горячностью добавил: — Я готов оплатить ваше беспокойство.
Изобразить смирение и готовность было нетрудно. Я опустила ресницы и кивнула, ничуть не сомневаясь в том, что в случае чего, ему придётся рассчитаться за мои волнения немного не так, как он думает.
— Надеюсь, меня не хватятся, — вздохнула я, усаживаясь на пассажирское сиденье.
— Здесь недалеко, — в голосе мужчины послышалось облегчение.
Хеликтр сорвался с места, унося нас прочь. Куда бы мы ни направлялись, времени проведённого в дороге, хватило на подготовку и размышления. И пока я могла предполагать, что обо мне, как о медиуме, могли узнать только через стражей правопорядка. Это не удивляло, а скорее, подтверждало мою основную версию.
Гостиничный комплекс располагался на довольно большом удалении от центральной части города и стоял обособлено от прочих зданий. Здесь имелся свой парк, искусственное озеро и стоянка. У парадного входа царило оживление — похоже, сегодня здесь состоялся какой-то съезд и персонал крутился вокруг гостей.
Селлир припарковал свой хеликтр в переулке поблизости, и путь до нужного номера пришлось проделать точно ворам, обходя окольными тропинками. Благо, у каждого крыла здания имелся отдельный вход.
Мы поднялись на второй этаж, где Льен Селлир учтиво распахнул передо мной двери номера.
— Вы уверены в том, что ваша жена останавливалась именно здесь? — поинтересовалась я, напряжённо осматриваясь по сторонам. Типичная гостиница, где ничего не говорит об обитавших ранее постояльцах. Служебные духи тут, как правило, по одному на каждый этаж.
— Да, лиа Грассия. Вам что-то нужно для работы? — поинтересовался он.
— Носитель. В противном случае, придётся положиться на мои слова, — ответила я, настраиваясь на работу.
Замешкавшись, мужчина вытащил из кармана гладкий прямоугольник кристалла и протянул его мне. Глядя на то, как он нервничает и тянет время, я готовилась. Но отнюдь не к вызову служебного духа.
Замерев в расслабленной позе посреди комнаты, я беззвучно шевелила губами, ощущая на себе пристальное внимание Селлира. А тем временем, пришло чёткое ощущение возмущения пространства — кто-то очень сильный воспользовался прямым порталом и сейчас подстраховывался тем, что экранировал ближайшие помещения. И этого кого-то тут же бросился встречать Вирош.
Находясь в главной комнате, я услышала лёгкий щелчок замка и тихий голос Селлира оборвавшийся на полуслове сдавленным хрипом. За этим последовал звук падающего тела, и наступила тишина. От спокойной мощи, исходящей от неизвестного по позвоночнику пробежал строй ледяных мурашек. Но я осталась на месте, желая взглянуть новоявленному врагу в глаза. Тот направлялся ко мне неспешной и беззвучной походкой, изучая на расстоянии. Но я знала, что он там увидит, и потому оставалась на месте, надеясь оправдать собственный расчёт.
***
Опасный блеск глаз Ликэ и мерно разгорающееся зелёным сияние её метки, ясно намекали Йону о том, как близка его секретарша к срыву. Малейшее неосторожное слово и дальнейшие последствия могут быть самыми непредсказуемыми. И это невзирая на то, что он успел изучить бешеный нрав зан как никто другой.
— Ликэ, — начал мужчина, осторожно приближаясь к подчинённой.
— Вот только не начинай, — тихо пробурчала она. — Со мной эти штучки не работают, ты же знаешь.
— Какие штучки? — Йон удивлённо взметнул брови. Его руки тем временем будто жили своей собственной жизнью и успели сцапать изящную кисть девушки в бережный захват. Та вроде и попыталась вырваться, но слишком вяло и неуверенно.
— Ты прекрасно знаешь, — отозвалась она уже менее раздражённо, и мужчина понял, что выбрал правильную тактику. — Наши дела только пошли в гору, а ты принимаешь нового сотрудника, даже не согласовав этого со мной.
Иногда их отношения напоминали ему брак. Тщание, с которым Ликэ следила за состоянием его дел, финансами и нравственностью, порой было чрезмерным. Но диф был искренне благодарен своей помощнице за то, что она являлась той сдерживающей силой, которая уберегла его уже от многих глупых поступков.
— Вот поэтому я и пригласил в нашу контору Айрин, — проговорил он спокойно. — Она отличный специалист, я уже в этом убедился.
— Айрин, — негромко повторила зан, опуская голову. — И сколько же ты ей платить собираешься?
— Вот как раз этот момент я предлагаю обсудить тебе, — лучезарно улыбнулся Йон и воспользовался моментом, чтобы стиснуть плечо девушки и притянуть её поближе к себе. Так у зан оставалось гораздо меньше маневров для действий в случае чего.
— Ты обещал ей помощь, — вспомнила Ликэ, вскинув голову и с подозрением уставившись на Йона. Затем она с долей ехидства осведомилась: — Получается, она является одновременно и клиенткой и твоей напарницей?
— Только не предлагай ей работать бесплатно, — посоветовал сыщик. — Девочке и так пришлось несладко.
— Можно подумать тебе было легко, когда ты только открыл контору, — заметила зан, уловив в тоне Чевира покровительственные нотки, и угрожающе сверкнула глазами.
— У меня была сестра, тётушка и ты, — терпеливо напомнил ей Йон и, вздохнув, добавил: — У Айрин не осталось никого. Вернувшись в город после обучения, она узнала о том, что её родных убили.
В этот момент даже метка зан сделалась темнее.
— Я понимаю, что ты хочешь ей помочь, но… — она замолчала, прикусив губу.
— Мы не занимаемся расследованием убийств, знаю, — озвучил недосказанное Чевир. Он ещё не был уверен в том, стоит ли говорить Ликэ всю правду без ведома Айрин. Только чутьё зан на опасность ничуть не уступало его собственному.
— Обещай, что будешь осторожен, — проговорила девушка, перехватив его предплечье тонкими пальцами. Ещё никогда она не проявляла такого беспокойства, какое сейчас плескалось в широко раскрытых лазурных глазах.
— Не волнуйся, Ликэ. Возвращаться на фабрику и снова ютиться в общежитии тебе не придётся, — усмехнулся сыщик, ослабив хватку.
— Идиот! — вспыхнула Ликэ, довольно ощутимо въехав ему кулаком в плечо.
Чевир стоически снёс этот удар, прислушиваясь к тому, что творилось за пределами кабинета. А оттуда не доносилось и малейшего шороха, что могло свидетельствовать о присутствии Айрин.
Противников оказалось двое. Темноволосые мужчины-шэйсу, чем-то неуловимо смахивающие друг на друга. Мрачные и молчаливые в тёмных строгих костюмах. Только один из шэйсу был вооружён огнестрельным оружием, а второй, видимо, и обеспечивал магическое прикрытие. Способствовали этому магические побрякушки, висевшие у него на шее.
Сердце ускорило ритм. Скованные мощным заклятьем границы временной клетки беззвучно звенели под натиском готовящихся заклятий. Я уже видела, как один из мужчин черпает свой потенциал от мощных накопителей силы и теперь не слишком удивлялась происходящему.
Я должна была не просто выжить, но и оставить в живых кого-то из них. Необходимо допросить, чтобы узнать, какая именно цепочка привела ко мне и почему. Если они пришли убить талантливого медиума, избавившись таким образом от новых показаний,
