понимаю, о чём речь.
Распознающий ложь артефакт молчал, но Ричард сразу всё понял.
— Не смей мне врать! — Он хлопнул ладонью по столу. — Я видел, как ты что-то делал в своём кармане. А ещё ты никогда не носил браслетов. Особенно таких… искорёженных.
Что ж, стоит признать — наблюдательность у него и вправду развита на приличном уровне.
— Всё верно, отец. Браслет мне подбросили, пока я спал. Я обнаружил его слишком поздно.
— Кто подбросил?
— Не знаю. — Догадки у меня были, но делиться неподтверждённой информацией я не собирался. — Изменить его удалось благодаря точечной подаче энергии из пальцев. Сам не знаю, как у меня получилось.
Обман снова удался. Я и в самом деле не знал, как именно у меня получилось изменить браслет с текущим уровнем силы.
Инициатива в беседе оставалась за Ричардом. Он пытал меня вопросами. Тактика ведения переговоров подсказывала, что мне нужно проявить себя. Продемонстрировать что-то, чего он не ожидает.
Я положил на стол бумажку с начертанными на ней Рунами.
— Что это?
— Следящие Руны. Когда все отвлеклись на твой бой с Сэмом, Георг поместил её на одну из статуй у бассейна. Благодаря им Вендэры могут видеть и слышать всё, что происходит в поместье. Не сомневаюсь, что они оставили много подобных бумаг. Нужно организовать людей и провести тщательную проверку…
Ричард бросил на меня изучающий взгляд. Затем ухмыльнулся и, раскрыв ящик, выложил на стол два десятка точно таких же бумажек.
Теперь удивился я.
— Судя по всему, ты и сам был в курсе…
— Ну конечно! — Ричард ухмыльнулся. — Сын, я не очень хорош в переговорах и торговле. Это я признаю. Но некоторым фокусам я всё же обучен. И обучен неплохо. Фердинанд и специально обученные им люди внимательно следили за Вендэрами и их людьми. Они ничего не упустили.
Я уважительно кивнул. Названный отец нравился мне всё больше.
Его взгляд тоже изменился. Тот факт, что я сам обнаружил следящие Руны, явно произвёл на него нужный эффект.
Казалось, как будто он готовится принять важное решение.
— Я знаю, что произошло сегодня в мастерской. Ты нашёл недостаток в нашем производстве…
— Это было несложно. Достаточно внимательно посмотреть.
— А ещё мне донесли, что ты сказал Кэтрин, будто можешь наладить продажи.
А у него отличные источники! Очень сомневаюсь, что ему рассказала сама Кэтрин.
— Всё верно. Есть кое-какие идеи. Но для того, чтобы исправить, мне нужен доступ к продажам. Надо знать, как всё устроено.
— И ты уверен, что твои идеи сработают?
— На все сто процентов!
Ричард бросил на меня ещё один взгляд, а затем решился и кивнул.
— Так и быть! Начиная с завтрашнего дня я дам тебе возможность работать с продажами. Кэтрин предоставит тебе всю информацию.
— Благодарю, отец. Информация — это хорошо. Но работать с Кэтрин я не хочу. Она ревнует меня к тебе и будет мешать.
— И что ты хочешь?
— Создать свою команду и работать с ней.
— Свою команду? — Впервые за весь разговор Ричард выглядел удивлённым. — И кто в неё войдёт? Что-то я не замечал, чтобы у тебя были близкие друзья!
Я и сам не знал, кому я могу доверять в этом мире и с кем смогу сработаться. Но одно было ясно точно — для лучшего результата нужно работать с лучшими. А найти лучших сумею только я сам.
— Уверен, что смогу решить этот вопрос.
— Что ж, с удовольствием на это посмотрю. — Ричард кивнул, давая понять, что решения приняты, а разговор завершён. — Начинаешь завтра с утра. Так что советую тебе выспаться и набраться сил!
— Благодарю, отец. Так и сделаю, — ответил я, прекрасно зная, что впереди меня ждёт бессонная ночь.
* * *
Дверь за Бойдом закрылась, глава Рода повернулся к неприметной деревянной панели.
— Выходи!
Панель бесшумно отъехала в сторону, и в кабинет ступил Фердинанд.
— Что ты скажешь?
— Мальчик не врал, мой господин. — Управляющий глубоко поклонился. — Но не потому, что говорил правду. Он искусно недоговаривал. Он знает и умеет гораздо больше, чем говорит. В нём пробудилась тайная сила. Я уже говорил вам про те странные звуки в его комнате и сожжённая огнём кровать. Подобных способностей за юным Бойдом никогда не наблюдалось…
— Ты считаешь, что я напрасно ему доверился?
— Не могу знать наверняка, господин. Буду рад ошибиться… Вы и в самом деле считаете, что он сможет помочь Роду выплатить задолженность?
— Всё может быть. — Ричард горько усмехнулся. — Мне лишь известно, что иногда спасение приходит оттуда, откуда его совсем не ждёшь…
* * *
Выйдя из кабинета главы Рода, я потянулся и вдохнул свежий воздух. Эх, хорошо! Спрятанный в кабинете артефакт всё это время давил на меня, заставляя мысли путаться. Приятно наконец-то освободиться от его влияния.
— Орбитарис! Ты успел провести исследования?
— Да, Страж. Место для Маяка расположено всего в семи километрах от вас.
— Семь километров? Просто отлично! А что насчёт необходимой энергии?
Вместо ответа Орбитарис направил мне таблицу с энергетическими показателями. Цифры замелькали перед глазами, и я присвистнул. Энергии было не просто достаточно.
Её было очень много! Такой сигнал из Центрального точно заметят.
— А ты молодец, Орбитарис. Отлично поработал!
— Страж, у представленного места есть один недостаток. Боюсь, что он вам не понравится…
— А ну-ка удиви меня!
Глава 10
— Это место расположено в Кровавых горах.
— И что с того? — фыркнул я в ответ. Учитывая предупреждение Орбитариса, я ожидал настоящей проблемы. Прогулка в горы меня совсем не пугала. — Поверь, я владею навыками скалолазания. Конечно, тело Бойда может подвести. Но магическое усиление должно помочь…
— Страж, дело не в сложности восхождения.
— Так, подожди! — Кажется, я начинал понимать. — Тебя что, испугали все эти слухи⁈
Я знал, что Орбитарис, даже когда я к нему не обращаюсь, продолжает сканировать моё окружение и всё внимательно записывает. А ещё проводит тщательный анализ.
Сбор информации — его важнейшее назначение. Неудивительно, что информация о Кровавых горах тоже попала в его архив.
Что действительно было странно, так это то, что на него так подействовали слухи. Всё-таки суеверность никак не относилась к базовым характеристикам моего механико-магического спутника.
— Дело не в
