так как вышла ни с чем. Больше никто, по выражению Долговязого, носа из дома не высовывал.
Чернозубый до вечера сидел и пил пиво. Глаза у него становились красными, сам он дышал тяжело, голос становился тише — вся его шайка старалась лишний раз не попадаться ему на глаза. Кто-то пытался отоспаться, кто-то играл в камни, в общем, занимали себя кто как мог.
Вернулся Пульций, рассказал Чернозубому все, что услышал. Тот только кивнул.
Наконец стемнело. Чернозубый, ни слова не говоря, встал, вынул из мешка длинный кинжал и спрятал его под одежду. Это послужило сигналом — вооружились все, кроме Пульция. У того просто ничего не было.
Улица была темна — только в отдалении горели смоляные бочки. Старик загодя опустил ставни, ни искорки света не проникало из дома наружу. Чернозубый постоял перед домом, потом швырнул арцет. Тот прокатился и указал на дом.
Долговязый и Веревка подошли к стене. Веревка присел, Долговязый наступил ему на спину и легко вскарабкался на стену, будучи на самом верху протянул руку — Веревка схватился за нее и, в свою очередь, оказался наверху. Немного повозившись, они спрыгнули вниз. Через несколько минут распахнулась входная дверь, из нее выглянул Долговязый, махнул рукой. Все вошли.
— Старик в комнате налево, с ним Веревка, — тихо сказал Долговязый.
Чернозубый махнул рукой. Трое сорвались и побежали по лестнице вверх, остальные рассыпались по первому этажу. Пульций, переминаясь с ноги на ногу, стоял на месте, тоскливо озираясь.
Через несколько минут все снова собрались внизу. Дом был пуст, кроме старика никого в нем не было.
Глаза Чернозубого налились кровью.
— Как тебя зовут? — спросил он старика.
— Гурр, — спокойно ответил тот. Его лоб рассекала рана, это постарался Веревка при их первой встрече.
— Где мальчишка?
— Какой мальчишка?
Чернозубый мигнул, Веревка с размаху ударил Гурра в живот кулаком. Тот согнулся, опустился на колени, шумно глотая воздух.
— Я тебя на костре поджарю, если будешь мне голову морочить, — тщательно выговаривая слова, сказал Чернозубый. — Где мальчишка?
Гурр хорошо рассчитал свои силы. Веревка обыскал его небрежно, видимо, его обманули возраст и худоба. И поплатился за это — из рукава старика появился кинжал и до самой гарды вошел в живот разбойника. Веревка выпучил глаза, сделал медленный шаг вперед, поднял руки и навалился на старика.
Гурр успел вытащить кинжал, но не успел снова его применить. У Кудры была дубинка, и он достал ею старика по голове. Тот упал, кинжал звякнул об каменный пол. Веревка отвалился от него, суча ногами, по комнате разносился резкий запах.
Чернозубый выхватил свой кинжал и набросился на Гурра. Он наносил удары с размаха, шипя и ругаясь, во все стороны летела кровь. Вся его шайка опасливо отступила от него подальше.
Наконец он, весь забрызганный кровью, отвалился от искромсанного тела. Смотрел мутно, словно ничего не видя. Потом встал, шатаясь, подошел к Пульцию. Тот затрясся, Чернозубый схватил его за горло.
— Ну и что твой арцет? Видел, куда он показал? И что теперь?
— Брось его еще раз, — прохрипел полузадушенный Пульций.
— Брошу, — тихо сказал Чернозубый. — Брошу в последний раз. А потом прирежу тебя, как свинью. Обещаю.
Он отшвырнул от себя Пульция, тот без сил — его не держали ноги — повалился на пол. Чернозубый вынул из кармана арцет, пару раз подбросил его и кинул в сторону двери.
Шарик, как только коснулся пола, изменил направление, покатился к стене и уперся в нее.
— Он что, в саду? — спросил кто-то.
— Нету его там, и не было, — обиженно сказал Долговязый. — В первую очередь там проверили.
— Пошли, — коротко сказал Чернозубый.
Все вышли в сад. Чернозубый снова кинул шарик — тот уверенно покатился к стене.
— Что это значит? — Все повернулись к Пульцию.
— То и значит, — опасливо поглядывая на Чернозубого, сказал секретарь. — Он не в доме. Он давно уехал из Инеры — видимо, еще утром, до того как мы сюда пришли. И сейчас направляется куда-то, но случайно это направление совпадает с направлением на дом. Поняли вы?
— Поняли, — выдохнул Чернозубый. Он посмотрел на кинжал, который все еще держал в руке, и сделал шаг к Пульцию. Тот взвизгнул и отпрянул от него.
— Не надо, — сказал Долговязый.
Чернозубый развернулся к нему.
— Ты, арабский недоносок, мне указывать будешь?
— Никто в мире не будет тебе указывать, — ответил тот спокойно. — Ни один из нас — это точно. Даже арабский недоносок.
Чернозубый стоял перед ним, кинжал покачивался в его руках.
— И что?
Долговязый пожал плечами.
— Все.
Кинжал поднялся на уровень глаз, но потом слегка задрожал и опустился. Чернозубый потер рукой лицо, потом посмотрел на ладонь — она была вся в крови.
— Надо умыться, — глухо сказал он. — Всем. Потом пошарьте по дому, но берите только монеты и мелочи. По-крупному времени нет, и тащить ничего с собой не будем. Осмотрите все. Потом поедим, все тут спалим и пойдем. Веревка! — он осекся, с шипеньем втянул в себя воздух. — Как там тебя… Долговязый! Куда это арцет показывает?
— Сдается мне, что малец пошел в Тир.
— Ну значит и мы туда.
Денег они не нашли, Энимилки не держал их на виду, а раскапывать тайники у шайки времени не было. Но им повезло в другом — Рушка перерыл корзину с бельем и обнаружил там старые рубашку и сумку Азрика.
* * *
Энимилки не собирался гоняться за Каззом — благодаря Азрику он знал, где тот прячется. Не заходя в храм к Мербалу, он отправился прямиком в долину Араа и достиг ее к вечеру этого же дня. Казз не выставил дозоров, уверенный, что Энимилки начнет поиски от храма и постоялого двора и что Мербал предупредит его в случае опасности.
Атаковали под утро, когда бандиты крепко спали. Сопротивления практически не было, половина сдалась сама, остальные помахали мечами только для проформы. Только Казз и пара его подручных отбивались бешено, но у них не было ни единого шанса против Зумы. Казз в итоге был ранен, но взят живым. Все добро Энимилки — и не только его — оказалось в сохранности, бандиты не успели даже распаковать тюки.
Казз винил во всех своих бедах Мербала и разливался соловьем, надеясь на снисхождение. Энимилки был счастлив поквитаться с давним врагом, и хотя покровители Мербала были сильны, проблемы жрецу были обеспечены.
— А где товар, что ты захватил с мальчишкой? — спросил наконец бандита Энимилки.
— Какой еще товар, какого мальчишки? — угрюмо переспросил его Казз.
— Несколько дней назад ты захватил караван, с ним —
