были? – несколько раздраженно ответил Питер.
Выждав мгновение, мужчина в очках поднес свою стакан с газировкой к губам и сделал мучительно долгий, театральный глоток, после чего, шумно выдохнув, вернулся к беседе:
– Раньше ты никогда так не спешил.
– Все бывает в первый раз, – заканчивая фразу Питер мгновенно изменился в лице. Гримаса воодушевленного шутника, с которой раньше сидел Беркли уступила место холодной злости: – Не играй со мной, Арно, наши отношения могут очень быстро испортиться и поверь, от меня твои шпионские штучки не спасут.
Не ожидавший такого изменения настроения собеседника, мужчина не на шутку испугался и судорожно стал рыскать по карманам. Через мгновение на столе перед Питером возник бумажный пакет, в котором были бережно сложены новенькие документы на имя Натана Монро, нового члена Французского общества.
Не вынимая содержимого пакета, Питер быстро просмотрел каждый документ. Удостоверившись в подлинности и высокой качественности предоставленных бумаг, Питер вновь обратил свой взгляд к мужчине в очках, все это время не проронившего ни звука. Устрашающий тон Питера не на шутку встревожил конспиратора и на его лице, той его части, что не была прикрыта, проступила легкая испарина. Заметив испуг француза, Питер вновь улыбнулся открытой улыбкой и громко гаркнул:
– Да брось! – протягивая руку через стол: – Мы же друзья.
– Да, друзья, – ответив трясущимся голосом, мужчина протянул худощавую руку в знак примирения.
– Вот в знак нашей дружбы! – закончив рукопожатие, Питер выудил из брючного кармана плотный пакет и протянул его под столом собеседнику. Худощавые, потные руки мгновенно вцепились в заветный сверток и уверенными, отточенными движениями спрятали его от посторонних глаз. Питер догадывался, что скрытный человек непременно изобрел оригинальный способ переноса подобной поклажи, но не испытывал никакого желания, знать, где именно сейчас находится этот пакет.
– Там все, о чем мы условились? –подозрительно озираясь по сторонам спросил конспиратор.
– Да, Арно, там все… Все пятьдесят тысяч евро! – Питер специально повысил голос, давай понять, что устал от скрытности собеседника.
– Тогда до скорого! – никак не отреагировав на возглас Беркли сказал человек в черных очках, после чего встал из-за стола и засеменил в сторону выхода.
Питер смотрел вслед скрытному человеку и ухмыляясь качал головой.
«Ну что за идиот!»
Глава 26
Париж, Франция
15 сентября 2021 года, 14:19
Массивная дверь американского внедорожника беззвучно распахнулась и громко всхрапнув, в салон ввалился Беркли. Заговорщицки улыбнувшись своим пассажирам, американец сунул в руки профессора пакет с новенькими документами и захлопнул дверь.
– Ты все проверил? – раздался мелодичный голос Софии, расположившейся на заднем сиденье внедорожника.
– Нет, что ты! – саркастично отозвался Беркли и усаживаясь поудобнее повернул ключ зажигания. Мощный двигатель стального монстра тотчас зарычал.
К этому монету профессор уже успел выудить из пакета новый паспорт, на имя Натана Моро и открыв первый разворот, с неподдельным интересом изучал документ.
– Что смешного? – заметив ухмылку на лице Южина, спросил Питер.
– Да вот! – историк небрежно махнул рукой на паспорт: – Удивляюсь, как скоротечна судьба.
Закончив фразу, Южин оглянулся назад, встретившись с Софией глазами. К удивлению профессора, девушка смотрела на него озабоченным, немигающим взглядом. Столь позитивное отношение незадачливого историка, ко всему происходящему явно привело воровку в недоумение.
– Что-то не так? – не выдержал историк.
– Что? – София смущенно отвела взгляд в сторону.
– Тебя что-то смущает?
– Нет, все в порядке. Думаю, раз уж документы в порядке, как нас заверяет этот профессионал своего дела… – с этими словами воровка с силой ткнула коленом в сиденье водителя – Можем отправляться дальше.
– Дальше? – уверенно направив своего гиганта в объезд небольшой пробки, спросил Питер, явно предпочетшей остаться глухим к выпаду бывшей подельницы.
– Нам нужна машина, – отозвалась София.
– Все? Отчаливаете? Утром ты говорила, что планируешь тронуться завтра, – удивился Питер.
– Планы изменились! – безапелляционно отрубила воровка.
Искоса взглянув на историка, продолжавшего изучать свои новые документы, София задумалась и продолжила:
– Да, нам нужно побыстрее закончить наше дело… – девушка на миг запнулась: – Что бы скорее все разрешилось.
– Софи, я понимаю, что мое слово для тебя не самое авторитетное, но на тебе лица нет, ты валишься с ног, может стоит отоспаться? – внезапное участие американца было крайне неожиданным.
– Нет, спасибо конечно, но нет. Просто помоги найти машину.
– Софи, ты сама прекрасно знаешь, чего может стоить спешка. – настаивал Беркли.
– Я тоже думаю, что нужно скорее со всем закончить, – внезапно вступил в разговор Южин, отложив наконец пакет со своей новой жизнью.
– Дружище, извини… – небрежно парировал Питер – …но ты всего лишь пассажир и решать должна София, так что не лезь.
– А она и решила, – невозмутимо выпалил профессор.
– Хватит, мы едем сейчас же! – устав от нелепых препирательств, воровка наконец повысила голос – Ты поможешь с машиной?
Питер хотел было возразить, но в последний момент буквально прикусил язык и молча кивнул. Беркли знал Софию достаточно долго, чтобы понимать, когда эта отчаянная девушка что-то решает, ее ничто и никто не переубедит.
– Какую машину? – не выдержав тяжесть воцарившейся тишины, спросил американец, спустя несколько мгновений.
Глава 27
Париж, Франция
15 сентября 2021 года, 14:43
Рослому Южину пришлось изрядно попотеть, чтобы вместиться в миниатюрный салон автомобиля с говорящим названием «Smart». Все же, постаравшись и приложив невиданные, для самого себя возможности в гимнастике, историк смог втиснуться на водительское сиденье.
Несколькими мгновениями ранее, профессор одержал еще одну победу, буквально силой заставив Софию отказаться от идеи сесть за управление и усадив ее рядом с собой.
Профессору потребовалось совсем немного времени, чтобы освоиться в чудаковатом автомобиле и вот, спустя немногим больше часа, очертания Парижа окончательно исчезли за горизонтом. Оставляя столицу любви позади, Южин с Софией на всех порах мчались к следующей точке маршрута.
Бетонные стены мегаполиса уступили место живописным лугам и полям, изредка сменявшимся небольшими деревеньками, после чего пейзаж за окном малолитражки вновь наполнялся видами все еще сочной осеней зелени. Южин то и дело бросал восторженные взгляды на природную красоту «Старушки Европы», при этом не забывая следить за гладью междугороднего шоссе.
– Это и есть то волшебное очарование авантюрной жизни? – поинтересовался историк.
– Не поняла! – невольно задремавшая София, ответила сонным голосом.
– Ой, прости, ты уснула, не важно, я не хотел тревожить!
– Ну, уже потревожил, – досадно подытожила София: – Так что ты хотел знать?
– Твоя жизнь, она такая и есть?
– В смысле усталость, постоянная тревога, тяжелая обуза, – подмигнув, София продолжила: – Без обид, что там еще, ах да, разъярённый русский с замашками форменного садиста на хвосте? – прислонив палец к подбородку, девушка свела брови
