а он отвечает: «Да, это где-то здесь, я сам справлюсь, спасибо». Я его сначала именно по голосу и признал. Потом уж внимательней присмотрелся — он, Циркач, Котя, точно. Вот и все, Василек. Я дальше по мостовой как лошадь побежал. Вернулся — а ты на моем посту. Это у тебя что — проверка?
— Да никакой проверки, успокойтесь, я свою службу несу.
— А, ну-ну... неси...
— «В такси разгуливает»... Это вы так сказали потому, что Циркач домой на машине подъехал?
— Да, поэтому. Вид у него был уж больно показной, довольный. Я еще подумал: «Наверное, вот так раньше паны возвращались на белых лошадях, а этот — на белой машине...»
Теперь был выяснен и последний вопрос, который Забара написал на листке бумаги.
У Константина Владимировича Черевика сегодня день рождения, поэтому и надел все лучшее. Дата хотя и не круглая, а отметить надо. И не обязательно дома. Гостей можно пригласить и в ресторан, устроить такой себе небольшой мальчишник, без жен. Выпили-закусили, потом он поймал машину — и вот уже дома. Зарплата у него хорошая, а на знаменитой одесской барахолке можно купить какой хочешь и плащ, и берет... Есть на что и с друзьями в ресторане посидеть, и на такси домой подъехать, тем более — в день рождения. А кровать... Какое это имеет значение, на чем спит Константин Владимирович Черевик? Дед дома у него не был, даже не знает точно, где он живет. Знает только, что где-то по соседству с ними. А скорее всего, сам дед, измученный ночными дежурствами, в своем воображении и видел эту кровать: мягкую перину, высокие подушки, розовое пуховое одеяло — свою розовую мечту...
Да, относительно Циркача больше нет никаких вопросов. Надо идти дальше, присматривать за квартирами «достойных» жителей участка, что и предписано ему специальным циркуляром.
Старший следователь Форостовский сказал об этом шутя, но в каждой шутке есть доля правды. Бдительность повысить надо, не зря же начальство после двух последних квартирных краж распорядилось: нести службу преимущественно в ночное время и мобилизовать для этого весь свой актив. Ну, «актив» у него пока что, в основном, — ночной сторож дед Полундра, и он сегодня уже помог. Спасибо ему.
Забара решил кружить по участку. И на первом же «витке» заметил, что он не просто блуждает по улицам, а движется по определенному маршруту. Может, ему что-то подсказывала интуиция, может, к месту происшествия вел за собой неизменный проводник всех сыщиков его величество Везение.
Позади осталась медницко-жестяночная мастерская Черевика-Циркача, дом, в котором живет зубной врач Осяк. Еще четыре квартала — и вот уже дом бывшего вора-рецидивиста, а ныне трудящегося сферы обслуживания населения Константина Владимировича Черевика.
Чуть наискосок от ворот дворничиха Клава перекапывала землю между деревьями. Хочешь не хочешь, а эта категория коммунальных работников на участке — тоже его актив.
Так случилось, что с Клавой Забара познакомился буквально в первые дни своей новой работы. Ее всем ставил в пример. Молодая женщина и в самом деле любила во всем порядок и чистоту.
Василий подошел к дворничихе, поздоровался.
— Это у меня вместо вечерней прогулки, — улыбнулась Клава. — Малышку свою накормила и укачала в люльке, муж за учебник засел, он у меня студент-заочник, экзамены у него на носу. А я тем временем — за лопату. Кто знает, как ночь пройдет, доченька у меня уж очень неспокойная, глядишь, завтра и сил не будет. А земля не может ждать, она уже весну учуяла. Думаю, что настала пора и некоторые цветы посадить. А ты опять ночью дежуришь?
— Должен. Наверное, дежурить мне теперь придется каждую ночь, пока не поймаем...
— Кого, если не секрет?
— Хитрого вора одного. Он в нашем районе уже две квартиры обчистил.
— Поймаете. Вы это умеете делать.
— Поймаем, конечно. Но когда? Скорее бы. Ночи без сна меня всегда выбивают из колеи, я потом весь день как очумевший, ничего не соображаю. А целая гора старых дел ждет, за меня никто ничего не сделает, да и новые будут прибавляться.
— Это уж точно, — кивнула Клава.
— А ты почему сама спину гнешь? Могла бы субботник или воскресник организовать. Во дворе что — мужиков нет?
— Почему же — есть. Но вот помощи от них... Только что один предлагал. Но ковырнул несколько раз лопатой — и все, выдыхаться начал.
— Наверное, из интеллигенции?
— Какая там интеллигенция. Возле Привоза свою мастерскую держит. Вижу, как будто и хочет помочь, а не может. Я и сказала: «Достаточно, а то модняцкие ваши ботинки не выдержат. Обувь в наши дни вообще что ни есть капризная и ненадежная штука...» Сказала и едва не рассмеялась. Дело в том, что фамилия у него от обуви происходит — Черевик[3].
Забара хотел было тут же засыпать женщину вопросами, но сдержался. Спокойно продолжил разговор.
— Во дворе такие состоятельные жильцы, что
