И именно эта глупая мышца в груди… Да-да, только она и была виновата во всем. В том, что, когда Смерч сделал шаг ко мне и тяжело выдохнул, словно признавая поражение перед самим собой, я прикрыла глаза. И в том, что он склонился с явным намерением поцеловать, а я не отстранилась. И потянулась навстречу. Все так же продолжая держать тарелку со злополучными котлетками. Но мы оба: и я, и Смерч – напрочь об этом забыли.
Трель звонка разорвала в клочья, казалось, не тишину, а меня саму, заставив вздрогнуть.
Мы оба словно опомнились. И синхронно произнесли:
– Я открою!
И ринулись к двери тоже оба. Словно стараясь сбежать от себя самих.
Я даже обогнала Смерча на выходе из кухни. Во всяком случае, буду думать именно так: сама, собственными силами. А вовсе не потому, что один благороднутый вампирюга меня, как даму, пропустил...
Но все же у входной двери клыкастый оказался первым. И уже успел забрать пакеты с одеждой у доставщика, начал шарить по карманам в поисках чаевых... Вот только оных у Кристофа не оказалось. У меня тоже не было. Но зато были вкуснейшие котлетки!
Да, таких чаевых, натурой, судя по всему, парню еще не предлагали…
Вампир посмотрел на меня взглядом, который был способен убить всякую цензуру. Но вслух о том, что я его опять позорю, ничего не сказал. А вот парнишка, как ни странно, обрадовался. Он дернул носом так, как это умеют только оборотни, пусть и в человеческой ипостаси, и заявил, что от таких вкусных чаевых он ни за что не откажется. Еще и оскалился, не иначе как намереваясь оприходовать «чаевые» в самое ближайшее время.
Когда дверь за ним закрылась, Смерч лишь покачал головой и устало потер переносицу. Видимо, смирился, что ему в напарницы досталось такое удивительное создание. А то, что глаз от меня у клыкастого дергается, – так это от удивления.
– Переодеться можешь на втором этаже. Там пять спален. Выбирай любую. Свои личные вещи тоже лучше оставь пока здесь.
Я кивнула, соглашаясь. Мало ли что могло случиться. И мне бы не хотелось, чтобы выроненный в фургоне переговорник стал поводом для личного знакомства с послом. Нет уж. Лучше ничего после себя не оставлять. Ни вещей, ни даже запахов. Теперь я уже не смеялась над братишкой, который свою камуфляжку стирал только щелоком. Никаких новомодных порошков с алхимической отдушкой старшенький не признавал. Гражданскую одежду – пожалуйста. Для боевых операций – ни за что. И сейчас я такой подход оценила.
Готова я была через десять минут. И спустилась на первый этаж. Крис был в кожаных, как и у меня, штанах, футболке и… с гроздью амулетов в руках. Оными вампир щедро со мной поделился: искажающий внешность, стирающий ауру, заменяющий отпечатки, противоударный – вместо шлема… Нацепил на меня их не меньше дюжины. А на себя – всего парочку.
Да еще и куртку заставил снять и, подхватив с дивана тонкий жилет, протянул мне со словами:
– Надень. Выдерживает даже выстрел разрывным пульсаром с двадцати ярдов.
И тут я посмотрела на диван. На то место, где был зачарованный жилет. Под ним, как оказалось, лежала кобура с двумя чарострелами.
– Это на крайний случай, – без дополнительных вопросов пояснил Смерч.
– Может, тогда для этого «крайнего» тебе лучше…– Я указала пальцем себе на грудь, которая была теперь защищена зачарованной броней.
– Из нас двоих в большей защите нуждаешься ты. Человека убить гораздо проще, чем вампира.
«Значит, второго нет», - именно так я поняла дипломатичный ответ клыкастого. Из квартиры уходили молча, сосредоточенные и думающие каждый о своем.
Внутри меня словно начала медленно, но верно закручиваться пружина. И она сворачивалась все то время, пока мы мчали по городу, пока ждали на перекрестке со второстепенной дорогой сигнала от Энн. И лишь когда я увидела мчавшую по трассе в сторону воздушного порта колонну из четырех чабилей премиум-класса и бронированного фургона, эта пружина распрямилась. Время полетело выпущенным из чарострела пульсаром. И наш магоцикл сорвался с места, опережая его.
ГЛАВА 5 Мы помчались вслед за чабилями фэйри, которые, выехав на загородную трассу, начали ускоряться. Смерч выкрутил газ на полную. А я про себя фыркнула: ну вот что бы им не ехать помедленнее. Так и грабить удобнее было бы!
«В общем, эти дивные приносят нам одни только неприятности. А мы им – другие!» – мстительно подумала я, вглядываясь через плечо клыкастого в свою цель – черный фургон. Сама же внутренне подобралась: вот-вот должны были появиться байкеры.
И я даже не успела матерно подумать, где они запропастились, как позади нас раздался рев моторов. Этот звук я ни с чем не могла бы спутать. Так громогласно заявлять о себе мог только ма-байк Клыка.
Приятель поравнялся с нами. Я без слов, одними только жестами, показала: догоняем и окружаем. Клык понятливо кивнул. В такт этому жесту хлопнули натянутыми канатами две длинные косы, в которые друг обычно заплетал бороду, а сегодня крест-накрест заправил их под ремень, чтобы не мешали.
Мы влились в колонну байкеров, которая на манер саранчи начала обтекать фургон и чабили. Причем делала это отнюдь не тихо, скорее даже наоборот! Громкие сигналы, женские экзальтированные крики. Какая-то красотка так вошла во вкус, что с воплем:
– Свобода! – скинула лифчик, перед этим раскрутив его над головой на манер пращи.
И оружие таки попало в цель! Как раз на лобовое стекло фургона, который замыкал кортеж фэйри. И, кажется, розовое кружевное безобразие даже зацепилось за дворник. Во всяком случае, пронзительный , противный скрип последнего о стекло на это явно намекал.
В общем, байкеры брали фэйри в клещи совершенно разгильдяйским способом, никак позабыв, что это вообще-то серьезная операция. Хотя… ну какая может быть рассудительность у людей и нелюдей, которые даже на приеме у врачевателя, когда им тот кости собирает после аварии, могут сказать: целитель, вы будете смеяться, когда я расскажу, как это произошло.
Ребята просто отрывались. Ну а заодно делали то, в чем они были профессионалами экстра-класса, - бесили. Правда, на этот раз для разнообразия не законников, а законченных гадов. Ну а как иначе назвать тех, кто выбрал для перевозки своих вещей не какой-нибудь тканевый тент, в который было бы легко запрыгнуть , а вот это вот стальное безобразие с запорными штанговыми замками?
Днем, читая описание фургона, я прикинула, что лучше всего с открытием подобного безобразия справится заклинание, которое в обиходе артефакторов именуется черепашка. А все потому, что плетется оно долго. Зато действует быстро. А вместе с ним нужен еще дезактиватор охранного контура.
Пока мы ждали дивных, я полностью собрала обе матрицы, наметила векторы и все это время мысленно удерживала оба плетения. И сейчас готовилась их активировать.
Вот только была одна загвоздка: хоть внимание водителя и было сейчас рассеянным, он навряд ли пропустит сигнальное оповещение. А оно наверняка сработает, как только черепашка ударится о дверь. Я даже сейчас видела охранный контур по периметру фургона.
