Сам яростно сбросил куртку, наплевав на её покрасневшие щёки, но что-то внутри горячо откликнулось на этот невинный румянец. Может, у меня просто никогда девственниц не было?
─ Я не меньше твоего хочу разобраться, но давай заключим сделку, ─ выставила вперёд ладонь, а я даже не понял, как близко подошёл. ─ Я покажу метку, а ты расскажешь всё, что знаешь об этом.
─ Ладно.
Она вздохнула, словно я её собирался как минимум на плаху отвести, а затем начала медленно оголяться, и то, как неторопливо она обнажала плечи, нервировало сильнее, чем зрелище того, как она выкладывалась сегодня на площадке.
─ Поторопись. Думаешь, я груди не видел?
Такой — точно нет. До сих пор перед глазами прошлый раз стоял, и в форменных брюках тоже всё встало, а я вообще не за этим сюда шёл.
─ Да ты наверняка их видел больше, чем любой в твоём возрасте, только я тебе не девочка с улицы, чтобы вот так оголяться, понял?
А жаль.
─ Я сейчас сам тебя раздену.
─ Прикоснёшься, и закричу!
Как же с ней непросто… Ну почему предки меня не связали с какой-нибудь туповатой девицей? Я очень на это рассчитывал, вот только Алекс не была недалёкой. А вот упрямства и гордости ей было не занимать — принцесса, что б её.
─ Поверь, если прикоснусь, ещё как закричишь, ─ пообещал тихо, но видя оборонительную позу, вздохнул. ─ Просто покажи, и это закончится. Я тоже здесь быть не хочу.
Враньё.
Она решительно скинула
