владения, с гордостью и ноткой пафоса.
— А вам, ребята, мы отдаем второй этаж. Тут две комнаты, но они смежные и санузел один на двоих. Но думаю, для вас это не составит неудобств.
Вот же подстава! Еще какие неудобства это составит. Постоянно сталкиваться друг с другом. Оливер, кажется, тоже был этим недоволен, поскольку сперва побледнел, а потом начал покрываться красными пятнами.
— Профессору, как лицу более привилегированному, предлагаю отвести вот это укромное убежище, — продолжал ничего не подозревающий министр, — а студенту нашему перепадает проходная спальня, ну тут ничего не поделаешь. Учитель должен иметь возможность застать своего ученика врасплох иногда
Грос засмеялся так, словно выдал удачную шутку. А мне оставалось лишь согласиться с ним, чтобы не вызвать подозрения ни у Гроса, ни у Оливера (что самое страшное). Хотя, конечно, его смущение порядком меня удивило. Неужели он тоже чувствует эту неловкость, что возникла между нами? Возможно, не я один мучаюсь? Но узнавать ответ на этот вопрос мне не хотелось. Было страшно, если честно.
Я поблагодарил Гроса и предпочел спрятаться в своей комнате. Дав время остальным переодеться, мы с Оливером отсиделись каждый у себя. Когда я вышел, чтобы проследовать в столовую, где мы договорились встретиться, ассистента уже не было. И то хорошо.
Обед был вполне приличный, не считаю нужным его описывать. Кроме нас в помещении было еще около десятка посетителей. Клуб пользовался успехом. Под самый конец трапезы в помещение бодрым шагом зашел персонаж крепкого телосложения, какой он расы, я понять пока не смог, но вероятно, оборотень. Он элегантно обмахивался веером. Что ж, день был жаркий, могу его понять.
Грос вскочил из-за стола и кинулся навстречу вновь прибывшему.
— Аполлоний! Отлично выглядишь!
Аполлоний сложил веер и сунул его за пояс, и это выглядело почему-то очень брутально.
— Это твоя команда? — и он обвел нас пристальным взглядом желтоватых глаз с вертикальным зрачком. Точно, оборотень.
— Точно! — Грос повернулся к нам.
— Ребятушки, это наш с вами тренер. Владеет абсолютно всеми видами холодного оружия. И поможет выбрать именно то, что близко каждому из вас.
Аполлоний приветливо помахал нам и жестом пригласил следовать за собой, на улицу. Идти пришлось довольно долго, мы обогнули несколько деревянных построек, пока не увидели длинную “коробку” — глухой забор, который скрывал пространство, заполненное мишенями, площадками для фехтования и столами, заваленными оружием. Какое интересное место!
— А как вы будете определять, кому какое оружие выдать? — заинтересовалась Аврора, когда мы выстроились у самого длинного стола. На его поверхности располагались аккуратно разложенные на одинаковом расстоянии друг от друга рапиры, ножи для метания, дротики, топоры с массивными ручками, украшенными вензелями и какие-то штуки, похожие на сюрикены.
— У меня собственная методика, — важно кивнул ей Аполлоний, — я прошу совета у своих помощников.
— У других тренеров? — заинтересовалась наша въедливая администратор.
— Нет, — загадочно улыбнулся атлет, — это подсказки иного порядка! Высшего! Сейчас сами все увидите.
К нашему огромному удивлению, Аполлоний вновь извлек веер, разложил его полностью, и мы увидели, что этот полезный предмет еще и украшен какими-то таинственными символами. Затем тренер достал из кармана пухлую колоду потрепанных гадальных карт.
— Каждый из вас должен достать по одной и кинуть на веер, — сказал оборотень, — и мне станет известно самое важное!
Хорошо, что я не верил в магию карт Таро, иначе здорово бы озадачился. Если прямо сейчас этот эзотерический спортсмен вдруг озвучит самое потаенное обо мне, работать в этом коллективе станет более невозможно. Как хорошо, что все это ерунда!
Первой вызвалась опробовать на себе глупый метод Аврора. Она отважно сдвинула карты, затем Аполлоний перетасовал колоду и предложил ей взять верхний прямоугольник с потемневшей “рубашкой”.
Наша дама лихо шлепнула его на веер.
— Хм, как интересно! — воскликнул Аполлоний. — По всем признакам, вашей целеустремленной, пробивной натуре идеально подойдет топор. Но не каждый, а вот этот. Его зовут Илларион.
И этот странный тип с благоговением взял со стола самый большой инструмент, который, кажется, и поднять-то трудно, не то что в руках удержать.
— С ним ходила в атаку еще первая царица амазонок, — гордо сообщил тренер. Видимо, умение пускать пыль в глаза клиентам здесь считается за доблесть.
К моему удивлению, Аврора совершенно спокойно приняла орудие и даже не согнулась под этим грузом, а как-то придирчиво взвесила в руке, словно проверяя, достаточно ли топор солиден, чтобы соответствовать ее уровню.
— Мне его метать или применять в ближнем бою? — деловито осведомилась она.
— Как пожелаете, прекрасная дама! Я готов даже на время стать вашим противником. Полагаю, ваши коллеги и не подозревают, сколько сюрпризов вы в себе таите.
Аврора хихикнула и кокетливо отмахнулась от тренера, но в ее глазах я увидел какое-то подобие тревоги. Наверное, все же был у нее страх перед таким грозным орудием.
К колоде уже тянул руки Грос, ему тоже не терпелось выбрать себе род занятий на день. С ним Аполлоний определился куда быстрее, через пять минут наш министр уже радостно носился с ножами для метания, примеряясь к мишени.
Остались мы с Оливером. Я видел, как парень смущается, подходя к тренеру. Он явно не хотел тянуть карту, словно ему тоже есть, что скрывать. Впрочем, причину его неловкости я понял быстро.
— Аполлоний, — услышал я тихий голос, — мне бы очень хотелось пофехтовать. Нравится именно этот спорт.
— Хорошо, — неожиданно согласился качок, выдавая ему “штык”, — но я могу сделать вам расклад позже, если захотите!
— А вас, уважаемый профессор, я все же попрошу обратиться к мудрости духов. Если, конечно, и вы не увлекаетесь каким-то конкретным занятием.
Жаль, но у меня таких хобби не было. Пришлось взять карту и бросить ее на веер.
— Ох, у вас “башня”, — Аполлоний зацокал языком, — какой тревожный знак!
— И что это значит? — спросил я, хоть мне и не было особенно интересно.
— Привычный мир разрушится, вместе с иллюзиями. Возможно, завяжутся какие-то непростые отношения. Очень эмоциональные и драматические. Или раскроются вещи, скрытые от посторонних. Ну или просто всё рухнет в тартарары.
— Так, — напряженно сказал я, — а оружие-то мне какое положено?
— Да любое берите, — махнул рукой Аполлоний, — все равно раз уже башню снесло.
Прогноз накачанного оракула мне не понравился. Я хмыкнул невольно и выбрал
