за шиворот выдернул жрицы назад и вбок, пропуская пересекающиеся очереди из длинных, с предплечье, игл.
- Ловушка? – для проформы уточнил он.
- А-ага. Иглы из напряженных кристаллов. При попадании в плоть заражают рану стеклянной пылью. Не заметила.
Найт тихо вздохнул.
- Будь осторожнее. У тебя ведь даже доспеха нет.
- Так потому я сюда и полезла – ответила Анна, быстро нажимая на ничем не отличающиеся от прочих места горящими активированной аурой пальцами – ведь что за потайной ход без злобной собачки, сторожащей эвакуационный комплект, а?
Дверцу сейфа резко открыл хлынувший изнутри поток пламени.
Найт озадаченно моргнул, но тут же бесшумно подошёл к временной – несомненно – напарнице и приготовился в случае появления вспышки немедленно выдёргивать обоих из-под траектории вероятной угрозы.
- Ты хоть лечить-то умеешь, жрица – тихо вздохнул Найт спустя три секунды, наполненные рёвом пламени, оглушающем в окружающей тишине, глядя на частично сгоревшую одежду Анны – я уж молчу о ремонте этой твоей… ночнушки.
Анна подозрительно спокойным взглядом осмотрела то, во что превратилась её одежда и обратила взор внутрь закопчённого пространства сейфа, на вид, имевшего объём чуть меньше кубометра.
В дыру в одежде жрицы ему было отчётливо видно кожу, покрасневшую и явно обожжённую, а также явные свидетельства жесточайшей экономии храмом Прядильщицы на нижнем белье по меньшей мере одной послушницы. Справедливости ради, вся её одежда состояла из прогоревшей насквозь в районе живота и груди мантии и пары гибридов сапог с носками, заменявших беднейшим слоям населения Топей тапочки
- Ну, эту ловушку я тоже не заметила. Так что все свитки в утиль. Зато нашла шлем и кирасу.
“Какая-то у неё улыбка странная. Болезненная… или безумная?”
Найт молча посмотрел, как Анна с заметным усилием вытаскивает запечатанные, почерневшие ящики изнутри сейфа.
- Если бы не выдернул тебя вовремя, но тебя бы прожгло нахрен.
- И тебя заодно, эльф – согласилась жрица, после чего закрыла глаза и начала тихо пропевать что-то вроде песни без слов.
Посмотрев на характерное свечение ладоней, направленных на рану, Найт отошёл в сторону, прикрывая жрицу, пока она колдует на себя одну из разновидностей Лечения.
“Клерик, сочетающей в себе функции аптечки и взломщика-неудачника. Кажется, я немного недооценил риски”
- М-м, насколько я могу судить, нам налево – заметила жрица, осмотрев следы, ведущие из зала – то есть, на второй проход слева, что пандусом наверх уходит.
- Это не тот путь, которым пришёл Алчущий? – уточнил Найт, вспоминая несколько подозрительных следов на полу, словно бы камни чуть просели под тяжестью кого-то массивного и двуногого.
- В точку. Это выведет нас на верхний уровень лабиринта, а там обычно живут более низкие ступени пищевой пирамиды. К тому же, бычок, должно быть, всех распугал. Сидят себе по норам и трясутся.
- Тогда погнали, пока они не начали королевскую битву. Сквозь порванные паутины, да?
- Ага – жрица поправила рясу, чтобы не мешала бежать – смотри, не брось меня, следопыт.
Через полчаса Найт, остановив бег возле узкой вертикальной трещины, рывком забросил внутрь жрицу и встретил удар копья огненного жука.
Большая тварь, оторвавшаяся далеко вперёд от остальной стаи, кувырнулась, вставая с панциря на шесть похожих на клинки ног. Напряглась, явно готовясь выпустить смесь горючего клея и перекиси водорода.
- Не сегодня – выдохнул Найт, пинком ноги по морде отшвыривая животное в тоннель, ведущий из глубин лабиринта к выходу, в сторону догоняющих вожака товарок.
В двух метрах перед эльфом вспыхнул костёр, обдавший его жаром.
- Перевернул встречным ударом и возвратным движением копья пропорол газовые мешки – из узкой трещины доносилось бормотание жрицы, всё ещё наблюдающей за входом – в результате попытка огненной атаки привела к самовозгоранию.
- Вали, пока трещину не залили – бросил Найт, оглядываясь по сторонам.
Вход в лабиринт выходил на верхний из трёх уровней, на своеобразный перекрёсток радиального и кругового тоннелей, поросших редкими островками фиолетовой травы и красного мха, а также патрулирующими территорию стаями огненных жуков.
Преодоление второго уровня лабиринта с помощью проторенной Алчущим Крови тропы, заняло не более десяти минут, в отличие от гонки со смертью на верхнем.
Пролом во внешней стене, оберегавшей внешний мир от лабиринта, был окружён полусотней различных жуков. Распыляющие сероводород жуки-вонючки, кидающие липкую смесь ферментов жуки-бомбардиры, мобильные огнемёты, в итоге севшие на хвост напарникам – все отличались повышенной агрессивностью из-за похожих на тараканы созданий, заливающих пролом густой и быстро твердеющей массой.
- Ты облажалась, жрица – заметил Найт через минуту, протискиваясь за Анной по тесному ходу, куда гуманоиды среднего размера проходили только боком – Опять.
- Ой, ну кто же знал, что там уже будет большая стройка, а? Зато мы смогли издалека посмотреть на жуков-строителей, круто ведь.
Выйдя вслед за жрицей в обычную пещеру, открывавшуюся вправо и влево узкими ходами, он сразу сделал шаг в сторону от трещины.
- Чем быстрее мы уберёмся отсюда, тем меньше шансов, что нас поджарит, если жуки прорвутся сквозь костры и зальют всю щель своей смесью. Куда идём.
Жрица задумалась, что-то анализируя.
- Гавань там – она ткнула рукой направо.
- И?
- Мы, думаю, ещё метров на сто ниже уровня Гавани, если ты верно исчислил отклонение по вертикали, когда спускался из храма.
- Ты быстрее говорить можешь?
- Так, подожди, не мешай – жрица вытянула в сторону эльфа руку с поднятой ладонью и замерла, вынуждая следопыта руками отодвинуть её в сторону от входа в лабиринт и доносящегося оттуда гула и редкого скрипа хитиновых клинков о камень – с другой стороны, если мы пойдём налево, то, с высокой вероятностью, можем нарваться на Алчущего или минотавров, оставшихся в месте его эпического входа – она подняла руки и начала массировать указательными и средними пальцами виски – блин, у меня голова болеть начинает – в то же время, если включить голову, то становиться ясным, что нормальные люди не оставили бы в скомпрометированном месте своих на бессмысленную и верную гибель, в таком случае, получаем, что…
Найт молча обнял её за плечи и начал отводить налево, подальше от трещины в стене, отделяющей их от огненных жуков.
- А-а, моя голова – страдальчески простонала Анна.
Найт молча обернул кусок льда в полоску ткани, оторванную от рясы жрицы. Её одежда после этого стала окончательно похожа на топик, прикрывающий лишь часть того, что и так скрыто кирасой. К
